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s'en ressente pas, Le pays depuis Flers jusqu'à Vire devient un peu montueux, il est fort agréable à la vue, les récoltes sont furt belles, les maisons nouvellement construites sont bien bâties et très-solides , car elles sont pour le moins encadrées dans de grandes pierres de taille en granit gris; à mi-chemin environ, le terrain devient schisteux, il est toujours couvert de belles récoltes, Les 10 à 42 kilomètres qu'on parcourt après avoir traversé la ville de Vire, m'ont fait voir un charmant pays, de jolies vallées entourées par des hauteurs très-imposantes, de petites collines composées entièrement de roches, une culture soignée, de beaux herbages, de fort jolies maisons de campagne, de bonnes et belles maisons bâties en granit, qui logent de petits propriétaires cultivateurs, des arbres magnifiques, de très-belles vaches cotentines , des haies généralement très-bien taillées, beaucoup de rosiers et d'autres fleurs devant les maisons ; ce pays est réellement délicieux.

Nous avons passé devant une charmante habitation , dont le propriétaire emploie pour sa culture de fort beaux bœæufs de race cotentine.

Nous avons traversé la petite ville de Thorigny, où l'on voit un immense château, dont les croisées sont d'une hauteur démesurée ; il appartenait au prince de Monaco, qui l'a vendu à la ville : on y loge maintenant la gendarmerie et des écoles. |

Un peu plus loin j'ai admiré une jolie habitation au milieu d'un beau pare; on m'a dit qu'elle appartenait à M. Havin, membre de l'assemblée législative,

de n'ai pas aperçu un seul champ de trèfle depuis Vire jusqu'à Saint-Lô ; cette dernière ville est bien mal bâtie, Ce n'est pas un beau chef-lieu de département ; mais on s'occupe de la désenlaidir un peu, on vient de construire un très-bel hôtel de ville, une préfecture, un vaste et bel établissement qui contient le dépôt d'étalons composé de cent chevaux, un cobége ; on démolit d'abominables baraques, placées vis-à-vis du portail de la cathédrale, à laquelle on vient

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d'ajouter un second clocher, qui est malheureusement plus petit que l’autre. j

Mais si la ville n'est pas belle, ses environs et sa position sont des plus remarquables. La rivière de Vire, qui est navigable d'ici à son embouchure près de Carentan , embellit singulièrement ces vallons, dont Saint-Lô est aux trois quarts entouré.

Je me suis rendu ce matin 5 juillet au château de Canizy, à 8 kilomètres de Saint-Lô, chez le comte de Kergorlay : il était aussi absent et encore à Paris, étant un des jurés de l'exposition. Son jardinier m'a conduit à la ferme , où nous avons trouvé la personne qui dirige sa culture; celle-ci parait considérable, car la terre se compose de 300 hectares, et les bois ne sont pas très-étendus. Une petite partie de cette propriélé seulement est louée avec ses moulins.

Cette ferme est cultivée d’après un bon système d’assolement. Première année : récoltes sarclées fumées à raison de 40 à 50,000 kilogrammes de fumier, amélioré au moyen de 1 hectolitre de tangue ou sable coquillier, par 1,000 kilogrammes ; ce sable se vend sur le port à Saint-Lô, où il arrive d’une distance de 40 kilomètres à raison de 20 à 50 centimes l’hectolitre. Les récoltes sarclées se composent de betteraves repiquées, pommes de terre, carottes, fèves et sarrasin. On met pour la seconde sole, du froment d'hiver sur les récoltes qui ont été enlevées à temps, et du froment de mars ou de l’orge sur le reste. Troisième année : des vesces de printemps après le froment d'hiver, et du trèfle après les grains de mars. Quatrième sole : du froment. Cinquième : du colza repiqué, ou du lin et des vesces. Sixième année : froment. Septième sole : de l’avoine d'hiver. Celle-ci donne de 40 à 50 hectolitres, le froment en rend de 28 à 35.

On laboure principalement avec de fort beaux bœufs du Cotentin, qui coûtent de 4 à 500 francs la pièce ; on les astreint à un travail de neuf heures, et malgré cela ils sont en bon état. On en met deux ou trois à la charrue qui est américaine ; ils sont attelés avec des colliers.

On a une douzaine de chevaux pour faire les charrois, on en met quatre ou cinq à une voiture ; quand les récoltes sont rentrées et les fumiers conduits, ils vont chercher à Saint- Lô de la tangue et de la chaux ; celle-ci coûte 20 franes les 1,000 kilogrammes. On m'a dit que 4 hectolitre pesait environ 75 kilogrammes : il y a ici une cinquantaine de vaches qui en général sont belles, et dont quelques-unes sont magniliques.

On m'a dit qu'une bonne vache donnait 20 litres, mais qu'il y en avait qui dépassaient un produit de 50 litres de lait. Les prés et les herbages m'ont paru fort beaux et de bonne qualité ; on se sert d'un ruisseau et de sources pour les irriguer.

Il existe une pièce d'eau considérable près du grand et ancien château, dont l'eau peut, au besoin, être employée pour les irrigations.

Les vaches sont attachées à des piquets dans les herbages, de manière à ce qu'elles gâtent le moins d'herbe possible.

On assure que le même herbage nourrit moitié plus d’animaux que lorsqu'ils y sont laissés en liberté. Le piquet a ici la forme d'une forte dent de herse de fer, le haut de cette dent est garni d'une tête ronde ; au-dessous de celle-ci il y a une entaille, autour de laquelle tourne une virole qui forme en mème temps le premier anneau de la chaîne; celle-ci doit avoir de 5 à 7 mètres de long ; elle est plus légère dans la partie qui se rapproche du cou de l'animal, et se trouve partagée en trois, au moyen de pitons tournants, afin d'empècher l'animal de s'empêtrer. Ces chaînes sont très-solides et coûtent de 7 à 8 francs. Le piquet, long d'environ 50 centimètres, s'enfonce à coups de maillet, mais peut se retirer avec les mains.

Si, au lieu de faire pâturer, on fauchait les herbages afin de nourrir les animaux à l’étable ou dans des hangars placés à portée, on alimenterait le double de bêtes et on n’aurait pas besoin de faire enlever ou d'étendre les bouses,

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enfin on aurait une grande quantité de fumier pour fertiliser bien plus également et complétement les herbages.

Un vieux bonhomme armé d’une pelle et d’une brouette ramasse ici constamment les fientes et les transporte dans une grande citerne en briques, dans laquelle l'eau d’une source peut être introduite à volonté ; on brasse ces matières de manière à en former un purin, qui se pompe dans des tonneaux montés sur essieux servant à l’arrosement des pâtures. |

On fait beaucoup de composts avec des boues, vases, terreaux et bonnes terres; on met 2,500 kilogrammes de chaux avec 50 mètres cubes de ces terreaux, qu’on emploie à fumer 1 hectare de terre pour sarrasin , ou pour froment d'hiver. On voit sur toutes les routes de ce pays des voitures chargées de tangue, qu'on m'a dit conduire jusqu'à 24 kilomètres de Saint-Lô. Je suis allé, étant de retour dans cette ville, faire une visite à M. Diguet, vétérinaire du dépôt d'étalons; on me l'avait indiqué comme très-habile connaisseur en chevaux et en bétail. Il est habituellement chargé par M. de Kergorlay et par d’autres propriétaires du pays, de leur acheter de belles et bonnes vaches; c’est lui qui a acheté les superbes vaches éotentines que j'avais vues au haras du Pin. Il m'a dit que pour bien se monter en bêtes de deux à quatre ans, il fallait y mettre de 3 à 400 francs, mais que pour avoir des bêtes comme celles du haras du Pin , il faut dépenser jusqu’à 550 francs. On avait formé dans le département de la Manche , sous la direction de M. Diguet , une vacherie durham qui contenait un certain nombre de taureaux. La Société d'agriculture de Valogne ayant mis les bètes croisées durhams hors de concours, pour les primes qu’elle décerne, M. Sainte-Marie, inspecteur général d’agriculture, a fait rentrer ces bêtes au haras du Pin.

Je me suis rendu de Saint-Lô à Villedieu ; le pays m'a paru toujours fertile et bien cultivé, il est assez montueux; on y voit beaucoup de charmantes vallées, contenant d'excellents herbages. On m'a dit que la tangue les améliorait infiniment,

mais qu'elle convenait moins aux terres, parce qu'elle avait l'inconvénient d'y faire croitre une grande quantité de mauvaises herbes. Les habitants de Villedieu se rendent au bord de la mer pour chercher leur tangue, et recherchent surtout celle qui vient d'être déposée par la dernière marée, car elle est bien supérieure à celle que vendent les bateliers, qui la prennent sans distinction, en enfonçant leurs pelles dans les sables de la plage. Hs joignent cette tangue à leur fumier et en recouvrent celui-ci dans la proportion d'un quart, chaque fois qu'ils apportent une nouvelle couche; ils en saupoudrent aussi les parties humides des étables et écuries, lorsqu'ils retirent le fumier de dessous les animaux .

Ayant pris un cabriolet de louage, pour me rendre dans une forèt considérable qu'on est en train de défricher, j'eus pour conducteur un petit aubergiste qui cultive 7 hectares à lui appartenant ; sa conversation pleine de bon sens, mérite d'être rapportée. Il prétend que pour tirer un bon parti de la tangue, il fant bien la mélanger avec une égale quantité de bonne terre, ensuite y ajouter du fumier dans la proportion du tiers de la totalité ; puis on applique 50 à 60 mètres eubes de ce compost par hectare, pour y semer du sarrasin ; on y récolte ensuite un bon froment sans fumure : mon aubergiste fait alors succéder de l'orge à laquelle il donne 40 mètres cubes de fumier; il y sème du trèfle, qu'il conserve pendant deux ans; il met sur ce trèfle dans le courant du second hiver; une demi-fumure qu'il enterre en versant ane tranche de ce trèfle, qui en recouvre alors une égale largeur non labourée, et ainsi de suite ; de cette manière le fumier, placé entre deux gazons de ce trèfle, opère par sa fermentation leur complète décomposition. Au printemps il herse vigoureusement avec une herse de fer, donne une seconde demifumure qu'il enterre par un labour complet , et sème alors de l'avoine qui vient de toute beauté. Les cultivateurs de ces envirous qui n ont que peu de fumier, écobuent leurs gazons de trefle et mème leurs chaumes de grains pour y suppléer, mais

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ils n'ont que de pauvres récoltes à moins que leur terre nesoit argileuse. Quant à lui, son expérience lui à prouvé qu'il valait mieux acheter du fumier au prix minime auquel il se vendà Villedieu, de 5 à 4 francs le mètre cube, que d’aller à 24 kilomètres de là, chercher de la tangue que le transport renchérit beaucoup. H recherche avec empressement les curages de fossés, les gazons des bas côtés des routes, et d’autres bonnes terres, qu'il mélange avec du famier, et ses champs se trouvent très-améliorés par ces amendements.

Je suis arrivé ainsi en causant avec ce brave homme dans la forèt qu'on défriche. Elle a une étendue de 980 hectares, eta été vendue il y a quatorze ans par l’État, avec permission de défrichement, pour la somme de 750,000 francs. Le fond a été revendu en gros pour 450,000 francs, et on le détaille par gros et petits lots à volonté; sur les bords de la route qui traverse cette forêt, on paye l'hectare jusqu'à 1,500 francs au détail, et il faut ensuite le défricher ; on ne paye cette étendue que 1,000 francs lorsque le terrain ne touche pas à la route. Il en coûte 100 franes et les souches, pour défricher les parties qui ne sont pas pierreuses, et ce prix augmente jusqu'à la somme de 200 francs par hectare pour les terrains pierreux.

On répand 5,750 kilogrammes de chaux et quinze voitures à trois chevaux de fumier sur le piochage, et l’on obtient ainsi de fort belles récoltes dans l'ordre suivant : froment , avoine , trèfle; si on peut fumer la quatrième année on obtient encore un froment, mais comme on manque d'engrais, on en donne peu à la terre et l’on m'a dit que la troisième récolte de froment ne valait pas grand’ chose faute de chaux et de fumier.

Je tiens ces détails de métayers manceaux, qu'une dame du Mans, qui a acheté une partie assez considérable de cette forêt, a placés dans plusieurs belles fermes qu'elle a fait construire sur cette propriété. Le froment leur donne en moyenne 20 hectolitres à la première récolte, l'avoine 30, le trèfle 3,500 kilogrammes. J'y ai aussi vu de très-beau

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chanvre et des pois fort bien venus. L'un des acquéreurs qui revendent ces terrains, M. Lefaucheux, était malheureusement absent ; je n'ai donc pu me procurer que des renscignements imparfaits sur son exploitation. Ce monsieur et son frère, tous deux associés dans cette opération, avaient fait venir dans le commencement, un fermier anglais qui après avoir cultivé fort bien pendant cinq ans, est retourné en Angleterre, je ne sais pour quelle raison, MM. Lefaucheux l'ont remplacé par un mélayer du pays, qui m'a paru fort mal remplir sa besogne.

J'ai vu un troupeau dans lequel se trouvaient un certain nombre de belles brebis southdowns et des bêtes croisées dishleys et brebis du pays. On n'aperçoit plus de récoltes sarclées comme il y en avait beaucoup du temps du fermier anglais ; on m'a dit qu'un fils de ce fermier était dans une ferme du général Bonnemain, et qu'il la cultivait à merveille, J'ai vu sur le bord de la route une pépinière dans laquelle se trouvaient de fort beaux plants d'arbres; le pépiuiériste y avait construit son habitation et avait obtenu de superbes pommiers et cerisiers, après dix ans de plantation.

Je suis entré chez un grand vieillard âgé d'environ soixante-dix ans , dont la chemise était toute déguenillée; il habite avec sa femme, assez proprement habillée, une baraque que des sabotiers avaient construite dans la forêt il y a une douzaine d'années. Le bonhomme leur a acheté cette baraque, et y a joint 280 ares qui l'entourent et vont jusqu'à la route. Ce terrain lui a coûté 5,400 francs, sans les frais, mais il paye l'intérêt de ce capital à 5 pour 100, et il doit le rembourser pelit à petit, Il a construit avec l'aide d’un seul journalier les quatre murs d’une petite maison en pisé; elle est arrivée à sa hauteur, mais le plus difficile reste à faire ; ce sont la toiture, les soliveaux, les portes et fenêtres, et la cheminée. 1 lui faudra pour 80 francs de paille; quant au bois nécessaire il pourra en prendre la moitié sur une petite propriété qui est à quelques lieues de là, et qu’il a louée avec

la maison aussi construite par lui à raison de 280 francs par an; ce bois provient d'arbres qu’il a plantés. Il a deux enfants qui se sont mis en service pour l'aider à payer sa nouvelle acquisition, on peut même dire cette création.

Cet homme si âgé, mais si courageux et si actif, m'a dit avoir défriché depuis deux ans plus des trois quarts de son acquisition ; j'ai oublié de lui demander s’il l’avait fait tout seul, mais c’est probable.

Il a Ôté dans sa cour qui n’est pas grande plus de 4 mètre de bonne terre, pour la mettre de niveau avec la route; cette terre franche , de couleur jaune, lui a fait, mêlée avec de la chaux, des composts pour fertiliser ses terres; il a ensuite creusé une mare de 1°,50 de profondeur, et la terre argileuse mêlée de cailloux qui est sortie de ce trou lui a servi, étant gâchée avec de la bruyère coupée à 0",10 de longueur, à faire les murs de sa maison. La terre mélangée de petites pierres est préférée pour les bâtisses en pisé, parce qu’elle empêche les souris de s’y creuser des logements.

La femme contribue de son mieux à ces travaux; elle soigne un petit jardin qui lui fournit quelques légumes; ils ont deux chèvres qui font toute leur société. Elle ramasse soigneusement les crottins pour fumer son jardin. ai conseillé à ces braves gens de s'arranger des latrines, afin de ne rien perdre de cet engrais précieux, qui, assure-t-on , peut produire toute la nourriture nécessaire à l'individu dont il provient. Une fois la maison terminée, la baraque deviendra l'étable et la grange, en attendant qu’on soit paryenu à en construire une véritable.

Un certain nombre de petits établissements de ce genre existent depuis quelques années, et sont par conséquent plus avancés ; d’autres sont seulement en voie de création.

Mon hôtesse à Villedieu, où je suis retourné pour attendre le passage de la diligencequi devait me conduire à Avranches, étant maîtresse de poste avait une culture; elle m'a appris comment on élève les belles volailles qu'on vend si cher à

Pacs don leur donne une excellente nourriture à partir de bour nansanme, abn de les amener en peu de temps à leur ul , on Les engraise alors en faisant des boulettes allongoes avec de la farine d'orge et de l'eau bouillante ; on trempe ces boulettes dans du lait doux, pour faciliter leur passage jusqu au Remer, et si des volailles ont de ln peine à avaler, on Leur fait boire de temps en temps une gorgée de ce lait; ceux qui veulent cconomiser melangent de la farine de sarrasin ave celle d'orge, et + ajoutent même des pommes de terre boules et ecrasces, mais alors les volailles sont d'une quahe infeneure; on dit que celles du Mans sont plus fines que celles de Normandie ; cela peut provenir de ce qu'elles mangent de la farine de mas, car ce grain est cultivé dans le Maine pour cet objet. Les volailles normandes arrivent à un perds de 3 à 4 hilogrammes, et se vendent sur place de 50 à di centimes be 1/2 kilogramme.

En passant à Saint-Germain, village situé à peu de dislance d'Avranches, je suis descendu de la diligence pour me rendre chez M. Théot, fermier de M. de Saint-Germain, membre de l'assemblée législative. M, Théot fait valoir une ferme composce de 16 hectares d'excellents prés et herbages qui dans ce pays se louent depuis 125 jusqu'a 150 francs l'hectare ; il x joint 10 hectares de terre à raison de 75 fr. Son betail se compose de vingt-sept bêtes à cornes, dont quatre proviennent d'un taureau durham que le gouvernement avait placé à Avranches et qui était trés-bien marqué d'après la méthode Guénon, le premier de ces animaux était un superbe taureau, nouvellement châtré parce qu'il était devenu tres-mechant. On lengraisse pour lefaire concourir à Poissy ; on croit qu'il pesera 600 kilogrammes viande nette; le second etait une très-belle vache qui donne à nouveau lait 34 litres, et qui six semaines avant de vèler en donne encore b litres; les deux autres sont deux belles vaches, dont l'une donne 26 litres et l'autre 22; M. Théot dit que le lait de ces trois vaches est tres-butyreux. Le reste de l'étable se compose de bêtes qui, provenant du taureau cité plus haut,

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n'ont qu'un quart de sang durham ; elles sont par conséquent bien inférieures aux quatre premières bêtes ; le taureau durham n'était resté qu'une année à Avranches, mais un propriétaire du voisinage en ayant récemment acheté un autre M. Théot doit y envoyer ses vaches.

Il a un étalon anglais pur sang, qu'il a payé 2,500 fr. quoiqu'il eût été blessé à un pied de devant à une course, au point de faire craindre qu'ilnerestàt estropié ; il en a eu quatre produits âgés de trois ans, qui proviennent de juments percheronnes, et espère en faire de beaux carrossiers. Il a aussi un étalon percheron qu'il a payé 2,000 fr. C’est un superbe cheval, qui ne pèche que par de gros pieds. M. Théot m'a dit qu'il manquait rarement une saillie, et qu'il avait produit beaucoup de chevaux achetés pour la grosse cavalerie. 1] a en tout dix-huit chevaux ou poulains. I a acheté un bélier et une brebis de race kent; le bélier étant devenu méchant a été châtré, engraissé et tué; il a donné 142 livres de viande nette. La brebis a deux fort beaux agneaux mâles ; M. Théot en céderait un volontiers pour 55 ou 40 fr. Tous les habitants de ce pays qui cultivent un peu, ont de cinq à huit bêtes à laine, qu’on voit attachées deux à deux ayant une jambe de devant liée à celle de derrière, afin de les empécher de courir; on les lâche ainsi dans les routes et les chemins; on remarque souvent parmi ces bêtes un peu de sang anglais.

M. Théot m'a dit que les vaches cotentines mères des trois vaches croisées durhams, étaient loin de donner autant de lait que leur progéniture; il m'a appris que M. de Saint- Germain, après avoir amélioré les fermes d’une terre qu'il possède près de Villedieu , les avait louées, et que maintenant il cultivait pour améliorer une partie de celles qu'il possède près d’Avranches.

J'ai quitté M. Théot en regrettant intérieurement, qu'un - homme si capable et aussi bien disposé pour les améliorations agricoles, ne füt pas placé dans une ferme plus considérable. £

M. Buvis, riche propriétaire des environs, vient d'acheter au baras du Pin un taureau durham 1,200 francs.

En me rendant à Avranches j'ai vu près du château de M. de Saint-Germain beaucoup de belle luzerne; j'ai aussi remarqué des champs de choux cavaliers, qui m'ont paru plantés trop près les uns des autres.

On m'a dit que ceux qui ont maintenant de 150 à 160 centimètres de hauteur, avaient été plantés en octobre dernier et qu'ils seraient consommés une fois en fleur, au printemps prochain, après avoir passé deux hivers en terre.

On jouit de la place de la sous-préfecture à Avranches, d'une vue magnifique ; on y découvre une fort belle baie, dans un coin de laquelle se trouve le fameux Mont-Saint- Michel, qu'on dirait n'être qu'à 4 kilomètres de distance , tandis qu'il est en réalité à plus de 16. |

Je suis parti le G juillet par un temps magnifique pour Grandville, qui est à 28 kilomètres d'Avranches. Le pays est toujours riche et bien cultivé ; j'ai vu sur le bord de Ja route un dépôt assez considérable de noir animal, à 40 francs l'hectolitre; un de mes voisins dans la voiture me dit qu'on ne pouvait pas le vendre à ce prix sans l'avoir altéré, car à la grande raflinerie de Honfleur, pour laquelle il voyage, on le vend en gros 9 fr. 25; si l’on ajoute à cela la commission, le fret , l'emballage, etc., etc., il ne reste assurément aucun bénéfice pour le marchand.

Les petits cultivateurs du pays fabriquent eux-mêmes les colliers de leurs chevaux avec des joncs, sur lesquels ils appliquent des attelles en bois; ces colliers m'ont paru légers, solides, peu dispendieux et très-doux au cou du cheval.

On construit maintenant à Grandville un port où l’eau restera à marée basse. La ville est fort laide, mais du haut : de la colline sur laquelle elle est posée, on peut voir le Mont- Saint-Michel et les côtes de Bretagne, Un bateau à vapeur