ASBESTE OU AMIANTE

Papier d'amiante et autres tissus.

L'amiante ou asbeste se trouve , en général , logé dans les cavités et les fîssures des roches q[aartzeuses , talqueuses et serpentîneuses des terrains primitifs. On Tobserve aussi dans quelques autres roches.

C'est une propriété fort remarquable, dans une substance composée des mêmes élémens des pierres les plus dures , que la texture de ces fibres flexibles que l'on sépare avec plus ou moins de facilité , et qui deviennent susceptibles d'être filées comme le lin ou la soie.

A diverses époques, on a cherché à tirer partie de ce fossile; on s'est occupé de le filer, d'en faire des tissus, du papier, qui jouissent de rincombustibilité. Dans Ces derniers temps , des personnes industrieuses

DES ÂAT8 ET lliTJEBS. gS

sont parvenues à faire des étoffes avec Tasbeste, en le mêlant avec un peu de coton ou de lin, sans quoi le fil n*eût pas offert assez de force pour être tissé. Quand la toile est ainsi formée, on la jette au feu ; les fils végétaux brûlent, et il reste un tissu désormais incombustible. Il est même possible d'éviter l'emploi des fibres végétales, quand on se sert du vérita* ble asbeste flexible. Une dame Perpenti, en Italie, a fabriqué, il y a peu d'années, avec cette variété, des papiers et même de la dentelle. M. Huzard a présenté à rinslitut de France , qui en a ordonné Je dépôts un ouvrage imprimé sur du papier fabriqué par madame Perpenti. Voici la description ées procédés qu'elle déclare avoir suivis pour atteindre h ce résultat si remarquable.

V asbeste flexiiie qu*el]e a employé, se trouve dans la vallée de Malenco, où il est uni à la pierre oUaire, dont il semble même provenir. La partie qui u'est point attachée à la pierre est lisse, grasse au toucher, et d*un vert jaunâtre.

La préparation consiste seulement à laver l'asbeste dans de Teau ordinaire, pour en enlever la terre et autres matières hétérogènes dont il peut être souillé. Quand ensuite il a été suffisamment séché , on le partage en petits paquets , on le gratte, on le frotte légèrement, et on le tire en sens contraire, en le prenant par les deux extrémités. A mesure que les parties ainsi tirées se séparent Tune de Tautre^ il se développe une quantité de petits fils d'une blancheur extrême, cinq fois, huit fois, dix fois plus longs que le morceau d'asbeste dont ils proviennent.

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Ce phénomène est très-curieax. Il fa lit donc que ces fils se trouvent comme pelotonnés dans le minéral f conmie les fils de soie dans les cocons ; car cette espèce d'amiante ne présente à Tœil > dans sa texture» que des fibres grossières.

On détache avec les mains les soies qui sortent des deux fragmens d'asbeste, et on les dispose sur un peigne formé de trois rangées d'aiguilles à coudre.

Ces fils étant très-longs, très* flexibles et très-fins 9 ils se travaillent sur ce peigne avec la plus grande facilité, de la même manière que Ton pourrait ouvrer le lin ou la soie.

L'amiante ainsi filé peut servir à former toute espèce d'ouvrages.

On peut pratiquer la même opération sur les morceaux restans, quand ils sont d'une longueur suffisante; et les déchets peuvent se travailler sur les cardes que l'on emploie ordinairement pour la filoselle, le coton et la soie ; on peut ensuite filer la loquette au sortir de la carde.

Ces déchets servent encore à la fabrication du papier 9 qiii se fait par les procédés ordinaires, en substituant l'amiante au chiffon.

Pour donner au papier d'amiante une certaine consistance , on y applique la colle ou la gomme , en dissolvant Tune ou l'autre de ces substances dans une suffisante quantité d'eau. On y plonge ensuite une éponge, avec laquelle on parcourt légèrement la surface de chaque feuille, de la même manière que Ton s'y prend pour colorier le papier ordinaire.

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'Quand la feuille de papier est séchée , ou la fait passer au cylindre pour effacer tous les plis.

Le papier ainsi préparé est très-propre pour l'écriture et Vûmpi'cssion ; et en employant une encre composée de manganèse et de sulfure de fer, récriture et le papier se conservent également après avoir passé 4)ar ie feu.

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