ARTICLE VI

Pâtes de porcelaines artificielles .

La différence de composition des kaolins employés dans la fabrication des porcelaines, résultant des proportions assez variables, même dans les kaolins d’une même carrière , entre l’argile kaolinique proprement dite et ce que nous avons appelé résidu, apporte dans les qualités des pâtes qui en sont faites, des différences considérables.

On ne peut arriver â faire des pâtes à peu près semblables par la couleur, la transparence ,• le degré de fusibilité au feu de cuisson , avant les mêmes rapports de dilatabilité avec le vernis ou couverte , ayant la même solidité, c’est-à-dire opposant la même résistance au choc et aux changements de température, présentant enfin la même retraite ou diminution de volume à la cuisson, on ne peut, dis-je ', arriver à réunir toutes ces qualités dans deux mêmes pâtes que par de nombreux tâtonnements.

Il y a longtemps que j’ai pensé qu’il fallait que la manufacture de Sèvres parvint, s’il était possible, à trouver des principes scientifiques pour obtenir des pâtes qui fussent toujours les mêmes, et qu’il fallait d’abord s’assurer que les mêmes éléments y seraient constamment dans les mêmes proportions.

' Les recherches et expériences techniques rapportées dans cet article étant nécessairement étrangères, par leur époque et leur nature, aux travaux principalement chimiques de son savant collaborateur, M. Brongniart a été obligé de se mettre seul en nom dans tous les cas où, par sa position , il a dû établir et poursuivre ces recherches techniques avec l’aide des travaux chimiques de MM. A. Laurent et Malaguti.

SUR LES KAOLINS.

En conséquence, après avoir cherché, au moyen de l’analyse faite par M. A. Laurent des onze plus belles porcelaines fabriquées à Sèvres depuis 1770 jusqu’à ce jour, quels étaient les éléments en silice, alumine, chaux et potasse qui constituaient ces pâtes , j’ai , depuis 1 858, profité des talents de MM. Laurent et Malaguti pour connaître la composition exacte des kaolins, des felspaths et des autres matières qui devaient entrer dans la composition des pâtes, afin de les mêler de manière à avoir toujours des pâtes composées de ces mêmes éléments.

Le succès a généralement confirmé l’efficacité de cette marche scientifique, et, depuis que je l’ai adoptée, je n’ai plus éprouvé dans les qualités des pâtes aucune de ces différences et de ces défauts qu’on ne savait comment éviter ou corriger.