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anglais vient deux fois par semaine de Jersey à Grandville et fait la traversée en trois heures quand le temps n’est pas contraire; ce mème bateau va deux fois par semaine de Jersey à Saint-Malo; un autre bateau à vapeur français se rend deux fois par semaine de Grandville à Saint-Malo ; on communique de Jersey avec Southampton.

J'ai remarqué hier et aujourd'hui une assez grande quantité de beaux champs de luzerne; je n’en avais presque pas vu depuis Alençon.

On voit généralement en Normandie beaucoup de jolies femmes; mais c’est surtout à Grandville , où je me trouvais un jour de marché, que j'en ai aperçu le plus parmi les paysannes, malgré les abominables bonnets dont elles se coiffent. |

Les maisons de Grandvillesont toutes recrépies avec un badigeon imitant assez bien le granit gris, si commun en basse Normandie; il est composé de granit et de verre pilés, de chaux hydraulique et de scories de forge; on le dit trèsdurable.

On met ici 50 hectolitres de tangue sur 4 hectare de terre qu’on veut semer en luzerne; pour l'hectare de froment on met40 petits tombereaux de tangue et 10 de fumier; quand on veut semer du sarrasin on emploie 250 litres de noir animal. ;

J'ai vu à Grandville des tas de coquilles écrasées je ne sais de quelle manière, qui sont ainsi employées à fertiliser la terre; j'y ai aussi vu de la tangue fraîchement recueillie qui était noire, quoiqu'elle ne soit en général, lorsqu'elle est humide , que d’une couleur grise, J'ai oui dire qu'on venait de 40 kilomètres à la ronde la chercher sur cette plage, avec des voitures.

Le pays que j'ai traversé en me rendant de Grandville d’abord à Coutances et ensuite à Perrier, trajet de 44 kilomètres, est toujours fort riche, mais il est bien moins joli et moins pittoresque que celui que j'avais admiré précédemment en basse Normandie. J'ai eu cependant plusieurs

fois le plaisir d'apercevoir les côtes de Jersey. Dans cette partie de mon voyage j'ai vu beaucoup de luzernières et de champs de lin ; les grains m'ont paru encore plus beaux que tout ce que j'avais vu jusqu'alors, J'ai remarqué beaucoup d'orge d'hiver, mais fort peu d'avoine; les prés sont aussi bons que nombreux.

On entortille dans ce pays les jeunes pommiers avec du torchis pailleux depuis la terre jusqu'aux branches.

On bâtit beaucoup en pisé dans la basse Normandie, mais c'est surtout du côté de Coutances que ce genre de construction est plus répandu, mieux fait, et à meilleur marché. On m'a dit qu'on ne payait que 3 francs la toise pour des bâtiments fort élevés ; un propriétaire de ce pays, qui voyageait “avec nous, et qui a souvent fait établir des constructions de ce genre, m'a montré un bâtiment assez considérable qui n'avait coûté que 800 francs ; 5 bâtiments de cette dimension formeraient une belle ferme, qui, couverte en paille, ne coûterait que 4,000 francs; ajoutons 1,000 francs de plus pour l'intérieur de l'habitation du fermier; on pourrait done, en se procurant un bon maçon à pisé des environs de Coutances, se construire pour environ 5,000 francs une bonne ferme dansdes bruyères, comme celles qui se trouvent entre Montmorillon et Poitiers, où l'on peut encore les rempart pour 75 ou 100 francs l'hectare.

Elles sont en général dans un bon fond, qui uedéfait pendant quatre ans de suite, au moyen du mélange des semences avec 450 litres de noir chaque année, toute espèce de récoltes donnant de très-grands produits.

Peu de temps avant d'arriver à Coutances, j'ai aperçu cinq ousix énormes fours à chaux, chauffés avec des fagotsd'ajoncs ; un monsieur qui était dans la diligence, juge au tribunal de Coutances et propriétaire de plusieurs hectares d'ajoncs, me dit que la chaux de ces fours se vendait de 45 à 48 francs les 500 kilogr., et quecellequi se faitnon loin de là au charbon de terre ne vaut que de 10 à 44 francs. [l m'a encore appris que les mauvaises terres ensemencées en ajoncs produisaient

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là, plus que les bonnes terres cultivées en froment et autres récoltes en usage; il a ajouté que 4 hectare produisait ainsi de 75 à 400 francs par an. On coupe les ajoncs tous les trois ans, et les fagots se vendent 10 francs le cent. II faut donc qu'ils produisent, lors de chaquecoupe, trois mille cinq cents fagots pour qu'ils puissent payer un loyer de 100 francs par an. On m'a montré des coteaux à pentes rapides qui étaient ensemencés en ajoncs; ce sont des communaux que les chaufourniers voisins ont loués pour un long bail à ce taux. On vend à Coutances, en août et septembre, le litre de semence d’ajoncs environ 1 france.

La ville de Coutances, où se trouve l'évêché de la Manche, est posée sur une colline formant presque un pain de sucre. La cathédrale est placée à son sommet.

N'ayant pas trouvé dans cette ville un agriculteur estimé que M. Diguet m'avait indiqué, j'ai continué ma route jusqu’à Perrier.Je me suis levé le 9 juillet àtrois heures et demie du matin, pour aller visiter à quelque distance de la ville une ferme composée de 30 hectares de terres fortes, trèsdifficiles à labourer , et de 5 hectares d’'herbages ou prés d'une apparence fort médiocre, le tout loué 35,500 francs. Le fermier m'a dit louer encore du côté de Carentan, quelques hectares de prés à raison de 300 francs l'un.

I fume ses terres avec un compost dont il emploie 75 mètres cubes par hectare ; il est composé d'un quart de fumier, d’un autre quart de tangue qu'il envoie chercher sur la côte à 12 kilomètres de là , il y ajoute au moins 2,000 kilogr. de chaux, payée 48 francs le mille rendu chez lui, et le reste est de la bonne terre.

Il a en tout une quarantaine de têtes de gros bétail , les veaux compris. Il vend les poulains âgés de six mois de 2 à 400 fr. Il a d'assez belles vaches, qui valent d'après lui de 250 à 350 fr. la pièce, et quelques moutons croisés anglais, qu'il estime beaucoup. |

Ayant envoyé trois de ses vaches à 24 kilomètres de chez lui, à un taureau durham , il n'y en a qu’une qui ait retenu,

et il prétend que son veau n'a pas été aussi bon que ceux quelle avait faits précédemment. C'est d'après des essais pareils que les fermiers cotentins, se sont persuadés que le croisement durham nuirait à leur race; ils reprochent aux durhams d'avoir la tête trop petite, de ne pas être de Ja couleur préférée dans cette province, etc.

Le fermier met six beaux bœufs ou quatre fortes juments à la charrue de ce pays, qui est fort bonne, mais elle a un avant-(rain massif et lourd. 1 regarde 20 hectolitres de froment comme un produit moyen, Le drainage rendrait le plus grand service à ses terres, qui sont très-argileuses et remplies de sources. 11 fauche en ce moment des prés, dans lesquels ses animaux ne sont pas entrés depuis le mois d'octobre dernier ; une autre partie, qui a été pâturée jusqu’à la fin de mai, ne devra être fauchée que dans un mois ou six semaines, quoiqu'elle ait peu d'herbe maintenant; il prétend qu'elle donnera de 6 à 7,000 kilogrammes de foin par heclare, Il m'a dit que ses pommiers, qui sont loin d'être jeunes, ne diminuent sa récolle de froment que d'environ 2 hectolitres 4/2 par hectare. Son assolement est : sarrasin fumé, froment sans engrais, orge fumée et trèfle, ensuite Ja rotation recommence. Le trèfle revient tous les quatre ans, et ce retour fréquent qui date de mémoire d'homme, dit-il, ne l'empêche pas d'être fort beau.

Ce fermier a la bonne habitude de rentrer ses bêtes à l'étable lorsqu'il commence à faire chaud, pour leur éviter les piqüres des mouches, qui sont très-abondantes dans ce pays; il leur donne alors du trèfle ou des vesces en vert, et du mais. N'ayant point de râteliers ni même d’auges dans ses étables, le fourrage est jeté sur le pavé, et il s'en perd beaucoup. Combien il reste encore de perfectionnements à apporter à l'agriculture, mème dans les pays qui passent pour être les mieux cultivés !

On a dans ces environs une herse qui est bien faite, Pas dont les dents sont trop rapprochées.

Les 16 kilomètres que j'ai parcourus pour me rendre à

Carentan, traversent un bon pays dont la culture m'a paru moins soignée que celle qui avait fait, la veille, le sujet de mes observations. Je me suis rendu à environ 4 kilomètres de cette ville, en suivant la route de Valogne, chez M. Mérielle, propriétaire-cultivateur et maire d’Angoville. Sa ferme se compose d'une centaine d'hectares, dont la plus grande partie lui appartient ; il n’en laboure que 15 hectares, tout le reste est en prés et herbages. 4 hectare d’herbages nourrit pendant l'été deux vaches à lait ou deux bêtes à l’engrais, et il faut le foin d’un demi-hectare pour les hiverner. M. Mérielle possède environ cent cinquante bêtes à cornes et plus de vingt juments et poulains. Il a refusé avant la révolution 1,500 francs de quelques-unes de ses juments.

J'ai vu un beau bœuf qui avait obtenu lorsqu'il était taureau, pour 4,050 francs de primes ; on avait été obligé de le châtrer à cause de sa méchanceté. Une de ses vaches a reçu pour 500 francs de primes. Plusieurs autres de ces bêtes en ont aussi obtenu. J'en ai vu une qui est encore fort belle, quoiqu'elle ait plus de quinze ans ; on vient de la mettre : à l'engrais, car elle est restée deux années sans vèler.

M. Mérielle est partisan du croisement durham, mais à condition d’engraisser jeunes, les bêtes qui en proviennent ; car il dit qu’on vend les génisses et jeunes vaches cotentines plus cher pour les nourrisseurs des environs de Paris, que celles qui ont du sang durham : on tient encore aux têtes volumineuses, à la couleur braingée et aux gros os. II à un certain nombre de bêtes croisées durhams, parmi lesquelles il s’en trouve une âgée de quatre ans qui est très-belle, mais il m'en a montré une de race cotentine qui était supérieure en poids et en production de lait. Avant la révolution il eût pu vendre ses plus belles vaches de 450 à 550 francs.

M. Mérielle a plusieurs vaches parfaitement marquées d'après le système Guénon; une d'elles donne à nouveau lait 50 litres; il en a d'autres qui donnent de 2% à 25 litres; il m’en a fait voir une qui n’a pas vèêlé depuis un an, et qui donne encore plus de 20 litres de lait par jour.

1 ma assuré qu avaut la révolution il lui arrivait souvent de vendre un beau veau mâle, pour en faire un taureau, jusqu'à 500 francs, et ses poulains attéignaient ce chiffre au moment du sevrage. I a envie d'acheter un taureau durham, afin de pouvoir continuer ses essais comparaüifs, en élevant des bètes croisées et des cotentins de pure race,

Le conseil général du département de la Manche, a prié le gouvernement il y a quelques années, d'éloigner la vacherie et les taureaux d'espèce durham, qu'il avait établis dans ce département ; M. Mérielle m'a dit que le mème conseil faisait maintenant des démarches pour en ravoir.

Tous ses chevaux passent l'hiver entier dans des enclos qui ont porté du froment, après l'enlèvement duquel il se formé de suite un pâturage abondant ; on n'ajoute à ce pâturage qu'une demi-bolte de foin par tête, Il convient que ces bêtes profiteraient mieux si elles étaient tenues dans de bonnes écuries, où elles seraient bien nourries, mais il trouve plus d'économie dans le système qu'il a adopté : je pense cependant que l'économie de fourrage est bien compensée, d'abord par la perte provenant du piétinement des chevaux dans une terre forte et humide, ensuite par la grande déperdition d'engrais; et enfin les poulains, exposés sans abris à toutes les intempéries de la saison rigoureuse, doivent venir moins bien ou en tous cas, atteindre leur taille beaucoup plus tard. À

M. Mérielle compte rentrer plus de 450 milliers de kilogrammes de foin pour l'hiver. Ses herbages sont en partie sur fond calcaire et n'ont que peu de profondeur. La valeur locative qu'il attribue à ses terres est de 125 francs l'hectare, . mais il dit qu'il y a des herbages loués le double de cette somme , quoique ce ne soit qu'une exception. Son fils qui n'est pas marié habite et dirige une ferme leur appartenant, qui est située à 2 kilomètres de la propriété principale. I m'a fail passer, en me reconduisaut jusqu'auprès de Carenlan, dans d'immenses marais à fond tourbeux, qui bordent

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la rivière de Vire jusqu'à son embouchure dans la mer. Ces marais ont été desséchés au moyen de plusieurs grandes coupures longitudinales, qui forment de véritables canaux, dans lesquels se déversent les eaux des petites et nombreuses coupures transversales, Une grande partie de ces marais appartenant à des communes voisines restent en mauvais pâlurages peu productifs , tandis que la portion qui forme des propriétés particulières, donne des prés dont l'herbe extrèmement épaisse avait plus de 4 mètre de haut lorsque j'y suis passé. Ces prés, m'a-t-on dit, produisent de 6 à 7,000 kilogrammes de foin par hectare. Ils sont plusieurs fois couverts de plus de 2 mètres d’eau pendant l'hiver.

M. Mérielle achète ses bœufs pour les engraisser à l’âge de six et sept ans ; il faut de six à huit mois pour terminer l’engrais. On les paye habituellement 50 centimes la livre pour les revendre sur le pied de 50 centimes. Il m'a dit que le prix des bètes à cornes avait baissé au moins du tiers depuis 1848. Comme il peut fumer très-abondamment le peu de terre qu'il fait valoir, il a de fort belles récoltes; il cultive des vesces d'hiver, des féveroles plantées en janvier et février; ses froments lui rapportent ordinairement 50 hectolitres.

Ses composts sont formés avec un tiers de terre, un tiers de tangue et un tiers de fumier ; il les emploie aussi bien sur les terres labourées que sur les prés et les herbages.

Lorsqu'il peut disposer dans un champ d’une tournaille, il la laboure, la herse bien, y amène le fumier qu'il fait enterrer par un labour ; au bout de quelque temps il y répand de la tangue qu'il herse pour bien la mêler à la terre; il laboure et herse ainsi plusieurs fois, jusqu’à ce que tout soit parfaitementmèlé, ets en sert ensuite comme d'un compost. Cette manière de le préparer coûte beaucoup moins que de faire toute cette besogne à la pelle. IF couvre les planches de son jardin de langue nouvellement recueillie, non-seulement pour fertiliser la terre, mais aussi pour empècher les limaces et au-

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tres insectes à qui le sel fait du mal, de venir dévorer les jeunes légumes.

M. Mérielle m'a conduit dans quelques-uns des her d'un fermier voisin, qui a pour une trentaine de mille francs de bétail ; il loue sa ferme à raison de 200 francs par hecture, On vit à fort bon marché dans ce pays; un employé qui mange à table d'hôte dans un hôtel où j'ai été fort bien servi, ne paye que 40 francs par mois pour deux repas avec du cidre pour boisson. Le pays situé entre Carentan et Isigny est extrèmement fertile ; il est couvert en grande partie d'excellents herbages. J'ai continué ma route sans m'arrèter à Isigny, où l'on vend chaque semaine une énorme quantité de beurre très-renommé. À mi-chemin de cette ville à Bayeux, les terres deviennent moins bonnes et paraissent moins bien cultivées, On quitte, avant d'arriver dans cette ville, le bocage de la basse Normandie, et l’on entre dans ce qu'on appelle la plaine de Caen; on y voit une grande quantité de champs de colzas parmi lesquels j'en ai vu de fort beaux, qui étant coupés, couvraient presque entièrement le sol. On y cultive beaucoup de froment barbu et d'avoines d'hiver ; ces dernières étaient mûres ; j'ai vu quelques petits champs de betteraves. On n'aperçoit plus de compost. L

Je suis arrivé le soir à Caen et en suis reparti le lendemain matin, pour me rendre au château de Fontaine-Henry, chez la marquise de Canizy ; mais je me suis arrêté à moitié chemin de ma destination, pour visiter la culture deM.Basly, qui m'avait été indiqué comme le meilleur cultivateur des environs de Caen, et surtout comme un habile éleveur de chevaux. Je suis arrivé chez lui d'assez bonne heure; il était dans ses champs occupé à faire battre du colza. Voici les renseignements qu'il m'a donnés sur cette culture : tout le colza est semé en pépinière et puis repiqué à la charrue; où rapproche plus ou moins les plants suivant la qualité des terres; on espace les lignes de 57 centimètres, dans les moins bonnes, on met le plant à 17 centimètres de distance

dans la ligne, et on augmente cette distance jusqu’à 30 centimètres dans les meilleures terres. M. Basly estime que son plus beau champ de colza lui donnera 40 hectolitres de graine, sur un arpent de 400 perches de 24 pieds, ou 60 ares ; cela ferait un produit de 66 hectolitres à l’hectare, mais le produit moyen n’est réellement que de 32 1/2 hectolitres. Il croit qu'on peut récolter jusqu'à 85 hectolitres de colza par hectare, mais c’est un cas fort rare. Il a 42 hectares en colza, qu'il coupe en deux journées de travail, prenant tout le monde nécessaire pour que cette récolte ne se prolonge pas davantage; il paye les moissonneurs, les batteurs et ceux qui apportent le colza sur la toile, en leur abandonnant la paille du colza, mais à condition de l’enlever de suite, ainsi que les pieds de cette plante, qu'ils arrachent immédiatement après avoir fini de battre. Le combustible étant fort cher dans ce pays, les pauvres gens se chauffent avec ces pieds de colza séchés au soleil, et chauffent le four avec la paille. M. Basly laisse le colza coupé pendant quinze jours sur le champ, afin qu'il puisse arriver à une complète maturité, ce qui fait grossir et en même temps noircir la graine. Il ne redoute pas les pluies qui surviennent habituellement pendant cet espace de temps, dans un pays aussi pluvieux, à moins que les javelles ne soient trop épaisses. Il a fait faire le nombre nécessaire de civières, pour apporter le colza sur la toile où on le bat. Ces civières sont faites en sapin afin d'être légères, et coûtent 5 francs la pièce. On fixe sur la civière, qui est très-longue, trois grands demicercles, qu'on réunit par quatre perches fort légères, auxquelles on attache solidement le drap. La toile de colza se compose de 7 lés de large toile, afin de pouvoir lier la paille dessus, en mème temps qu’on bat.

L’assolement de M. Basly est de 10 ans ; comme il ne cultive que 60 hectares, chaque sole en contient 6 ; la première est en colza, deuxième en froment, troisième en trèfle, quatrième en froment, cinquième en colza, sixième en froment, septième en sainfoins à 2 coupes, huitième le même,

neuvième en froment et dixième en avoine d'hiver. Son industrie principale est d'élever des étalons, pour les haras du gouvernement ; il parcourait chaque année avant la dernière révolution, toutes les parties de la Normandie où l'on élève de bons chevaux , et tâchait d'acheter une cinquantaine des meilleurs poulains mâles de race anglaise, âgés d'environ 6 mois, Ilavait alors cinquante poulains mâles de l'âge de6 à 18 mois, cinquante de 48 à 50 mois , et enfin cinquante autres ayant de 30 à 42 mois, âge auquel on s'en défaisait. Il a fait construire 80 boxes qui ont 5 mètres de long sur 5 et demi de large. Dans chacune des années 1846 et 1847, il eut la chance sur cinquante élèves d'en vendre quarantesept à l'administration des haras. Quelques-uns de ces jeunes étalons ont été vendus jusqu'à 8 et 10,000 francs. J'en ai vu un qu'on était occupé d’entrainer, qu'il estime 20,000 francs. 1 m'a dit acheter des poulains de pur sang jusqu'à 2,000 francs à l'âge de 6 mois, et en avoir payé un cette année 1,500 francs. Il n'a que deux poulinières en tout; elles sont de pur sang, et ont chacune un poulain mâle. Un de ces derniers donne de belles espérances. Il n’a pas de moutous, et n'a que le nombre de vaches nécessaires, pour fournir le lait et le beurre qui se consomment chez lui Les poulains recoivent jusqu'à l'âge d'un an toute

qu'ils veulent manger; à partir de cette époque on leur en donne 8 litres par jour. [ls sont tenus jusqu'au moment de ] l'entrainement, au piquet pendant toute la belle saison, et ne rentrent jamais à moins qu'ils ne soient malades. Le piquet se compose ici d'un morceau de bois gros comme le dessus du poignet d'un homme ; il doit avoir un crochet tournécontre terre, qui sert à fixer une corde de chanvre goudronnée, longue de 7 mètres, dont l'autre bout s'attache au licou du jeune cheval. Lorsqu'on dépl piquet on raccourcit la corde des deux liers, en la rep elle-même près du piquet , et à mesure que l'herbe qui se trouvait à portée de l’animal se trouye consommée, onlarallonge d'environ 60 centimètres.

La corde se trouve séparée en deux, vers les deux tiers de sa longueur à partir du piquet, au moyen d'un double tourniquet en fer, qui suffit parfaitement pour l'empêcher de s’enrouler autour du piquet. M. Basly, d'après une expérience de plusieurs années, faite sur un grand nombre de chevaux, assure que de cette manière il n’y a pas d'accidents à craindre; les élèves ont de bien meilleures jambes que ceux qui sont toujours tenus dans des écuries, et ils ne perdent pas à beaucoup près autant de nourriture, quec eux qui sont lâchés dans des enclos et auxquels il arrive de fréquents accidents. Les cordes durent une saison. Il m’a fait approcher de plusieurs jeunes chevaux pour les caresser, sans qu'un seul aît cherché à s'éloigner ou à se défendre ; ils paraissent tous d’une grande douceur. Un homme est chargé de déplacer les piquets, d'allongerlescordes et de les surveiller ; leur grand nombre lui donne une suffisante occupation, Ils sont piquetés, comme cela se dit dans le pays, sur des champs de trèfle, de sainfoin, ou de luzerne.

M. Basly a formé deux jeunes gens, qui sont chargés de lui dresser ses jeunes chevaux ; ils en entraînent dans ce moment cinq, pour des courses au trot, qui doivent avoir bientôt lieu au baras du Pin. J’ai vu plusieurs poulains de pur sang, qui sontétablis dans des boxes contiguës à des paddocks assez étendus.

Les froments de M. Basly sont les plus beaux que j'aievus dans mon voyage et ne sont cependant pas versés; il attribue cela à la roideur de la paille des deux variétés qu'il cultive : l’une est un froment qu’on nomme ici chicot écossais ; chicot dans ce pays signifie froment sans barbes ; l’autre espèce à épis plus courts ayant 6 rangs, vient aussi d'Angleterre et a une paille encore plus forte que le précédent.

M. Basly se sert beaucoup d'un rouleau de pierre pesant 1,000 kilog., mais qui l'inconvénient de n'avoir qu’un trèspetit diamètre. Comme il a été forcé de diminuer infiniment le nombre de ses poulains depuis la révolution, il achète du tourteau de colza pour ajouter à ses fumiers.

Il est décidé à acheter un bon semoir à grains. Sa bassecour est garnie de belles volailles à demi-huppes ; l'espèce à belles huppes est la meilleure de toutes, suivant lui, mais à condition qu'on coupe les huppes qui sans cela finissent par aveugler les volailles, en leur pendant sur les yeux lorsqu'elles sont mouillées.

M. Basly n'a pas de prés et loue ses terres depuis 60 centimes jusqu'à 1 franc la perche carrée de 24 pieds, ce qui met le loyer d'un hectare à 412 ou à 140 francs.

J'ai quitté cet habile éleveur, enchanté de ce que j'avais vu chez lui et fort reconnaissant de son extrême obligeance.

Les environs de Caen en allant du côté de la Délivrande, | village sur les bords de la mer, ne sont pas des plus pittoresques, mais ils m'ont paru fort bien cultivés et contenir des terres fertiles ; on n'y voit pas de luzernières, mais beaucoup de sainfoins à deux coupes, et des petits champs de betteraves très-bien tenus. Les fermes sont considérables et bien construites ; les maisons des journaliers, commodes et assez spacieuses. Le château de Fontaine-Henry, est un monument du xur° siècle fort remarquable ; il est placé surle bord d'une verdoyante vallée au milieu de laquelle serpente une joe rivière qui fait tourner des moulins.

Le château est entouré d'un magnifique parc à l’anglaise planté depuis une quarantaine d'années. Il con-. lient beaucoup d'arbres rares, entre autres de fort beaux tulipiers; le village placé à mi-côte, renferme de belles maisons parmi lesquelles il s'en trouve une demi-douzaine, qui appartiennent à d'anciens serviteurs de la famille de Canizy.

Les terres de ces environs sont excellentes, elles se louent depuis 112 jusqu'à 140 francs l'hectare ; elles sont couvertes des plus belles récoltes, et il me paraît qu’on abuse du sol en y cultivant trop de colza , ce qui empêche d'y entretenir beaucoup de bestiaux; dans une ferme d'environ 140 hectares, il n’y a pour tout bétail que seize chevaux,

cinq vaches et cent moutons de taille moyenne; ce n’est pas le quart de ce qu’il devrait y avoir.

Dans ce pays on ne fait pas de cas de la tangue; cela est dû sans doute à la nature calcaire des terres; on n'y fait pas non plus usage des composts si généralement employés dans la basse Normandie ; mais on y consacre une grande quantité de tourteaux de colza à la fumure des champs.

Le guano n’y est pas encore connu. On est obligé de faire pourrir beaucoup de paille dans les cours, faute de bétail auquel elle servirait de litière. On devrait la couper et l’arroser avec de l’eau bouillante, dans laquelle on aurait fait cuire des farines de fèves, pois, orge, et des tourteaux; cela nourrirait beaucoup de bétail qui produirait en abondance d’excellent fumier et donnerait encore du bénéfice, surtout si lon produisait des racines qui tout en nettoyant les terres , permettraient l'engraissement d’une partie de ce bétail.

Il existe dans ce pays des carrières souterraines du même genre que celles des environs de Creil ; on y trouve beaucoup de coquillages pétrifiés, et quelquefois des cornes d’Ammon de 0°,50 de diamètre, ainsi que des ossements fossiles ; un carrier en a extrait, m’a-t-on dit, un poisson pétrifié d’une espèce jusqu'à cette heure inconnue; il le fait voir pour de l'argent et l'on assure qu’on lui en avait offert une somme assez considérable pour le mettre au musée d'histoire naturelle de Paris, lorsque la révolution est arrivée et a empêché ce marché d’avoir lieu.

M. Lair, depuis cinquante ans le zélé secrétaire de la Société d'agriculture de Caen, dit qu'on trouve assez souvent des crocodiles incrustés dans les pierres des carrières qui environnent cette ville. Il m'en a fait voir une qu'il a chez lui, qui contient une assez grande partie d'un de ces amphibies. Il a eu l'obligeance de me donner des adresses de bons coltivateurs de ce pays, entre autres de M. Paul Paisan, qui va souvent en Angleterre pour affaires commerciales et

en a rapporté des instruments d'agriculture. Informé par Jui que la réunion de l'Association normande devait se te= uir les 42, 45 et 14 juillet à Pont-l'Évêque, je pris mes mesures pour assister au concours d'agriculture qui devait avoir lieu le dernier jour et qui doit offrir beaucoup d'intérèt.

Je suis allé chez M, Paul Paisan, mais il était absent ; j'ai trouvé chez lui deux excellentes charrues tout en fer et fonte, de grandeur différente, pour lesquelles M, Ransom, fabricant à Ipswich, comté de Suffolk, a remporté plusieurs années de suite le premier prix, aux concours de la Société royale d'agriculture d'Angleterre, Eh bien ! ces charrues étaient abandonnées dans un coin du parc, les laboureurs de. la ferme, n'ayant pas su ou voulu s'en servir; elles avaient coûté, prises sur place, 100 francs la pièce. J'ai vu là, quelques autres instruments d'agriculture français perfectionnés, et de fort belles vaches.

Le lendemain, j'ai prisla diligence de Rouen qui m'a transporté jusqu'à Lisieux. Les premiers kilomètres qu'on parcourt en suivant cette route, font voir de très-bonnes terres couvertes de riches récoltes, et surtout de magnifiques luzernes. Ensuite on traverse une vallée remplie d'excellents herbages, dans lesquels paissent de fort beaux bestiaux ; au bout de quelque temps on atteint une côte tellement roide, qu'il fallut ajouter quatre bons chevaux à nos cinq vigoureux percherons, et encore faire descendre tous les voyageurs pour alléger la voiture; au haut de la côte près d’une auberge, on chargea sur l'impériale de la diligence, dix paniers pesant chacun 50 kilogr. et contenant quinze poulets tués. Ces volailles pesant tout près de 2 kilog., pièce se vendent de 2 fr. à 2 francs 25; les poulardes se payent depuis 2 francs 50 jusqu'à 5 francs. Onm'adit que les petits poulets étaient élevés avec du pain émietté, qu'on avait fricassé en y cassant un œuf; quand ils sont plus forts on leur donne de l'orge et du sarrasin en grains, jusqu'à ce qu'ils aient 2 mois et demi à 5 mois ; alors on les metà l'épinelte etonles gave avec desbou-

lettes qui ont la forme du petit doigt et sont composées de farine d'orge avec de l’eau, mais le lait écrémé doux ou caillé vaut mieux; le bat-beurre peut aussi être utilisé de la mème manière.

En descendant cette forte côte pour nous rendre à Lisieux, nous avons vu quelques jolies habitations de maître, entourées de belles prairies. Je me suis rendu de là à Olivarot et ensuite à Falaise. Pendant la première partie de ces 46 kilomètres, j'ai parcouru un charmant pays garni d’herbages et plantations; les herbages des environs d’Olivarot se louent d’après le nombre et la taille des bœufs qu'on peut y engraisser, de 90 à 1420 francs par tête. Les vaches à lait qui fournissent les fromages d’Olivarot restent tonte l’année dans les herbages et payent de 250 à 300 francs par tête, car elles mangent beaucoup plus que les bêtes à l’engrais.

J'ai causé un peu avec deux beaux garçons qui suivaient celte route, dont j'ai fait une partie à pied, étant parti avant la voiture de Lisieux; ils venaient de passer trois semaines dans les environs à faucher des prés à la journée; on les nourrissait et on leur donnait 2 francs 50 centimes, 5 francs et mème quelquefois 3 francs 50 centimes par jour ; cela m'a paru bien cher ; ils m'ont dit faucher chacun environ 40 ares par jour.

On m’a fait voir une jolie habitation dont le propriétaire engraisse quatre cents bœufs par an dans ses herbages; plus loin on me fit remarquer un fort beau château, appartenant à M. de Neufville, membre de l'assemblée nationale; on le dit fort riche, très-bienfaisant et employant une immense quantité d'ouvriers.

Après avoir monté une côte rapide nous avons traversé des bruyères et de mauvais bois; on y voyait d'anciens et de récents défrichements ; la terre y paraissait des plus mauvaises, bien qu'on y vit de temps en temps de belles récoltes et quelqnes herbages plantés de jeunes pommiers bien venants. On m'a dit qu'on mettait sur ces défrichements, pen-

dant une dizaine d'années de suite, des composts de terre, chaux et fumiers, ce qui finissait par les convertir en de bons terrains,

On remarque, sur une partie de cette route, des champs de froment très-mauvais, à côté de champs d'orge et d'avoine de toute beauté. La raison de ce contraste provient, m'a-t-on dit, de ce que les grains de mars sont faits après les trèfles d'un an, tandis que les froments se font dans ce canton sur des trèfles de deux ans, qui ainsi que les vieux sainfoins servent de pâturages jusqu'en août, et, ne recevant ainsi qu'une mauvaise préparation, produisent des récoltes en conséquence.

J'ai couché à Falaise et me suis rendu le lendemain matin 12 juillet chez M. de Mecflet, qui a obtenu tout nouvellement la ferme-école du département du Calvados. Il cultive une ferme de 200 hectares qui appartient à son beaupère; la moitié ou les deux tiers de cette étendue, se composent de terres calcaires pierreuses ou ayant peu de fond ; l'autre partie est très-bonne, mais il n'y a ni prés ni herbages. Îl a déjà une douzaine d'élèves tous d'âge et de force à bien travailler, 1 y à parmi eux plusieurs fils de propriétaires-cultivateurs, qui ont compris l'avantage d'une bonne instruction agricole, J'ai vu dans cette ferme des récoltes sarclées bien soignées, de belles avoines d'hiver et de printemps, des orges et des froments magnifiques; mais toutes ses récoltes n’étaient pas aussi belles; il faudra beaucoup d'engrais pour améliorer une aussi vaste étendue de terres, dont une grande partie est au moins médiocre. J'ai vu un trèfle de seconde année, dont une moitié avait reçu 5 hectolitres 1/2 de plâtre cru en poudre par hectare; le trèfle plâtré était de toute beauté et le reste ne formait tout au plus qu’un pauvre pâturage. M. de Mecflet cultive les deux variétés de trèfle incarnat , dont l’une est bonne à faucher quand l'autre approche de la maturité. 11 cultive aussi le froment rouge d'Écosse et celui connu en Normandie sous le nom de fromentsaumon , que les Anglais nomment salmon ; ce sont deux

espèces qui méritent d'être répandues en France, car elles sont très-productives.

Les bâtiments de ferme sont fort beaux et les logements des jeunes gens sont spacieuxet bien aérés. M. de Mecflet a une vingtaine de chevaux ou de poulains, une trentaine de bêtes à cornes , les jeunes comprises, trois cents bêtes à laine parmi lesquelles se trouve un bélier anglais à longue laine, et enfin beaucoup de cochons noirs, qu’il m'a dit être de l’espèce du cap de Bonne-Espérance; ils arrivent étant âgés de deux ans au poids de 200 kilog. -

M. de Mecflet possède une ferme près de Creuly, dont le fermier M. Lebaron m'avait été indiqué comme un des bons cultivateurs du pays; il paye 468 francs de loyer par hectare pour d'excellentes terres , sans avoir ni herbages ni prés; cette ferme est passée dans l'espace de dix-huit ans, d’un loyer de 5,500 francs à celui de 6,000 ; les impôts de 800 francs sont à la charge du fermier.

Les poulains et les vaches de M. de Mecflet sont tenus au piquet. Il a entouré deux pièces de terre semées en pâturage, par trois rangs de cordes de fil de fer, qui ont 2 centimètres de circonférence. Ces cordes se fabriquent à l’Aigle ; il en a fallu 264 mètres, qui ont coûté 67 francs 20 centimes ; elles m'ont paru bien supérieures au fil de fer; elles sont bien plus solides et se tendent parfaitement; elles sont posées depuis huit à neuf ans et ont l’air d’être neuves; on les tend sur plus de 100 mètres de longueur, au moyen d’une vis et d'une clef anglaise.

En se rendant de Falaise à Caen et ensuite beaucoup plus loin, sur la route de Pont-l'Evêque, on traverse un pays de plaines bien cultivé et plus ou moins fertile; la culture du colza cesse dans les environs immédiats de Caen ; on arrive ensuite dans ce beau et riche pays d’Auge, qui est couvert de gras herbages et de bœufs à l’engrais de bien des espèces différentes ; on doit cependant regretter d’y voir si peu de terres cultivées, car les herbages fournissent bien peu d’ouvrage aux habitants qui ont besoin de gagner leur vie en tra-

vaillant. Je pense que beaucoup d'herbages élevés produiraient plus d'argent par la culture que dans l'état actuel.

Nous sommes arrivés fort lard à Pont-l'Évêque, Le lendemain matin, je me suis rendu dans un herbage où se tenait le concours des bestiaux ; j'y ai trouvé M, de Caumont, le créateur de l'Association normande; son zèle incessant fait produire infiniment de bien à son œuvre, qui a servi de modèle à l'Association bretonne et à celle du Poitou, Il serait à désirer que toutes les régions de la France voulussent aussi adopter cette excellente organisation,

J'ai encore trouvé là M, de Mecflet, M, Girardin, président de Ja Société d'agriculture de Rouen, et M. Dargent, cultivateur distingué demeurant à la porte de Fécamp. M, Moll en avait parlé il y a quinze ou vingt ans, de manière à me donner un vif désir de voir son intéressante culture. Le concours se composait de vingt-deux taureaux presque tous beaux et de race cotentine, excepté un seul aux trois quarts durham et un quart cotentin , qui élait très-beau et appartenait à M, de Fontenay, dont la terre est peu éloignée du haras du Pin; de trente belles vaches et dix-neuf génisses de l'âge de dix-huit à trente mois; d'une assez grande quantité de juments et de poulains, dont j'ai oublié le nombre. On n'y voyait qu'une trentaine de bêtes à laine, parmi lesquelles quelques mérinos, quelques béliers dishleys et kents. Ces environs ne sont pas riches en troupeaux. Enfin j'ai vu une vinglaine de cochons, parmi lesquels se trouvaient un verrat de Baltimore, et trois autres provenant d'un croisement entre un verral napolitain et une truie yorkshire. -

Toutes les bêtes à cornes de race normande ou cotentine sont assurément fort belles, mais elles auraient beaucoup à gagner, j'en suis persuadé, si on alliait les vaches de ce pays avec de beaux taureaux durhams, bien marqués d'après le système de Guénon.

l’endant le diner, deux messieurs dont l’un se nomme Goupyl, un des plus forts herbagers du pays d’Auge, nous ont fait connaitre Le plus grand produit en lait et en beurre

des vaches de ce pays. M. Goupyl offrait de parier 4,000 fr. qu'il avait la meilleure vache de toute la Normandie ; je lui ai alors demandé ce qu’elle donnait en lait et en beurre, il m'a répondu 52 litres par jour et 6 kilogrammes 1/2 par semaine ; l'autre personne dit que la sienne ne donnait que 20 litres de lait, mais que celui-ci produisait de 7 kilog. 1/2 à 7 kilog. 750 grammes de beurre par semaine ; il a ajouté qu'elle était aussi bien marquée que possible d'après la méthode de Guénon; tous deux ont proposé si l’on doutait de leur véracité, de laisser leur vache à l'essai pendant quinze jours.

Il y avait à cette réunion agricole, sept à huit membres du congrès central d'agriculture que je connaissais de figure, mais pas de nom, excepté M. de Pommereu; le lendemain de graud matin, M. Dargent et moi, nous montâmes dans la diligence de Honfleur ; nous eùmes un temps charmant pour notre traversée de cette ville au Havre, où nous passämes une couple d'heures, ce qui me donna le temps de bien visiter ce port si rempli de beaux bâtiments de commerce ; on m'a dit que les affaires reprenaient assez bien dans -cette ville si commerçante.

Nous sommes partis à onze heures par le chemin de fer, que nous avons quitté à la station de Beuzeville, où nous avons trouvé un omnibus qui va de là à Fécamp.

La culture du pays de Caux m'a semblé bien plus avancée que celle de la rive gauche de la Seine. Une fois qu'on est monté sur le plateau, on voit des terres dont la fertilité et la bonne culture sont attestées par la beauté des récoltes, on y remarque de très-beaux champs de froment et d'avoine, de trèfles et de vesces de printemps, car on prétend dans ce pays que les hivernages ou vesces d'hiver diminuent les récoltes de froment de moitié, tandis que les vesces de printemps améliorent le sol, ou du moins n’en diminuent pas la fertilité. M. Dargent a été confirmé dans cette opinion par plusieurs essais. On voit en grand nombre de beaux champs de pois fourrage, des champs de lin considérables,

et des colzas, qui dans ce pays ne reviennent que tous les huit ou douze ans. Cet ensemble de bonne culture fait plaisir à voir. Les bestiaux sont au piquet, les chevaux aussi bien que les bêtes à cornes. Il n'y à que les pentes rapides des coteaux aux bords des vallées étroites, qui soient à peu près incultes étant sans fond de terre sur un sous-sol de craie ou de roches calcaires; on n'y voit que des ajones et des bruyères ou de pauvres pâtures à moutons.

Les terres se louent en détail jusqu’à 90 francs l'acre de 36 ares, et elles sont aussi recherchées dans ce moment qu'avant 484$. Il en est de même des propriétés qui se vendent aussi bien qu'il y a deux ans; M. Dargent estime les bonnes terres, vendues au détail, de 4 à 5,000 fr. l'hectare. Il achète à raison de 1,500 francs l'hectare , toutes les fois que cela se peut et qu'elles joignent sa propriété, des pâtures à moutons qui n'ont pas assez de fond de terre pour être labourées et qui se trouvent exposées, par leur élévation sur les bords de la mer, aux vents violents qui y règnent si fréquemment. Sa culture ne se compose que de 50 hectares de terres labourables , sur lesquels 10 sont chaque année en froments dont il a tiré la semence d'Angleterre ; ils sont de toute beauté, Cette récolte reçoit 400 mètres cubes d'un excellent famier fréquemment arrosé de purin ; on met l’année suivante 5 hectares en ayoine de printemps, dans laquelle se sème le trèfle ; au moment de le retourner pour y semer du froment, on y amène encore 100 mètres de fumier; les autres 5 hectares sont plantés à moitié en colza sans fumure , qui est remplacé aussitôt que cela se peut par une semaille de trèfle incarnat, après lequel on sème de la vesce mêlée de 5 litres de colza. Cette espèce de trèfle ne manque jamais lorsqu'elle peut être semée dans la seconde quinzaine de juillet, et donne ici un très-grand produit. M. Dargent préfère de beaucoup la variété tardive et assure qu'elle produit infiniment plus que l’autre; on peut se procurer de cette graine chez lui. L'assolement recommence après les vesces. Les 2 hectares 1/2 restants de la seconde

sole sont plantés pour moitié en pommes de terre et le reste semé au semoir en carottes de la variété véritablement rouge, mèêlées avec des jaunes et des blanches à collets verts. M. Dargent fait faire ensuite des trous avec le plantoir à main et y fait déposer de la graine de betteraves ; puis un petit rouleau vient reboucher les trous. Ce mélange de racines, convenablement sarclé et éclairci, donne habituellement un produit de 90 à 100,000 kilogrammes par hectare; les betteraves comptent pour au moins moitié, Après les racines qui ont reçu 100 mètres cubes de fumier, on en ajoute 100 autres mètres pour les vesces de printemps, et le froment qui vient ensuite est habituellement le plus beau. S'il se trouvait semé dans une terre médiocre, il recevrait encore une demi-fumure.

Le tiers à peu près des terres de M. Dargent, d’une qualité très-médiocre sinon mauvaise, n’a souvent assez de fond de terre que pour recevoir un labour de 0",08 à 0",10 de profondeur ; il ne fait. point de racines sur celles-ci et les remplace par des vesces fumées, suivies par un froment non fumé; dans ce casil fait les racines deux années de suite dans le même terrain et leur donne chaque année 400 mètres cubes de fumier, ce qui n’empèche pas de donner au froment qui les suit 400 autres mètres de fumier, ou bien un parcage fait par trois cents bêles , qui mettent vingt-cinq jours à parquer 1 hectare.

Son colza est repiqué en lignes séparées par 66 centimètres et à 12 centimètres dans les lignes ; on fait cette plantation au moyen de deux de ces énormes charrues du pays de Caux, dont chacune est attelée de trois très-forts chevaux entiers d'espèce flamande; elles se suivent et prennent chacune une tranche de 55 centimètres de largeur. Il m'a dit qu'il récoltait en moyenne 56 hectolitres de colza. On fume abondamment pour le replant qui est fait après une récolte de trèfle incarnat, et l'on parque, une fois la pépinière arrachée pour produire du froment.

Les pommes de terre radiale dl ayant la maladie

400 hectolitres; maintenant on ne compte plus guère, en plantant des précoces, que sur 250 hectolitres.

M. Dargent à semé cette année pour la première fois un nouveau froment anglais nommé froment européen. 1 est encore plus long en paille et plus beau en grains que le froment rouge d'Écosse; aussi est-il versé dans la moitié du champ tandis que l'autre l'est à peine. Les épis de ces deux froments se touchent presque et sont d'une longueur extraordinaire, Il sème à la volée 2 hectolitres 1/2 de froment et 4 d'avoine; celle-ci a dans les mauvaises terres de 100 à 150 centimètres de haut et dans les bonnes au moins 160 centimètres ; elle est partout très-épaisse, et donne en moyenne 50 et quelquefois même 60 hectolitres par heclare.

M. Dargent espère récolter cette année 40 hectolitres de froment par hectare. Il m'a dit avoir récolté une année 54 hectolitres de colza; cette plante ne revient dans le même champ qu'après douze ans. Ses trèfles sont très-beaux et donnent en moyenne, ainsi que ses vesces de printemps, 14,000 bottes de 7 kilogrammes ; ils reviennent tous les six ans. [ a eu plusieurs fois des récoltes de froment donnant 44 hectolitres à l'hectare en moyenne, et des champs qui en donnaient 50, 1 a cultivé le lin à l'époque où il se vendait bien , et il lui est arrivé de le vendre jusqu’à 2,000 francs par hectare ; maintenant ce même hectare de bon lin vaudrait à peine 350 francs.

M. Dargent fait pâturer ses trèfles incarnats avant l'hiver par ses moutons, et y met ses vaches au piquet au printemps, au moment où il est en bouton. 1] le fauche pour les chevaux lorsqu'il est en fleur de même que pour les moutons ; s'il n'est pas tout consommé en vert, il en fait du foin pour le troupeau. Les chevaux ne l'aiment pas sec.

Un des quatre chevaux de travail de M. Dargent, ferait assurément un des beaux chevaux de la fameuse brasserie de Barclay and Perkins de Londres.

Il a quinze vaches et un taureau, dont il n’a pas changé