Partie argileuse attaquable par les acides . i

Résidu inattaquable par les acides . 85,54

Composition de la partie argileuse.

Silice . 48,i 3

Alumine . 34,57

Eau . i5,55

Bases terreuses et alcalines . 5, 1 1

ioi,56

Composition de la partie inattaquable par les acides.

Silice . 66,oo

Alumine . 17,69

Potasse . i5,oo

Chaux . °,4°

Magnésie . o,38

Perte . o,65

La partie inattaquable par les acides du felspath altéré d’Aue, est incontestablement un felspath que l’on peut même considérer comme pur. La partie terreuse attaquable par les acides, s’approche de la composition de certains kaolins qui se trouvent inscrits dans le tableau général du premier mémoire, et diffère essentiellement de la partie terreuse du felspath pierre de Lune en ce que , dans celui-ci, l’alumine excède la silice , tandis que dans le premier, la silice au contraire excède l’alumine, et si, pour fixer les idées, on traduit en formules la composition de ces deux matières terreuses dérivées sans doute du felspath (A3K’S‘'), on trouve que celle du felspath pierre de Lune est SA5 et celle du felspath d’Aue est S3 A’ (').

Pourrait-on hésiter de conclure que le felspath, en s’altérant, ne produit pas toujours les mêmes combinaisons, et si on considère le résultat de l’analyse du felspath de Bilin , ne pourrait-on pas ajouter que le felspath , en s’altérant, ne se transforme pas toujours en un silicate alumineux ?

Il est a remarquer que lorsque l’on a pu interroger pour ainsi dire la nature d’une manière directe sur la question de la dérivation des kaolins, au lieu d’en retirer une réponse décisive, on n’a fait qu’augmenter l’incertitude, et on est toujours réduit aux conjectures et aux inductions plus ou moins probables C’est sous l’influence de cette remarque que l’on passera à la discussion des analyses rationnelles , qu’on les interprétera de la manière qui paraîtra le plus d’accord avec l’ensemble des faits, et qu’on tirera des conséquences non décisives (car la nature du sujet s’y oppose), mais capables d’élargir le cercle des connaissances que l’on possède en pareille matière.

T L’on ne donne ici ces formules que pour faciliter une comparaison et non pour représenter réellement une combinaison : le silicate alumineux contenu dans la partie désagrégée du ici spath d’Auenepeut pas être S3 A», les bases terreuses et alcalines qui raccompagnent étant certainement àl’étatde silicate.

SLR LES KAOLINS.

§ in

On appelle analyse empyrique d’un kaolin, l’analyse que l’on fait de la masse plus ou moins lavée. Or, cette masse étant un mélange de véritable argile, de débris de la roche désagrégée et de quarz, sa composition ne peut être que complexe et impossible à interpréter d’une manière scientifique.

Aussi a-t-on fait un véritable progrès dans l’analyse des argiles en général , dès qu’on a découvert un procédé qui , en séparant les différents éléments du mélange argileux, assignait à chacun sa composition particulière. Ce procédé est celui qui est appliqué aux analyses rationnelles. Il cousiste à enlever l’argile mélangée impure par l’action successive et alternée des acides et des alcalis bouillants. Ces agents dissolvent le silicate alumineux ou partie argileuse, ils n’exercent aucune action sur la roche désagrégée, le quarz, lefelspath, etc.

La dissolution acide contient l’alumine et les quantités plus ou moins grandes d’autres bases. La dissolution alcaline contient la silice qui leur était combinée. Après avoir expulsé par la dessication l’excès d’acide , on met en liberté l’alumine par du sulfhydrate d’ammoniaque, et l’on cherche dans la liqueur les bases qui l’accompagnaient; la silice est séparée par les moyens ordinaires.

Tout en admettant, sous un point de vue scientifique, la supériorité de l’analyse rationnelle, nous pensons néanmoins que les résultats ne doivent pas être considérés comme nets et susceptibles d’être représentés par des formules rigoureuses. En ellet, si onjette les yeux sur le tableau n" 2 (annexé à ce mémoire), on verra que sur 5i argiles kaoliniques, il n’y en a que trois qui n’aient pas donné, outre l’alumine , de la chaux , de la magnésie, de la potasse ou de la soude ; et la quantité collective de ces dernières bases a oscillé entre 9,17 et o,5o pour cent d’argile pure. Les analyses de M. Forchliam-

Archives du Muséum, tome II. 29

mer, faites par le même procédé, donnent lieu a la même réflexion.

Or, ces quantités quelconques de bases étrangères a l’argile, ne peuvent se trouver mélangées avec elles qu’à l’état de silicate : la quantité toLale de silice obtenue par l’action des alcalis doit donc représenter non-seulement la quantité qui appartient à la véritable argile, mais encore la quantité qui était liee aux bases qui 1 accompagnent. Maintenant, quelle règle suivre pour séparer par la pensée ces deux quantités? Il y a donc, malgré la supériorité incontestable du procédé rationnel, une incertitude dans les résultats, qui force à 11e tirer des conclusions qu’avec réserve, et c’est précisément ce que nous entendons faire dans le cours de ce mémoire.