LES MONTAGNES ROCHEUSES

25 novembre 1868.

Il nous a fallu 26 jours pour traverser de Yokohama à San -Francisco et nous avons eu le bonheur d'avoir pendant tout ce temps beau ciel et mer calme comme si l'océan Pacifique avait tenu à justifier de son nom auprès de nous. La distance que nous avons parcourue ainsi a été de 5,200 milles, soit plus de 8,000 kilomètres, sans que nous ayons jamais pu voir une seule terre, en suivant, comme nous le faisions, le 30® degré de latitude, que Ton choisit de préférence à cause de ses calmes habituels.

Le plus grand événement de notre traversée a été d'avoir coup sur coup deux lundis 9 novembre.

Quand on fait le tour du monde en allant de Touest à Test, on se trouve marcher dans le même sens que la terre et avancer, en définitive, d'un jour sur ses compatriotes. Pour se mettre d'accord avec Talmanach les navigateurs sont donc convenus qu'on ferait une correction chaque fois que Ton passerait le 180® degré, et que là on prendrait deux fois de suite la même date quand on arriverait de Touest , comme , au contraire , on sauterait un jour quand on irait dans la direction opposée.

Nous avions à bord k ou 500 Chinois qui allaient chercher fortune dans le pays de l'or. Une partie d'entre eux comptait y exercer les petits métiers dans lesquels ils excellent, comme ceux de tailleur, de cordonnier ou de blanchisseur; la plupart étaient engagés d'avance pour les travaux de terrassement du chemin de fer du Pacifique ; tous songeaient sans doute déjà à l'époque du retour, car l'amour de la patrie est si fort chez eux que, lorsque les circonstances ne leur permettent pas d'y retourner de leur vivant, ils chargent toujours leurs amis d'y renvoyer leur cercueil, pour être enterrés auprès de leurs ancêtres. Ils sont déjà 40,000 en Californie, et ce nombre serait sans doute plus grand si les corporations d'ouvriers blancs, effrayées de la concurrence que leur font