GG NIVEAU GÉOLOGIQUE DES COUCHES DE SOLENHOFEN , ETC

J'ajouterai, à propos du mode de division suivi par M. d'Orbigny, que cette étude, pour être satisfaisante, ne peut avoir lieu qu'en procédant assise par assise et non étage par étage. Carun élage , c’est une abstraction toujours discutable, parce qu'elle peut toujours être supposée ne représenter que des observations incomplètes, tandis qu'une assise, c’est un fait naturel, simple, distinct, indépendant de tout système, mais dont tout système de classement doit partir. Ainsi, présenter pêle-mêle, sous prétexte qu'on les range dans un même étage , les trois faunes si différentes des calcaires à spongiaires, des calcaires à polypiers du coral-rag inférieur, et des calcaires lithographiques, au lieu de consacrer à chacune de ces assises une liste spéciale , n'est-ce pas substituer une synthèse contestable et contestée à l'exposition des véritables éléments de la stratigraphie paléontologique dont le géologue a besoin? W. Smith avait déjà découvert et caractérisé vingt assises dans le Jura de l’Angleterre, lorsque Conybeare proposa de les répartir entre ses quatre groupes. Pendant que les géologues s'efforcent de compléter , en l’étendant à la surface entière du globe, la liste de Smith, ne serait-il pas convenable que les paléontologistes vinssent mettre en regard de la série de ces divisions du sol , l'inventaire des formes fossiles que renferme chacune d’elles ?

Je ne puis pas insister davantage ici sur une question aussi générale ; et je résume la discussion qui précède, en disant que ni les faits observés en Allemagne, ni même ceux qui sont déjà constatés en France, ne nous autorisent à placer dans le groupe oxfordien les calcaires lithographiques à poissons fossiles des deux pays, mais que ces couches doivent être considérées comme appartenant au groupe corallien.