SIR CHARLES NAPIER. -WARREN HASTINGS
8 Aux difficultés renaissantes, il doit opposer une persévén rance infatigable, aux dangers grandissants un courage !; invincible , jusqu'à ce qu'enfin tous les obstacles soient m surmontés. » Un jeune officier qui raccompagnait dans la campagne qu'il fit dans les montagnes du Béloutchistan, disait : « Quand je vois ce vieillard constamment en selle, ii comment pourrais-je m'abandonner à la paresse, moi qui i suis jeune et fort? je me jetterais, s'il m'en donnait l'or- » dre, sur la gueule d'un canon chargé à mitraille. » Et Napicr, aux oreilles de qui ce discours revint, affirma que cette seule observation était pour lui une ample récompense de ses peines.
L'Inde a été, pendant le siècle qui vient de s'écouler, un vaste champ où l'énergie britannique a pu se déployer en toute liberté. De Clive à Havelock et à Ciyde, se déroule une longue et honorable liste de noms distingués dans les guerres ou dans la législation de l'Inde. Tels sont Wellesley, Wellington, Metcalfe, Outram, Edwards et les Lawrence. Un autre nom, grand mais souillé , est celui de Warren Hastings, homme d'une volonté intrépide et d'une persévérance infatigable. Sa famille était ancienne et illustre; mais les vicissitudes de la fortune, et un dévouement des plus malheureux à la cause des Sluarts , amenèrent la ruine des Hastings; et l'héritage de la famille, situé à Daylesford , où ils avaient été, pendant des siècles, les seigneurs du manoir, finit par passer en d'autres mains. Le dernier des Hastings de Daylesford avait toutefois, antérieurement, donné à son second fils la cure de la paroisse ; et ce fut dans la maison du presbytère que, bien des années plus tard, naquit son petit-fils, Warren Hastings. L'enfant apprit à lire, à l'école du village , sur le même banc que les petits paysans. Il joua avec eux, dans les champs que ses aie êtres avaient possédés, repassant dans son imagination eufantine tout ce (\ii ont //:■/ r/r les braves et loyaux Hastings de
Daylesford. Sa jeune ambition prit feu, et, si nous en croyons la tradition, à l'âge de sept mis, étant venu, par un beau jour d'été, se reposer au bord de la rivière qui traverse le vieux domaine, il forma la résolution de rentrer quelque jour en possession des terres de la famille. Ce n'était alors que la vision romanesque d'un esprit d'enfant; mais Warren vécut assez pour en faire une réalité. Le rêve devint une passion, s'enracina dans son àme, et, de l'enfance à l'adolescence, de l'adolescence à la maturité , Warren poursuivit sa détermination avec celte calme et indomptable force de volonté qui formait le trait le plus saillant de son caractère. Le pauvre orphelin, devenu l'un des hommes les plus puissants de son temps, releva la fortune de sa race, racheta l'antique patrimoine, et rebâtit la maison seigneuriale. « Lorsque, sous » un soleil tropical, » dit Macaulay, « il gouvernait cinquante » millions d'Asiatiques, ses espérances, au milieu dcn soucis » de la guerre, des finances, de la législation, le ramenaient » à Daylesford; et lorsqu'il vit sa longue carrière publique, * si singulièrement mélangée de bien et de mal, de gloire » et d'opprobre, arriver enfin à son terme , ce fut à Dayles- » ford qu'il voulut se retirer et mourir. »
La même énergie et le même courage ont été déployés dans bien des carrières qui, pour n'être pas aussi brillantes peut-être que celle des armes, n'en sont pas moins utiles; et de celle vérité, toutes les branches de la science, de l'art et de L'industrie nous fournissent des exemples frappants. Un des plus intéressants peut-être est celui qui se rattache à la découverte des marbres de Ninive, et à celle des inscriptions en caractères cunéiformes ou à tète de flèche, espèce d'écriture qui, depuis la conquête de la Perse par les Macédoniens, était perdue.
Un intelligent cadet de la Compagnie des Indes orientales, nommé Raulinson, étant stationné à Kermanshah, en Perse, avait remarquélescurieuses inscriptions cunéiformes qui cou-
