CHAPITRE X
chaque fois, donnait lieu à un toast obligé. La carte à payer s'est présentée sous forme d'une superbe addition chinoise..., moins chinoise cependant, je vous l'assure, que nombre de celles qui se font à Paris ; puis au moment de nous lever de table on nous a engagés, pour nous rafraîchir, à nous laver la figure et les mains avec de l'eau bouillante, nouvelle et dernière preuve qu'en Chine tout se fait à l'opposé des idées européennes.
En rentrant nous avons visité plusieurs des maisons où se fume l'opium ; je tenais à voir de mes propres yeux ce qu'il en était et je n'ai malheureusement été que trop vite fixé.
26 avriL
Nous avons fait aujourd'hui une charmante partie de chasse ; nous nous sommes embarqués
de grand matin et nous sommes arrivés de bonne heure dans une belle campagne toute parsemée d'arbres. Là nous avons couru pendant plusieurs heures, juste assez pour trouver délicieux le déjeuner que l'on nous a servi en plein air et qui s'est terminé par une grande distribution de vin de Champagne aux braves villageois que la curiosité avait attirés autour de nous. 11 fallait voir leur joie et la nôtre !
Je vais quitter Canton demain matin et je n'y aurai passé en tout que huit jours, mais huit jours auxquels je penserai souvent et qui me feraient volontiers croire à une partie au moins d'un proverbe chinois assez original qui dit: Naître à Soo-chow, vivre à Canton et mourir à Liauchau, parce que dans le premier endroit la race est la plus belle, dans le second la vie est la plus agréable, dans le troisième les cercueils sont les meilleurs!
28 avril.
Il ne faut que trois ou quatre heures^pour passer de Hong-Kong à Macao, et dans ce temps si court il semble que Ton franchisse cependant plus de deux siècles ; on se croirait ramené subitement dans Tune de ces villes de F Espagne ou de ritalie, coquettement situées, mais où, vers Tan 1600, on devait ne rencontrer dans les rues que moines, que soldats et que femmes voilées sous leurs gracieuses mantilles. On ne saurait imaginer de contraste plus frappant que celui de ces trois villes si rapprochées pourtant : Hong-Kong, Màcao, Canton,
La meilleure manière d'employer son temps à Macao est, je crois, d'aller rêver le plus longtemps
