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2. 11 appelle Héraclius un « henreux original » et Rodogune « son chefd'œuvre, » et cela pour avoir passé plus d'un an à en disposer le sujet.

péripéties ou Tendievètrement de l'intrigue. Disciple des nnciens et non des Espagnols, il se faisait une idée plus vraie de ridéal dramatique, et le mettait avant tout dans l'analyse approfondie et la peinture passionnée du cœur humain. Après les pièces de Hardy et de Corneille, cette innovation était considérable ; même après tant de chefs-d'œuvre si dignes de détruire leurs préventions, les dévots de Corneille ne Faccueillaient pas*. C'était se déclarer contre les progrès dus à l'école nouvelle, et rebrousser chemin vei*s le passé.

Un auUe reproche de Segrais à Racine est de ne pas donner à ses personnages le caractère qui leur convient. « Étant une fois près de Corneille sur le thé&tre, à une représentation de Bajazety il me dit : « Je me garderais bien de le

< dire à d'autre que vous ; on dirait que j'en parle par jac lousie. Mais, prenez-y garde, il n'y a pas un seul person- « nage dans le Bajazet qui ait les sentiments qu'il doit avoir.... c ils ont tous, sous un habit turc, le sentiment qu'on a au

< milieu de la France'. » Les partisans de Racine auraient eu de la peine à réfuter complètement l'objection. Maïs Racine était -il seul à donner d'anciens héros « refondus & notre mode'? » Afin de ressaisir cette popularité dont il était si amoureux, et pour laquelle il avait contraint son génie à une merveilleuse fécondité, Corheille lui-même avait commis la faute si vivement reprochée à son rival, et avec lui l'amour avait trouvé place « parmi les incestes, les parricides et toutes les horreurs qui composent l'histoire d'Œdipe et de sa malheureuse famille \ » Il n'est donc pas juste de publier si haut que chez Corneille le Grec parle comme le Grec, l'Indien comme l'Indien, l'Espagnol cooune

1. Saint-Evremond admirait le Menteur, et même les Visionnaires^ surtout à cause de Tabondance de la matière.

2. Saint-Ëvremond a dit de Corneille : Il « a presque seul le bon goût de Tantiquité; « et de Racine : «C'est, à mon avis, la seule chose qui manque à un si bel esprit. » {Examen de l'Alexandre de Racine,)