L'HOPITAL DK LA CHARITÉ DE LANGRES

cipalc dévotion la fête de X.-I). de Compassion. L'Evêqne en est « le premier confrère, et principal directeur »; ; mais « à cause des affaires publiques de son diocèse, dont il ne serait pas raisonnable de le divertir », il sera suppléé par plusieurs « officiers » ; il y aura » un directeur, deux intendaiis. un secrétaire et un receveur », qui seront renouvelés chaque année : « ils exerceront charitablement leur office et sans aucuns gages ni prétention de récompense, mais seulement pour l'honneur de Dieu et pour le soulagement des pauvres » ; comme celle œuvre est née de l'initiative privée « et qu'il y a sujet d'espérer qu'un œuvre si louable e! qui, jusqu'à présent, a esté si bien conduit par la direction et administration desdits particuliers habitants, recevra une plus ample bénédiction de Dieu par l'augmentation des aumosnes et charités, il a esté unanimement résolu et accordé que les habitans de cette ville appelés à l'exercice de la magistrature en la charge de maire et échevins ne pourront estre reçus ni nommés officiers dudit hospital, bien qu'ils soient de long temps inscrits en ladite confrairie, et en cas qu'ils fussent nommés maire ou échevins, étant officiers de ladile confrairie. ils seront tenus, en prenant l'exercice de ladite magistrature publique, de se dévestir à l'heure mesme, de l'emploi qu'ils auront aux affaires dudit hospital. » Quelle est la raison de cette incompatibilité de fonctions ? (.esl a lin ih' conserver une entière liberté aux habitans de la ville de gouverner, conduire, et régir ledit hospital, ainsy qu'ils verront pour le mieux, sans que les maire et échevins à cause de leurs charges, ni aucune au Ire autorité ou communauté, tant ecclésiastique que séculière, y puisse prétendre aucune surintendance ni juridiction, et que. en quelque manière et pour quelque cause (jne ce soit, les revenus dudit hospital ne puissent estre divertis ni employés ailleurs, mesme sous quelque prétexte de piété ou communauté religieuse que ce puisse estre ». Les articles suivants concernent l'admission des pauvres et des malades. En vertu de l'article 20, « le receveur reudra compte tous les six mois de la recette et de la

dépense qu'il aura faite par devant les officiers de la confrairie assistés des autres confrères qu'ils voudront appeler avec eux, pour mieux connaître l'état dudit hôpital et régler ensuite la dépense qu'il conviendra faire ». (1)

Jusqu'en 1690, les dames et les demoiselles de la ville continuèrent à se charger du soin des malades ; à cette époque, elles furent remplacées par les Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul.

A Dijon, dès 1628, Zamet avait, nous l'avons dit, fondé et approuvé sous le titre de Sœurs de Sainte-Marthe, une « société de femmes veuves et de filles séculières, dont la principale application était d'instruire gratuitement les enfants des pauvres, dès leur plus tendre jeunesse, à lire, écrire, et à la piété, comme aussi de visiter les malades et les soulager dans leurs besoins » ( 2) ; il leur avait donné des règlements et des statuts, et les lettres officielles d'établissement qui leur furent octroyées en 1678 par Louis XIV mentionnent « les grands avantages que le public a reçus depuis lors de cette sainte société ». Cependant la visite des malades à domicile ne pouvait dispenser d'un hôpital. A la vérité, cet hôpital, Dijon le possédait depuis longtemps. Fondé en 1201, par Eudes III, duc de Bourgogne, sur le modèle de celui de Rome, restauré par Innocent III en 1198, l'Hôpital du Saint-Esprit était administré au temporel par un Maître ou Commandeur, assisté des Frères Hospitaliers du Saint-Esprit. Cependant au xvne siècle, les misères sociales produites par la famine et la peste, de 1629 à 1632, l'avaient rendu tout à fait insuffisant. C'est alors que Pierre Odebert

(1) Voir aux Pièces Justificatives, (XXV), le texte complet des statuts de 1642, que nous devons à l'obligeante communication de M. Petitot, secrétaire actuel des hospices de Langres.

(2) Bib. Nat. Bourgogne, 62, f° 702.

i.'iioi'mal dë LA Charité de dijon 303

conseiller au Parlement et Président aux Requêtes du Palais, et Dame Odette Maillard, sa femme, offrirent à la Chambre de l'Intendance des pauvres une somme de 24.000 livres pour la construction, fondation et dotation d'un hospice, sons le nom de Sainte-Anne, consacré spécialement aux pauvres el aux orphelins (1633). Les nouvelles constructions s'élevèrent rapidement à côté de l'Hôpital du Saint-Esprit. De plus en plus libéral avec les années. Pierre Odebert quadrupla la somme promise, et donna pour la fondation 88.000 livres ( 1) . De nouveaux bâtiments entourèrent bientôt l'Hôpital primitif, el en 1612 l'ensemble de toutes ees constructions prit le nom général de Nôtre-Daine de la Charité, bien que les secours spirituels fussent toujours réservés aux Hospitaliers du Saint-Esprit, et le service des malades aux hospitalières du même ordre.

Dès que les travaux furent terminés, les Dijonnais rivalisèrent de générosité pour l'entretien de leur magnifique hôpital. Le revenu des fondations étant insuffisant pour nourrir les 300 pauvres que les intendants avaient fait rechercher dans toutes les rues et transporter à la Charité, des quêtes eurent lieu qui produisirent dès la première année plusieurs milliers de livres. Zamet qui. dès l'origine, avait grandement encouragé cette importante fondation et avait à cœur de la soutenir, prescrivit à tous les prédicateurs de; la ville de recommander à la charité publique les pauvres de l'Hôpital, le deuxième dimanche de lavent elle quatrième dimanche de carême. Portant le zèle plus loin encore, il ordonna à ses curés d'exhorter discrètement les fidèles a faire en mourant quelques legs charitables à l'Hôpital de la Charité : et pour que nul n'ignorât son désir, il fil lire chaque année la lettre suivante au prône des messes de paroisse, le quatrième dimanche de carême :

iastibn, Evesqueduc tic Langres. Pair de France Entre les vertus

(li Par acte notarié du -2'd avril Hit... homologué au Parlemenl le Il mars 1647, a la Chambre de la Charité le 17 mars suivant, ri consigné sur gistres de la Chambre du Conseil de la ville, le 2'J du même mois.

chrétiennes qui reluisent avec édification du public en nos diocésains de la ville de Dijon, Nous devons avoir en singulière estime et vénération la charité qu'ils ont témoignée envers les pauvres par la structure magnifique et digne d'une éternelle mémoire de la maison du Grand Hospital, où les personnes misérables et nécessiteuses sont reçues et soulagées, en sorte que rien ne leur manque des besoins et nécessités de la vie : mais d'autant qu'en ces temps calamiteux, il est comme impossible qu'une œuvre si louable et si sainte subsiste dans la mesme splendeur qu'elle a esté commencée, si les habitans de ladite ville ne contribuent par leurs aumosnes ordinaires à sa conservation, Nous les exhortons et conjurons avec toutes les plus ardentes prières que nous leur pouvons faire, d'employer libéralement leurs charités à l'entretien et soulagement des pauvres dudit Hospital, surtout lorsqu'atteints de maladie ils disposent de leurs biens par leurs testamens et dernières volontés, afin que Notre-Seigneur Jésus-Christ voyant qu'ils se sont souvenus de ceux qu'il regarde comme ses membres en la terre, ayt sujet de ne les pas ignorer devant le tribunal de son Père, et qu'en considération de leurs bienfaits envers les pauvres, il leur donne une plus ample récompense en sa gloire. Mandons aux Curés de ladite ville de Dijon de publier nos présentes lettres en leurs Prosnes et leur enjoignons très expressément allant visiter les malades de leurs Paroisses de les exhorter, prudemment néanmoins et avec discrétion, de ne point sortir de ce monde sans y laisser des marques de leur bienveillance et de leur charité envers les nécessiteux.

Donné à Langres le 9e jour de janvier mil six cens quarante quatre.

Sébastien. Evesque de Langres.

L'administration intérieure de l'Hôpital de la Charité de Dijon n'était pas, comme à Langres, réservée à une confrérie de charité ; elle appartenait à la Chambre des pauvres, composée du premier président et de deux conseillers du Parlement, du vicomte -maïeur et des échevins de la ville de Dijon, de deux membres de la Chambre des Comptes et d'un trésorier général du bureau des finances .

Le règlement de la maison, qui ne comptait pas moins de 80 pages in-quarto, lorsqu'il fut imprimé en 1649, était un des modèles du genre ( 1) . Aucun détail n'était

(1) Ge règlement se trouve dans un volume in-quarto, aujourd'hui extrêmement rare, intitulé : Fondation, construction, (économie et règlements des Hospitaux du Saint-Esprit et de Nostre-Dame de la Charité en la ville de

l'hôpital de la CHARITÉ DE DIJON 305

oublir. el Les pauvres de Dijon élaienl l'objel d'une sollicitude éclairée el dévouée. Taudis qu'à Langres, il avait fallu créer de toutes pièces, on s'était trouvé à Dijon en présence d'une organisation déjà ancienne, et tout en modifiant profondément l'Hôpital par les services nouveaux qu'on y rattachait, on avait tiré parti de ce qui existait déjà. A Langres, il avait fallu faire appel aux dames de la Charité; à Dijon, les religieuses hospitalières furent utilisées. Après une année de noviciat, pendant laquelle il leur était enjoint de se présenter plusieurs fois aux intendants des pauvres, pour être examinées et reconnues capables de servir les pauvres et les malades, elles faisaient profession entre les mains du recteur de la manière suivante :

Je N... me ilonne et présente à Dieu, a la Bienheureuse Vierge Marie, au Saint-Esprit et à Messeigneurs les Pauvres, pour être tous les jours de ma vie leur servante. Je promets de garder chasteté, moyennant la grâce de Dieu et vivre sans rieri posséder qui me soit propre, et a vousN... et à tous vos successeurs de vous rendre obéissance et d'avoir fidèle soin du bien des pauvres. Ainsi Dieu me soit en aide et ses saints Evangiles.

Le recteur répondait :

Pour la promesse que vous avez faite à Dieu. à. la Bienheureuse Vierge Marie, au Saint-Esprit et à Nosseigneurs les pauvres malades, nous vous recevons et les âmes de vos père et mère, pour participer aux messes, matines, jeûnes, oraisons, aumônes et toutes autres bonnes œuvres qui se font et se feront en la maison du Saint-Esprit, afin que Dieu vous en fasse telle part, comme chacune de vous attend de l'avoir. Au demeurant, la maison du Saint-Espril vous promet pain et eau, et de vous donner un vêtement humble.

Ces religieuses étaient réparties dans plusieurs services ; les unes servaient les malades dans les salles, les autres dirigeaient la « nourricerie », destinée aux enfants abandonnés ou à ceux que leurs parents ne pouvaient élever; elles devaient choisir pour eux de bonnes nourrices, et

Dijon. A Dijon, chez Pierre Paillot, Imprimeur du Roy el de Monseigneur le endissime Evesque de Langres, Libraire et Graveur, devanl La Chambre des Comptes, à la Reine de Paix, MDCXLIX.

exercer sur elles une active surveillance ; arrivés à l'âge de six ou sept ans, ces enfants étaient transférés dans un autre local, et instruits par un ecclésiastique. Outre un asile de vieillards, l'Hôpital comprenait en effet un orphelinat, où Ton apprenait aux enfants un métier manuel ; les maîtresses devaient « montrer fidèlement aux filles les ouvrages de tapisserie, nuance, point -coupé, point d'Espagne et de Gènes, et autres propres à des filles de leur condition, et encore à lire et à écrire ». ; les garçons travaillaient sous la direction de maîtres drapiers, et l'intendant des « manufactures » doit, dit le règlement, « pourvoir à ce que ceux et celles qui filent les laines, soient pourvus de bonnes brissoircs, cardes et roues, pour bien travailler, et qu'ils ne manquent point de laines, tant pour carder que pour filer ». Les religieuses devaient également recevoir, mais pour une nuit seulement, à moins qu'ils ne fussent malades, « les pauvres étrangers passants » ; ils étaient congédiés le lendemain avec une petite aumône. Enfin la Chambre des pauvres prélevait sur ses revenus de quoi constituer une dot à de « pauvres filles », et payer la pension de quelques écoliers pour étudier au collège.

En retour, il n'était permis à aucun pauvre de mendier soit par la ville, soit dans les églises, sous peine d'être fouetté, et chassé de la ville ». Auparavant, écrit un contemporain, on était assiégé aux églises pendant la longueur d'une messe, d'autant de pauvres qu'il y a de minutes en une demi-heure qu'elle peut durer ». Il était également défendu aux habitants de leur donner l'aumône sous peine de dix livres d'amende la première fois et de trente la seconde. Pour assurer l'exécution de cet article, des chasse-coquins devaient « faire tous les jours une revue parmi la ville et dans les églises, principalement celles où l'on fait feste ou solennité particulière, » et conduire à l'hôpital les individus qu'ils auraient surpris à mendier.

Ce n'était rien moins, on le voit, que le problème social de la mendicité que le Président Odebert et ses