ZAMET II L'ASSEMBLÉE DU CLERGÉ DE

député par son métropolitain pour représenter la province de Lyon. En dehors de sa mission, il s'était borné à demander l'appui moral de l'Assemblée dans une instance pendante au Conseil d'Etat entre lui et les notaires royaux de la ville de Langues ; il avait en conséquence été ordonné que « les agents de l'Assemblée interviendroient, et se joindraient en cette instance, à la charge que les frais de la dite intervention seroient supportés par ledit Evesque » ( 1 ) .

A l'assemblée de 1625, Zamet qui comptail déjà dix ans d'épiscopat, joua un rôle plus important. Cette assemblée eut un caractère original par sa résistance aux demandes d'argent du Roi, et par son hostilité envers les réguliers. Sur les deux points. M. de Langres conquit les faveurs de l'Assemblée, et se fit son porte-parole.

En 1625. le Roi. selon une tradition chère à la Monarchie, voulait bien accorder sa protection au Clergé, mais à condition que celui-ci la payât à beaux deniers comptants. Il s'agissait de renouveler le contrat passé dix ans auparavant, et d'accorder en outre « des deniers extraordinaires . L'Assemblée avait nommé cinq commissain s pour aller à Fontainebleau soutenir les intérêts du clergé : Bertrand Déchaux, archevêque de Tours. Gabriel de l'Aubespine, évêque d'Orléans, Sébastien Zamet, évêque de Langres. Cilles de Souvré. évoque d'Auxerre. et Claude de Toyras, évêque de Nîmes. Mais l'évèque d'Orléans et

Messieurs ses condéputés. n'avaient jamais ouvert la bouche devant Sa Majesté ou dans le Conseil pour faire leurs plaintes, qu'en même temps on ne leur eût répondu par des demandes d'argent (2) . Aussi M. de l'Aubespine cxposa-t-il le 3 juillet à l'Assemblée « qu'il valait beaucoup mieux rappeler les députés qui étaient en Cour, depuis six semaines, achever les affaires qui dépendaient de l'Assemblée, et la finir dans peu de jours, que de

Séance du 20 Juillet 1615. Procès-Verbaux des Assemblées du Clergé. (Bib. de l'Arsenal, mss. 2019).

Procés-verbau.r... Arc!). N'a t. G" 643*. Les détails qui suivent sonl tin la même source.

poursuivre une chose dont l'effet sérail incertain et qui tacitement conduirait l'Assemblée à bailler des deniers extraordinaires au Roy, qui est la chose la plus certainement préjudiciable et pernicieuse qui saurait jamais arriver au Clergé, attendu que les Assemblées de 1615, 1 G 1 9, 1621, lui ayant accordé des sommes excessives, si on continuait ces donations extraordinaires en cette quatrième Assemblée, cela les rendrait ordinaires, obligatoires et de nécessité, et que jamais il ne se tiendrait d'Assemblée du Clergé que le Roy n'en voulût tirer de l'argent ; qu'il fallait retrancher cette pernicieuse coutume, et lui en ôter la possession, autrement que tout était perdu. »

Sur ce, l'Assemblée, après en avoir délibéré, décréta à L'unanimité, qu'elle ne donnerait pas un denier au Roi, et que les députés, lorsqu'on leur demanderait de l'argent, répondraient que « l'Assemblée ne le pouvait ni ne le devait accorder » ; dès qu'ils furent retournés à Fontainebleau. l'Assemblée leur fit adresser une lettre qu'ils montrèrent au Roi, pour leur enjoindre < de ne pas renouveler le contrat, qu'on ne leur eût accordé ce qu'ils demandaient. »

Les choses se gâtèrent ; les envoyés ne réussirent pas. l'évêque d'Auxerre et le sieur de Vilrey écrivirent de Fontainebleau aux membres de l'Assemblée une lettre qui trahissait de sérieuses craintes pour les privilèges du clergé ; ils insistaient sur la nécessité d'agir adroitement, de se faire des protecteurs, en particulier Richelieu, à qui l'Assemblée ferait bien d'envoyer une supplique ; sans quoi, tous les privilèges pouvaient disparaître. Ils proposaient finalement de confier toute la négociation à Zamet :

Si vous jugez à propos, disaient-ils. que M. de Langres soit substitué en notre place, quand les affaires prendront quelque meilleur chemin, nous croyons quYZ nous y servira, avec l'affection et la prudence que nous pouvons souhaiter pour nos affaires. Nous remettons à M. de Tours à vous en informer plus particulièrement, nous contentant de vous dire que jamais homme ne peut embrasser nos intérêts avec plus de courage que lui, qui ne