II, 311; m

8. Il, 314, 323, 360. « Aucune puissance, prétend-il, n'a songé à croiser nos opérations. » A cela près, il s'en est fallu de peu que la conquête de l'Egypte ne devînt une vérité, et Mercier pourra un instant s'applaudir de sa double vue. Il ajoute — notons-le — que des canaux sont tirés du Nil au Golfe Arabique et que le secret des hiéroglyphes est découvert.

9. Ailleurs, il forme le vœu qu'elle redevienne indépendante. On a fait des expéditions pour de moins nobles causes. i< Quand la capitale de l'Attique, qui a perdu jusqu'à son nom, sortira-t-elle de ses ruines? Qu'il serait beau aux souverains de lui rendre sa liberté, ses mœurs,

resques fut au xix^ siècle l'ouvrage concerté des puissances maritimes'. » Constantinople appartient aux Russes, ou plutôt à un des deux royaumes qui ont été formés de leur trop vaste empire*. Le Portugal est possession anglaise'. L'Espagne, devenue laborieuse, sait mettre ses terres en valeur ^ La Suisse est affranchie de l'usage barbare de vendre aux autres nations le sang de ses enfants'. L'Italie forme une confédération de souverains qui ont abjuré leurs dissidences pour former enfin un corps®. Les Provinces-Unies ont presque entièrement abandonné leur territoire d'Europe et transporté aux Indes Orientales le siège de leur Puissance' L'Allemagne, république de souverains présidée par un chef électif et même amovible, conserve toutes ses libertés et ne forme plus de ligues contre personne*. La Pologne est florissante sous un monarque héréditaire'. Voilà qui tombe mal, non moins que la prédiction selon laquelle Écossais et Irlandais, par amour pour l'Angleterre et pour compléter l'unité britannique, réclameront jusqu'à la suppression de leur nom nationaP*^.

En revanche, la propagation croissante de l'influence et des lumières européennes est indiquée en traits sûrs. Le Japon s'ouvre largement aux étrangers et à leurs usages. Les Chinois peuvent tout à leur aise voyager hors de leur pays où,

ses théâtres! Son génie renaîtrait sans doute. » Le génie qui préside à la naissance de la république américaine ne ranimera-t-il pas la Grèce ensevelie? B. de N., ii, 209-211.

3. C'est ce que faisait présager la servitude commerciale oi!i ce pays était tenu depuis le traité de Methuen.

6. n, 316. On sait que tel avait été le projet de Chauvelin. Ailleurs, à la vérité, Mercier s'oublie et parle d'uu empereur d'Italie, lu, IS.

7. Il, 311. Ceci s'accorde assez mal avec un passage oîi l'on nous dit que les Hollandais, comme les autres peuples de l'Europe, ont évacué leurs établissements de l'Inde, ir, 373. Ailleurs encore, les États européens de la république sont censés toujours existants, m, 77. Mercier n'a pas revu sa fiction de fort près.