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donner des betteraves, des rutabagas et des navets, dont la culture remplacerait si bien les jachères mortes, et qui rafraîchiraient les troupeaux au lieu de les échauffer, comme cela arrive par l'emploi du grain ; on éviterait ainsi la maladie connue sous le nom de sang-de-rate, qui fait périr presque tous les ans, dans les fermes à terrain calcaire, une bonne partie des plus belles bêtes du troupeau. On me dit que les excellentes terres que je parcourais ne se louaient en corps de fermes que 45 francs l’hectare, et que la moyenne de cette province n’était que de 55 francs.

J'ai visité un jeune fermier qui cultive deux fermes comprenant 400 hectares ; celle des deux que j'ai visitée comportait à peu près la moitié de sa culture; il s'y trouvait un cheptel composé de sept cents mérinos, quarante-deux vaches normandes et quinze chevaux, ce qui donne à peu près cinq huitièmes d’une grosse bête par hectare, et cependant les avoines n'étaient pas moitié de ce qu’elles eussent dù être dans d'aussi bonnes terres, si l’engrais n’eût pas manqué. Les froments étaient beaux, mais on leur consacre tout le fumier de la ferme. Ils rendent, m’a-t-on dit, de 25 à 50 hectolitres par hectare dans les bons fonds, et en moyenne 20 hectolitres; on ne vend pas de paille, mais on n'a pas assez de bestiaux pour la réduire en fumier. Si l'on cultivait une étendue suffisante de terrain en racines en adoptant l’assolement alterne, on pourrait doubler la quantité de bétail, et le nourrir d’un mélange de foin, paille et racines, le tout coupé, en y ajoutant des tourteaux et des farines de fèves, pois, ou orge; on engraisserait alors un bon nombre d'animaux, on aurait du fumier en abondance, et les récoltes ne seraient plus réduites à la moitié de ce qu'elles devraient produire.

J'ai vu de beau trèfle incarnat qu'on avait laissé pour semence. Il y avait dans cette ferme une machine à battre, de la force de deux chevaux; elle coûte 1,800 francs et bat de 15 à 20 hectolitres de froment par jour ; ces machines sont encore fort peu communes dans ce pays. On n'y connait pas

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encore le guano. On vend le lait 10 centimes le litre pris à la ferme , et 44 centimes rendu à la station du chemin de ter, | J'ai vu en me rendant de Toury à Orléans, et de là à Mer, de bonnes et de mauvaises récoltes. J'ai loué à ce dernier endroit une petite voiture qui m'a conduit à la Blondellerie, habitation de M. Salvat fils aîné, Mon cocher était un cabaretier qui obtenait de son petit cheval, et de ceux qui viennent loger chez lui les jours de marché, une cinquantaine de mètres de fumier dans le courant de l'année, Il fume avec cet engrais et celui qu'il achète 4 hectare 80 ares de froment , autant en avoine, et la même quantité en trèfle, vesces et sainfoin à une coupe, qu'il fauche et qu'il laboure ensuite ; il m'a dit qu'il achetait tout le fumier qui lui manquait pour bien fumer ses 5 hectares 4/2 tous les ans, et que de cette manière il avait toujours de fort belles récoltes, Son voisin a aussi un cheval ; ils les réunissent pour faire leurs labours, ainsi que ceux d'un certain nombre de petits propriétaires , qui n'ayant pas d'attelages les louent pour cultiver leurs terres et rentrer leurs récoltes. Ces braves gens devraient avoir de bonnes vaches, qui feraient leur culture en temps convenable, au lieu de prendre des laboureurs, qu'il faut payer fort cher, et qui ne font la besogne des autres qu'à leur convenance et lorsqu'ils ne peuvent travailler pour eux-mêmes. Ce cabaretier m'a dit que les bonnes terres du Val se louent jusqu'à 480 et 200 francs l'hectare.

M. Salvat m'a fait voir une nouvelle prairie d'environ 20 hectares, qu'il avait faite dans une terre de Sologne améliorée par lui; il y a semé un mélange de trèfle rouge, trèfle blanc, lupuline, raygrass d'Italie, houlque Jlaineuse, et des fonds de greniers à foin, le tout fort épais; elle est d'une beauté extraordinaire, Nous avons mesuré la partie du champ dont on avait emporté le foin sans les râtelures, sur quatre très-fortes voitures à deux chevaux; il estimait 1,250 kilogrammes la charge de chacune des voitures; en

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les comptant seulement à raison de 4,000 kilogrammes, cela ferait 4,000 pour 45 ares ou 9,000 kilogrammes par hectare. Il a 450 ares de carottes semées en ligne à 50 centimètres, qui sont très-bien levées et très-nettes. Une assez grande étendue de choux ont déjà été repiqués, mais il compte faire 4 hectares de choux à vaches et un de choux cabus, les premiers fumés à raison de 40,000 kilogrammes, et les autres avec 60,000. Ils sont plantés au plantoir sur des lignes à la Northumberland, espacées de 80 centimètres les unes des autres, et à même distance dans la ligne; il leur donne en outre une bonne pincée de guano, prise entre quatre doigts, qu'il place dans la ligne entre deux pieds de choux, au moment où on les sarcle, de manière à recouvrir de suite le guano de terre; cela en consomme environ 500 kilogrammes par hectare.

M. Salvat a environ 4 hectare de chanvre de Piémont, qu'il a semé dans un pâtureau défriché depuis dix ans; il l’a fumé à raison de 60,000 kilogrammes de fumier et lui a encore donné 500 kilogrammes de guano; il est aussi beau que les meilleurs chanvres, venus dans les bonnes terres d’alluvion du val de la Loire.

Il a 12 hectares de seigle magnifique, 5 hectares de froment assez médiocre et 45 hectares d'avoine de toute beauté, beaucoup plus belle que celles que j'ai vues hier et aujourd'hui en venant de Paris ici. Il a fait arracher un semis de pins maritimes âgés de huit ans, qu’il avait vendu pour faire des échalas et des fagots ; il l'a semé en seigle sans fumure, et ce seigle est devenu magnifique, quoique les pins eussent été semés sur une vieille terre de Sologne bien maigre.

Il à 4 hectare de bruyère écobuée sur lequel se trouve un très-beau froment. La pépinière de betteraves est superbe; il

va les repiquer comptant en faire 5 hectares, et 4 de pommes de terre. Ses vesces d'hiver ont plus de 4 mètre 60 centimètres de hauteur. Une assez grande étendue de terre a déjà été drainée, au moyen de rigoles couvertes, dans lesquelles on a mis des fagots d’aunes ou de bruyères, cela fait

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très-bien, mais ne durera malheureusement pas très-longtemps. Quel dommage qu'il ne se soit pas arrangé avec son frère, pour faire venir d'Angleterre une machine à faire des tuyaux de drainage, qui, étant mise entre les mains d'un tuilier du voisinage, leur eût fourni le moyen d'exécuter des drainages bien établis qui coûteraient beaucoup moins cher et auraient une durée indéfinie !

La chaux revient à M. Salvat , rendue chez lui, à 4 francs 50 centimes les 2 hectolitres; elle vient des bords de la Loire, à environ 40 kilomètres de la Blondellerie. S'il construisait un petit four à chaux sur une parcelle de terre contenant de la pierre calcaire, qu'il pourrait acheter sur les bords de la Loire, sa chaux ne lui reviendrait alors qu'à 75 centimes l'hectolitre.

M. Salvat hiverne 500 bêtes à laine, qui proviennent en partie d'un croisement entre brebis solognotes et béliers southdowns. Il vient d'acheter un beau bélier de cette race à Alfort pour 460 francs. Ses vaches et élèves proviennent de taureaux durhams avec vaches bretonnes ou mancelles, et ce bétail est fort beau ; il dépasse le nombre de trente têtes. Sa vacherie contient une vaste citerne à purin. Il vend ses veaux à l'âge de six semaines, n'élevant que les plus belles génisses; ses vaches provenant de croisement durham lui donnent au premier veau de 12 à 15 litres de lait. I fait arroser fréquemment les fumiers avec du purin, et le laisse pendant quinze jours sous ses bêtes à cornes, mais en les tenant toujours abondamment fournies de litière de bruyères et de fougère, mêlée de paille. |

La terre de la Blondellerie se compose de 550 et quelques hectares dont environ 500 en bois, créés en grande partie par MM. Salvat père et fils. Elle a l'avantage de posséder des marnières. M. Salvat paye 8 francs pour faucher et faner 1 hectare de prés. I loue pour 80 francs des locatures avec grange, étable pour deux vaches et des cochons, 50 ares d'excellent jardin, 50 ares de prés, et autant de pâtureau; il

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ajoute , si le locataire le désire, de bonnes terres à raison de 35 francs l'hectare.

Ses choux sont arrosés au moment de la plantation; je lui ai conseillé de les tremper dans une bouillie épaisse, de bouse de vache mêlée à du noir animal; je suis persuadé qu'il évitera ainsi l’arrosage qui est dispendieux, et que cela ne nuira en aucune façon à la bonne réussite des récoltes sarclées qu'on repique.

M. Salvat m’ayant retenu à coucher, m'a envoyé le lendemain matin chez son frère M. Adolphe Salvat, au château de Nozieu , qui se trouve dans le riche vallon de la Loire et à 10 kilomètres de Blois. Il ne cultive qu'environ 50 hectares de ses excellentes terres ; il en loue 70 en détail aux vignerons de sa commune, qui les payent depuis 160 jusqu’à 200 francs. Il a en outre des bois magnifiques, et des vignes qui donnent dans les bonnes années jusqu’à 120 hectolitres d’un bon vin rouge ou blanc.

M. Adolphe Salvat a une des plus belles vacheries de France ; elle se composait , lorsque j'étais chez lui, de deux taureaux durhams, d’un taureau croisé durham et hollandais, de neuf vaches, trois génisses et deux vêles de pure race durham, de deux vaches hollandaises, de trois vaches et une génisse

croisées durhams-hollandaises, de trois belles vaches durhams-

mancelles , et de deux bœufs et une génisse durhams à l’engrais. Il n’a que deux fort belles juments percheronnes pour la culture, mais ses chevaux de voiture peuvent, je pense, y aider aussi.

J'ai vu chez lui 4 hectares de chanvre de Piémont fort beau, qui a reçu pour toute fumure 600 kilogrammes de guano du Pérou par hectare; il a été cultivé à la bêche par des vignerons, qui sont chargés de tous les travaux de cette culture, y compris le bèchage, payent la moitié de l'engrais et de la semence, et laissent la moitié du chanvre arraché et lié, pour le propriétaire du terrain ; cette récolte ne lui a rapporté net, l’an dernier, que 225 francs, loyer payé; mais il y a sur ce terrain, qui n’a pas reçu d'engrais, un superbe fro-

ment qui devra donner au moins 55 hectolitres. Ces 600 kilogrammes de guano coûtent rendus sur place 470 francs. Il faudrait, suivant M. Salvat, de 12 à 4,600 pieds cubes de fumier par hectare pour obtenir un bon chanvre; le pied cube de fumier coûte ici de 50 à 40 centimes; prenons la moyenne de 1,400 pieds cubes à 55 centimes, cela ferait 490 francs au lieu de 470 francs; c'est donc une économie de 520 francs, sur laquelle on pourra prendre ce qui sera nécessaire pour suppléer à la fumure de la troisième année, car on pense que l'effet du fumier doit s'y faire encore sentir, Les vignerons de ce pays commencent à comprendre le mérite du guano; M. Salvat est prié par plusieurs d'entre eux d'en faire venir, et il croit que bientôt on devra en établie un dépôt dans le pays pour en fournir aux petits cultivaleurs, comme cela a déjà lieu depuis plusieurs années dans les environs de Melun, dans le département de Maine-et- Loire et dans la Flandre belge.

M. Salvat a des champs de récoltes sarclées, qui sont fort propres et donnent de belles espérances ; ses carottes sont en lignes distancées par 55 centimètres; l’an dernier il en a récolté 60,000 kilogrammes par hectare. Il va bientôt semer des navets, auxquels il consacrera 4,000 kilogrammes de superphosphate fabriqué chez lui; les os concassés à peu près de la grosseur du doigt ont coûté 40 francs les 1,000 kilogrammes, l'acide 25 francs les 100 kilogrammes. Il faut au moins 400 kilogrammes d'acide pour 4,000 kilogrammes d'os; mais c'est par un effet du hasard qu'il a pu se procurer des os cassés à un prix où l'on vend ordinairement les os entiers. Je pense que c'est à l'emploi des os pour faire venir les turneps que les Anglais doivent en partie d'avoir des récoltes de froment de 50 à 40 hectolitres par hectare. Ses pommes de terre sont fort belles et trèspropres; il m'a dit qu'on les vendait depuis deux ans au moment de la plantation 5 francs l'hectolitre.

Les bords de la Loire sont très-bien cultivés, et cette amélioration de culture s'étend jusqu'à 4 kilomètres de la rive

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gauche en entrant en Sologne. On voit ces sables jadis si maigres produire de superbes récoltes de seigle, d'orge, de haricots, ainsi que de luzernes et de trèfles rouge et incarnat; on y à planté beaucoup de vignes; j'y ai même remarqué quelques champs couverts de beaux froments; cela est dû en partie aux bons exemples donnés par quelques propriétaires et surtout par M. Salvat le père, qui ont marné, chaulé, fumé abondamment, fait des prairies artificielles et cultivé des racines pour nourrir beaucoup de bétail, et obtenir ainsi de meilleur fumier en plus grande quantité. On voit avec plaisir de ces petits cultivateurs qui plantent des betterayes et des choux, et qui sèment soit des carottes et des navets en lignes, soit du sainfoin avec l’avoine pour le faucher une fois et le retourner ensuite, soit de la luzerne à laquelle ils ajoutent 7 à 8 kilogrammes de raygrass d'Italie, un peu de trèfle rouge et de lupuline.

Toutes les récoltes sarclées de M. Salvat sont plantées ou semées après une récolte de seigle, de trèfle incarnat, de vesces d'hiver fauchées en vert, pour le bétail. Les carottes sont semées sur les premières récoltes enlevées, et les choux et betteraves repiqués après l’incarnat et les vesces. M. Salvat devrait faire du colza dans les terres pour lesquelles il ne trouverait pas d'amateurs voulant faire du chanvre à moitié; le colza produirait beaucoup d'argent dans un aussi bon fond. Il a employé le taureau durham-hollandais avec ses vaches croisées, parce qu'il est supérieurement marqué d’après le système Guénon, espérant obtenir ainsi une plus grande production de lait des élèves provenant de ce taureau. Il vient de faire châtrer deux taureaux durhams encore jeunes; un d'eux a eu, au dernier concours de Poissy, le premier prix des taureaux; ces bètes qui n'avaient pas encore quatre ans auraient pu servir encore plusieurs années à la propagation de leur espèce. Il a perdu Fan dernier d'un coup de sang un taureau durham qu'il engraissait après Pavoir châtré et en a vendu un autre à la boucherie pour 700 francs.

Le 22 juin de grand matin, j'ai été faire une visite au marquis de Vibray dans son magnifique château de Courchverny à 12 kilom. de Blois, [ nous a conduits, mon neveu et moi, dans une des immenses plantations qu'il a commencées en 1850, et qui sont arrivées à couvrir 700 hectares; il a détruit pour cela ses deux plus mauvaises fermes, et a réduit considérablement l'importance des douze autres, qui comptent encore plus de 1,500 hectares ; les bois ont à peu près la même étendue. Les plantations sont composées de chênes, de bouleaux, de laricios, de pins noirs d'Autriche et de pins silvestres. On y trouve aussi beaucoup d'arbres rares, tels que le pin de Caramanie, le pin des Pyrénées, le montana, le Gerardiana, Ve sinensis, le culterys, le macrocarpa qui vient, je crois, de Californie, le pin palustris, le pinus insiqmus encore de Californie, l'ercelsa de l'Himalaya, le pinus sabiniana, également de Californie, les pinus Hartweyi et nobilis du Mexique, le ponderosa des Alleghanys et des monlagnes Rocheuses, le Lambertiana de Californie, le Roussehana et beaucoup d'autres de Calabre et de Caramanie, l'abies spectabilis, le cryptoriena japonica le Douglasi, celui-ci vient de bouture et arrive à une hauteur et une grosseur énormes ; l'abies-fraserie, le pin-sapo d'Espagne, l'abies morinda où Smithiana, des cèdres du Liban, de l'Atlas et de l'Himalaya; ce dernier vient facilement de boutures en les mettant sous cloches, de même que le taxodium sempercirens, qu'on dit s'élever à 100 mètres de hauteur ; j'ai oublié les noms d'une grande quantité d'autres conifères que posséde M. de Vibray, et dont le nombre s'élève, m'a-t-il dit, à cent cinq variétés, Il en a greffé lui-même une grande quantité dans les bois, entre autres le strobus où pin à cinq feuilles, sur pins silvestres, sur laricios et sur pins du Nord. [la mis beaucoup de sapins blancs ou argentés, et de sapins rouges dans les meilleures parties de ses bois; ils y viennent a merveille. Beaucoup des immenses et très-nombreuses allées qui coupent ses bois, ont été bordées avec les plus

belles espèces de chènes d'Amérique, avec des bouleaux à canot et d’autres arbres étrangers.

M. de Vibray fait un très-grand cas du pinus austriaca ou pin noir d'Autriche; c'est une des variétés de l'espèce des laricios. I] assure qu'elle est très-vigoureuse, et qu’elle vient très-facilement de graine. Cette graine lui a été fournie par un M. Ket, pépiniériste à Wiener - Neustadt, en Autriche, à 5 fr. le kilogramme. Il se procure la graine de cèdre du Liban chez M. Guy, au Pecq, près Saint-Germain, ou bien chez M. Fougeroux, à Vrigny, près Pithiviers; ce dernier fournit aussi les divers glands d'Amérique qui proviennent des arbres plantés par le célèbre Duhamel du Monceau. Il existe aussi de vieux arbres d'Amérique dans un coin de la forêt de Blois nommé le jardin de M. de la Luzerne, qui les y fit planter, et dans une terre qui avait appartenu à M. de Malesherbes, et qui est aussi dans le voisinage de Pithiviers. J'ai vu dans le parc de Cheverny un cèdre du Liban planté en 1808 par M. Guillot, qui a vendu cette propriété à M. de Vibray le père; ce cèdre a 1°,65 de circonférence à 1,55 de terre; un fort beau mélèze planté à la même époque et dans le même terrain n’a que 4 mètre de tour.

M. de Vibray s’est tellement occupé de silviculture jusqu’à cette heure, qu'il a encore fait peu d'améliorations agricoles ; il cultive cependant une grande ferme où il a commencé il y a quatre ans, à croiser des brebis de Sologne avec des béliers southdowns; il a maintenant environ trois cents bêtes provenant de ce croisement, dont il est fort content; il assure qu’elles ne sont pas difficiles sous le rapport de la nourriture, et que les moutons arrivent, étant gras, au poids de 25 kilogrammes viande nette; les toisons sont aussi améliorées et plus lourdes.

Je pense que le croisement southdowr avec nos races de bètes à laine commune sera très-profitable, mais qu’il devra être continué jusqu'à ce que l’on obtienne l'espèce pure, car elle est très-vigoureuse , donne une toison qui lavée à dos pèse près de 2 kilogrammes et convient à merveille pour la