DIRECTION DE M. DE SAINT-CYRAN

Saint-Cyran et Zamet. — Divergences de vues. — Zamet et M. Olier. — La division dans le monastère. Habileté d'Angélique. — La rupture. (1636). — Résultat: Saint-Cyran et Zamet quittent tous deux le monastère. — Le Jansénisme va commencer.

Jean Duvergier de Ilauranne. abbé de Saint-Cyran, connaissait depuis dix ans déjà la mère Angélique Arnauld,

(1) <li n.nF.iiT. Mémoires historiques... II. p. 39a.

(2) Elevât uni ii Jésus-Christ Notre-Seigneur au Très Saint-Sacrement. On en trouve le texte dans un ouvrage anonyme paru en 1 * i : t - > sous ci' titre : Discussion sommaire d'un livret intitulé : le Chapelet secret du Très Saint Sacrement et de ce qui a été écrit /tour en défendre la doctrine. (Bib. Nat. I). L7412).

(3) Cf. Mémoires de Godcfroi Hermànt, publiés par A. Gazieu, [, p. 45,

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mais leurs relations étaient restées superficielles. Lorsque l'évêque de Langres eut éprouvé les bons offices du théologien dans l'affaire du Chapelet Secret, il lui proposa tout d'abord en retour de le faire nommer son coadjuteur. Là où Richelieu avait échoué. Zamet ne pouvait espérer réussir. M. de Saint-Cyran, qui rêvait de réformer l'Eglise, ne voulait pas d'évêché. La direction des âmes au monastère de la rue Coquillière lui parut une récompense plus digne de sa vocation sacerdotale ; il accepta l'offre que lui en fit Zamet, el deux années durant, fil des conférences à la grille et confessa les religieuses.

Ce qui devait arriver, arriva. La mère Angélique, qui, huit ans auparavant, s'était abandonnée à la direction de M. de Langres, cet homme tout de Dieu », et qui, depuis quelque temps, souffrait de voir que la direction de Zamet à Port -Royal ne répondait pas à ses propres conceptions, se jeta, avec une soumission aveugle, aux pieds du grand serviteur de Dieu », M. de Saint- Cyran. Autoritaire et dogmatique dans ses décisions, ausrtère dans toute sa conduite et dans toutes ses paroles, illustre par sa science et son amour de l'étude, il ressemblait par trop de côtés à l'énergique abbesse, pour que celle-ci ne vît pas en lui le directeur « choisi entre dix mille. » ( 1 ) Zamet, de son côté, obligé de retourner dans son diocèse, conseilla à toutes les religieuses et même à Angélique, de mettre leur conscience entre les mains de M. de Saint-Cyran. Sa confiance en ce dernier était telle, qu'il ne soupçonna pas tout d'abord le travail qui allait s'accomplir dans les âmes en son absence, et comment il allait perdre peu à peu toute autorité dans le monastère qu'il avait fondé.

Bientôt, en effet, le nouveau directeur dont les idées, 1res arrêtées, étaienl différentes de celles de son supérieur, laissa voir qu'il désapprouvait la conduite de Zamet, et le dit à Angélique.

(1) Saim François oh >u.es. Introduction "in Viedévote, Partie l. ehap. IV.

« Je me sens obligée, écrit-elle, de toucher les choses à quoi M. de Saint-Cyran trouva à redire, qui sont celles-ci : qu'on eut acheté une maison de trente mille écus au quartier du Louvre, dont les deux tiers étaient d'emprunt ; qu'on voulût que l'église fût la plus magnifique qu'il serait possible et le monastère aussi ; que les filles eussent un habit blanc et rouge de belle serge et écarlate ; qu'il n'y eût que fort peu d'austérités du corps ; que les sœurs du chœur ne fissent aucun travail vil; que l'office fût court ; qu'on ne chantât point de grand'messe. pour éviter le travail et la distraction ; que les filles fussent polies et civiles : qu'on les instruisit à bien parler; (1) qu'on leur apprît les nouvelles du monde, disant que tout cela ne nuisait point à la dévotion, et servait pour attirer le monde, surtout les filles de la cour et de qualité, dont il fallait tâcher de remplir la maison (2).

L'abbé de Saint-Cyran, au lieu de faire ces remarques à l'évêque de Langres, son supérieur, les fit à la mère Angélique ; celle-ci avait déjà depuis quelque temps les mêmes griefs contre le Prélat. Unis par le même désir de substituer un nouvel esprit à celui qui régnait dans la maison, Duvergier et Angélique se mirent à l'œuvre. Depuis longtemps le réformateur avait vu avec effroi que presque tous les directeurs les plus accrédités accordaient sans épreuve la sainte communion », et qu'ils donnaient trop facilement l'absolution « pourvu qu'on récitât une formule de contrition (3). » Il résolut d'appliquer des principes différents, et fit faire à chaque religieuse ce qu'il appelait un « renouvellement ». Il s'a-

(1) On verra plus loin (Livre III. Chap. VIII), ce que Zamet entendait parla, et si les conseils qu'il leur donnait, étaient répréhensibles.

(2) Mémoire d'Angélique, p. 114. De son côté, M. de Saint-Cyran, dans son interrogatoire, reconnaît «avoir dit souvent auxdi tes Filles que le meilleur conseil qu'il leur pouvait donner était de renverser la maison, ce qu'il leur disait pour leur taire entendre que tout ce qui avait été l'ait pour l'établissement de ladite Maison, la conduite et la direction de ces Filles, devait être entièrement ebangé, comme ayant été mal fait et contre l'intention de Jésus-Chrisl même en son Evangile ; et leur dit encore que puisqu'elles voulaient se qualifier en particulier Filles du S. Sacrement qui est commun à tous les chrétiens, il fallait qu'elles se résolussent de vivre comme des Filles qui eussent toutes les marques de vraies Religieuses, et qui voulaient pratiquer une vie excellente et purement évangélique, et embrasser tous les conseils de l'Evangile, comme de vrais commandemens, à quoi elles se portèrent toutes avec une ardeur extraordinaire. » [Recueil de plusieurs pièces pour servir à l'histoire de Port-Royal, Utrecht, 1740, p. 45.)

(3) Lancelot. Mémoires. Avertissement, p. 2.

Jean Dr Yergier i>e Haubannb, abbé i>e Saint-Cvhax

Tableau original de Philippe de Champaigne (Appartenant à H. i>;i/ier)

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gissail de se préparer par des confessions multiples, par des austérités de toute sorte, par la privation volontaire de L'absolution et de la communion, à recevoir quelque temps après, dans des dispositions plus parfaites, les sacrements de pénitence el d'eucharistie. Dans ses sermons et au confessionnal, il insistait de préférence sur la grandeur terrible de Dieu, sur le petit nombre des élus. « Il arrive rarement, écrivait-il, qu'un seul se sauve dans une grande et nombreuse famille, et la succession des damnés de l'autre monde est quelquefois de père en fils aussi longue que la durée de la famille ; ce qui arrive presque toujours dans les maisons des riches, et peutêtre nuls ne se sauveront, s'ils demeurent dans le train du inonde, que ceux qui meurent en bas àgc(l). »

Toutes les religieuses n'acceptèrent pas immédiatement la nouvelle direction.

<c .Je dois dire, écrit la mère de Ligny, que la mère Angélique avait fort souhaité que nous nous missions toutes sous la conduite de M. (h1 Saint-Gyran, et elle avait essayé de nous l'inspirer doucement: mais la plupart d'entre nous n'entraient //as dans son sentiment, et même, nous appréhendions fort qu'il ne fût trop sévère, et qu'il ne nous séparât longtemps de la sainte communion, à laquelle quelques-unes d'entre nous étaient fort attachées, selon la dévotion du temps ; mais sa charge et son zèle Vobligeant de parler fortement, elle le fit de telle sorte, que les plus récalcitrantes n'osèrent résister. » (2).

(1) Recueil de plusieurs pièces pour servir à Vhistoire de Port-Royal, p. 1 i.'i. Besoigne reconnaît à M. de Saint-Gyran « trois petits défauts. » Le premier « c'est celui d'exagérer un peu les choses dans le discours, surtout lorsqu'il était ému. « Le deuxième défaut « est un goût trop décidé pour les idées mystiques et pour les sens allégoriques de l'Ecriture Sainte. » Le troisième défaut « est une facilité qu'il avait de parler beaucoup de lui-même el <\<- sa personne, suit lorsqu'il conversait) soit dans les lettres qu'il écrivait, ce que ses ennemis attribuaient a une secrète vanité. » Puis il ajoute :

[uelques admirateurs zélés deM.de Saint-Gyran trouvent mauvais que je me sois hasardé à relever quelques faibles dans sa personne tels que les trois petits défauts susdits... je répondrai que la sincérité, qui est le caractère principal d'un historien, ne m'a pas permis de taire rien. n (Histoire de \ Abbaye de Port-Royal, Cologne, ITiii, t. III, pp. 500-502.

(2) Relations de ce qui s'est passé de plus considérable à Port- Royal, T. I. ].. 569 el suiv. 'I'. II. \>. 545.

Il est incontestable, malgré les affirmations contraires de plusieurs auteurs jansénistes, qui se sont copiés, qu'il y eût nue certaine pression pour amener les religieuses .i M. <\r ^;uiit-Cyran. — Dieu n'inspira pas a a imites eu même

Cette espèce de contrainte, jointe à l'opposition radicale des principes spirituels des deux directeurs ne pouvait engendrer la paix. Zamet eut alors le sentiment du danger. Instruit par les religieuses qui lui restaient fidèles, de l'esprit nouveau que l'on s'efforçait d'introduire au Saint-Sacrement, — esprit de crainte plutôt que d'amour, pensait -il, - le directeur du monastère voulut ressaisir l'autorité qui lui échappait. Mais, de Langres, il ne pouvait lutter à armes égales. M. de Saint -Cyran étail dans la place, et chaque jour, au confessionnal ou à la grille, il s'insinuait davantage dans les esprits. En présence de ce péril, un seul remède s'imposait : quitter Langres, se fixer définitivement à Paris, et reprendre la direction effective de Port-Royal et du Saint-Sacrement.

Zamet comprit que l'enjeu n'était pas méprisable ; il se décida.

C'est alors qu'il jeta les yeux sur un jeune prêtre qui jouissait déjà d'une grande réputation de piété, et était admis cette année-là même ( 1635) dans la Compagnie du Saint-Sacrement. Ce prêtre était Jean-Jacques Olier. Zamet le demanda au Roi pour successeur, et chargea saint Vincent de Paul, directeur spirituel du jeune missionnaire, d'obtenir son acceptation. Le saint se montra favorable au projet de l'Evêque, et engagea vivement M. Olier à entrer dans ses vues. Le 1er mars 1635, il écrivait à M. Portail: « M. Olier a été arresté par la proposition avec instance que M. de Langres luy a fait faire de prendre son évesché. Ils sont dans les pourparlers. La chose est encore douteuse, à cause des conditions, mais il y a plus d'apparence qu'elle se fera que du contraire ».(1) Saint Vincent de Paul se trompait : la « chose » ne se fit pas. M. Olier resta indécis pendant dix-huit mois, tiraillé entre M. Vincent qui le pres-

temps ». comme ils l'écrivent, « la pensée de lui taire une confession générale cl île s'abandonner tout à l'ait à sa conduite. » La suite du récit le montrera encore davantage.

( I ) Lettre versée au dossier de la Congrégation des Rites pour la canonisation de saint Vincent de Paul, et publiée par M. De.;ert dans la Revue de Gascogne (.Juillet 1909).