DENSITÉ DES URINES

Qu’est-ce que la densité des urines ?

On ne peut admettre autre chose, si ce n’est que ce soit le terme ou le chiffre par lequel on exprime le rapport de poids dun volume donné d’urines avec le même volume d’eau.

La densité des urines peut être prise de diverses manières ; la plus simple est l’emploi d’un aréomètre de Baumé , bien construit , bien gradué et sensible.

Les différents degrés de cet aréomètre sont nécessairement en rapport avec la quantité de matières tenues en dissolution; c’est une conséquence qu’on ne peut nier, ou bien alors il faut nier ce qu’on appelle la densité d’un corps.

Si donc les degrés différents d’un aréomètre indiquent et sont en rapport avec des quantités différentes dés matières tenues en dissolution , on peut penser qu après avoir fait des expériences préliminaires nombreuses et exactes , on pqurra assigner Une valeur certaine , positive , à chaque degré de l’aréomètre., construire une table correspondante , et avoir pour chacun de ces degrés les quantités respectives d’eau et de matières solides.

Ge raisonnement est une suite de déductions toutes logiques ; eest une simple application des principes les plus simples , les plus vulgaires de la physique. J’insiste sur cela, parce que ; d’après des travaux récents -, on voudrait être conduit a rejeter, a nier ces applications .

M. Darcet fils a publié dans le journal 1 Expérience , année 1838 , un mémoire dans lequel il a pour but de démontrer 1 inutilité de la recherche de la densité des urines. Il s appuie sur la variabilité très-grande de cette propriété dans les maladies

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différentes , dans les mêmes maladies , chez le même individu ; enfin dans les urines des différentes émissions d’un même individu. La conclusion de M. Darcet , envisagée du point de vue ou il s’était placé , était juste et logique ; il n’en pouvait avoir d’autres. Mais aussi quel était ce point de vue; il n’était pas juste. La voie dans laquelle il était engagé ne pouvait le conduire à une mine féconde , et c’est malheureusement celle qu’on a suivie dans toutes les recherches entreprises sur la densité des urines, à commencer par celles de Grégory, consignées dans les Archives generales de médecine , et qui sont empreintes des caractères d’une scrupuleuse exactitude.

La' densité des urines présente en effet de grandes variations dans les diverses conditions que j’ai examinées ; mais ces variations ne sont pas aussi grandes qu’on veut bien le dire. La cause doit en être placée dans les quantités variables d’eau ,. dans lesquelles la somme des divers éléments chimiques de burine est étendue déconcentrée.

Si ces deux éléments varient peu ou point , la densité variera très-peu. Mais i’un d’eux varie beaucoup plus , c’est l’eau. Or, plus il y aura d’eau , la somme des éléments chimiques restant la même , moins la densité sera grande ; et dans la même circonstance , moins il y aura d’eau , plus la densité augmentera.

En voici un exemple Ÿ

tin individu sain rend dans l’espace de 24 heures , terme moyen, 34g,323 de matières autres que l’eau, et 1038g,62T d’eau.

Faites boire à cet individu quelques verres d’eau de plus. Le premier nombre augmentera , mais très-peu ; le deuxième augmentera beaucoup , et sera en rapport avec la quantité de liquide ingérée. Il résultera de là qu’une quantité à peu près semblable de matières étant dissoute dans une beaucoup plus grande quantité' d’eau, la densité diminuera.

Le seul moyen d’arriver ‘à quelque conclusion, de retirer quelqu utilité de l’examen de la densité, c’est de considérer la quantité des urines sécrétées dans l’espace de 24 heures et de

DES UElJJES.

prendre le degré du mélange : on verra alors que tout se passe comme je l’ai dit que, chez le même individu ou dans la même maladie , la somme des éléments chimiques- tenus en dissolution varie peu , tandis que la quantité d’eau peut varier beaucoup plus , et que là est la cause des variations possibles de la densité dans des circonstances en apparence- semblables ., et qu’en prenant successivement les urines sécrétées dans l’espace de 24 heures et leur densité , on a deux éléments précieux qui s’éclairent mutuellement et peuvent s’expliquer l’un par l’autre p c’est ce que démontrera , j’espère , la suite de ce chapitre.

Une fois des expériences assez nombreuses faites à cet égard ., nous examinerons si on peut se passer de cet examen des urines rendues dans l'espace de 24 heures , et si on peut tirer quelques conclusions utiles de l’examen de la densité d’une urine quelconque , de celle de l’émission du matin , par exemple .

Voici les moyens qu’on doit employer pour prendre la densité d’une urine.

On doit observer les conditions suivantes :

1° L’urine doit être préalablement débarrassée des corps qu’elle peut tenir en suspension ; car non-seulement l’aréomètre ne peut indiquer la quantité de ces corps précipités , tels que l’acide Urique; mais enfin il en est quelques autres , le - mucus , le pns , le sang , qui peuvent nuire aux résultats obtenus , et s’opposer à ce que-haTdinsité soit estîrfiée-exactem ent . Lorsque l’urine consent du mucus, du pus ou du sang, il faut la filtrer. Lorsqu’elle ne contient que de l’acide urique , il faut attendre que le sédiment soit déposé au fond , et ne prendre que la densité de la partie éclaircie ; si on a le temps , il vaut encore mieux la filtrer d’abord.

2° L’urine doit être à peu près à la même, température dans toutes les expériences que l’on fait. C’est ainsi que toutes les miennes' ont été faites entre + 8 et + 12 centigrades , termes entre lesquels les variations sont tellement faibles , qu’on peut les considérer comme à peu près nulles. L’emploi, d un thermomètre sera donc souvent utile pour s’assurer de ce fait. Toutes

14$ propriétés physiques

les expériences faites sans l’observation de ces conditions sont, je puis l’affirmer, fautives, inexactes, et ne sont point susceptibles d’être comparées entre elles. On prend souvent la densité dé l’urine à l’instant de l’émission. Ce procédé est peut-être plus fautif encore : burine, à cet instant, n’a jamais la même température ; elle varie de -f* 24 -f* 25 a -J- 30 32 , et sou¬

vent davantage. D’un autre côté , si on ne l’examine pas tout à fait immédiatement, les résultats deviennent incertains, car elle se refroidit plus ou moins vite , selon la température de l’air ambiant, la surface qu’elle présente à l’air extérieur, et les caractères physiques et chimiques qu’elle présente.

On doit employer un aréomètre construit avec le plus grand soin et par des mains exercées. Sa graduation est en effet un des peints importants; elle doit être très-exactement et consciencieusement faite. J’ai essayé d’employer des aréomètres de Baumé , pris et achetés au hasard ; constamment ils ne m’ont donné que des résultats inexacts et incertains , et surtout nullement comparables entre eux. Je me suis toujours servi d’aréomètres construits avec le plus grand soin par M. Pixii ou M. Bodeur , et dans lesquels la boule est grosse , la tige trèsmince, et les divisions tellement multipliées, que la partie divisée en 15° dans l’aréomètre ordinaire de Baumé, pour les liquides plus denses que l’eau , l’est en 300 dans celui que j’ai employé. — Cet aréomètre est donc doué d’une extrême sensibilité.

Une fois l’arcomètre construit et gradué , il s’agit de déterminer deux choses :

1° La densité correspondante à chacune des divisions de l’aréomètre. On construit cette table par les procédés ordinaires de la physique, en employant l’eau , le sel marin et l’aréomètre de Charles , par exemple.

2° La quantité de matières étrangères à l’eau, et tenues en dissolution dans ce liquide (ce qui constitue l’urine) , qui correspond à chacune des divisions de l’aréomètre.

Le chapitre II de cet ouvrage est presque exclusivement em-

SES URINES, 143

ployé à montrer la construction de cette table, et à lever les objections qu’on pourrait présenter. Je crois inutile, d’après ce que j’en ai dit, d’y revenir ici; j’ajouterai seulement qu'avec eette table on peut se passer de celle des densités construites avec l’eau et le sel marin ; je les ai cependant conservées pour me conformer à l’usage et surtout pour exprimer dans un langage connu et accepté la valeur de chacun des degrés de l’aréomètre.

Les tables que j’ai données contiennent les résultats suivants :

1° Le degré de l’aréomètre ;

2? La densité prise avec l’eau distillée et le sel marin ;

3° La quantité correspondante de matières autres que l’eaü tenues en dissolution dans 1000g d’urine à ce même degré ;

4° La quantité d’eau contenue dans 10008 d’urine , correspondante également à ce même degré.

La construction de ces tables fournit des données de la plus haute importance , qui non -seulement m’ont servi dans mes nombreuses expériences , mais encore pourront être utiles à quiconque voudra faire des expériences sur les urines , surtout si on n’a pas beaucoup de temps à y consacrer.

Que peut-on donc faire avec ces tables. Le voici :

Elles donnent , en observant les précautions de température et de filtration dont j’ai parlé , les deux éléments suivants :

1° La quantité d’eau sur 1000 parties de l’urine qu’on examine.

2° La quantité de matières étrangères à l’eau, également contenue dans ces J000 parties,

”Voici la manière dg 1§§ appliquer ;

On veut connaître ces quantités dans l’urine rendue par un individu quelconque dans l’espace de 24 heures. Voici ce qu’il faut faire.

Cette urine étant préalablement pesée , ramenée à une température variant au plus entre -J- 8 et -f- 10° centigrades ? et filtrée si elle contient des corps étrangers en suspension et surtout du mucus , on note ce poids. Suppospns-le de 1200g,

On prend la densité de cette urine avec l’aréomètre. On trouve.

je suppose 5,0. La densité correspondante dans notre table est. 1021,000. Je l’ai dit , je puis me passer de ce chiffre , je ne l’emploie que. pour me conformer à l’usage ; car, au lieu, de dire à 1021 de densité , rien n’empêchait qu’on eût dit à 5,0 de notre, aréomètre. Je m’emploie. .ce langage que pour être compris. A 1021 de densité donc je trouve le chiffre 34,650, matières autres que l’eau ce nombre exprime la somme de ces matières contenues dans 1000g d’urine.

je veux connaître cette même, somme .contenue dans l’urine des 24 heures ; je fais la proportion suivante : 1000? : 31g,650 :: 1200g : x.

11 faut donc multiplier 34,650 par 1200, et diviser le produit par 1000 ; c’est-à-dire, reculer la virgule de trois chiffres.: •

Ën résumé , pour avoir cette quantité , d’après nos' tableaux ,. il n’y a qu’à multiplier le chiffre des matières correspondant aù degré de densité obtenue par le poids total de l’urine sécrétée dans l’espace de 24 heures , et reculer de trois chiffres la virgule au produit. On a ainsi la quantité de matières autres que l’eau. On retranche ensuite cette somme du' poids total de la sécrétion des 24 heures , et le reste est le poids de l’eau.

.. Si j’ effectue l’opération que je. viens d’indiquer, je trouve ici les chiffres suivants :

1200g d urine à 5,0 de l’aréomètre, ou 1021 de densité contiennent donc 1158,420* d eau , et '41 ,580g de matière en dissolution. .

.* ' L’application des tables données dans le chapitre II est donc très-simple, et ne présente aucune difficulté., Examinons maintenant les conséquences très-importantes auxquelles cette manière de procéder nous- a Conduits'.

Chercher un terme moyen pour exprimer la densité des' urines dans l’état de . santé serait entreprendre un travail illusoire et

sans aucune utilité réelle , puisqu’elle varie avec les quantités d’eau contenues dans l’urine , et que ces quantités peuvent ellesmêmes varier.

Pour obtenir approximativement ce chiffre moyen, il faut toujours donner à côté la quantité d’urines émisés ,. et en plaçant ainsi ces deux éléments ensemble, c’est-à-dire la densité èt la quantité d’eau, on a des moyennes assez exactes, et on se rend parfaitement compte des différences trouvées par les auteurs dans l’appréciation de là densité dès urines dans l’état de santé.

Ces moyennes, d’après mes recherchés , sont lés suivantes :

Hommes . 1267g3 urine 1018g900

Femmes . .. . . . . 1371g7 id. 1015g120 Quantité moyenne. . 13l9g5 id. H)17g0I0

Mais la quantité d’eau contenue dans ces urines peut varier beaucoup dans l’état de santé ; 900 et I500g ont été les limites physiologiques que j’ai établies.

Or, supposez que cette quantité d’eau soit portée au maximum, et qu’il y ait 1500g d’urines sécrétées en 24 heures, et cela sans qu’une quantité anormale de boissons eût été introduite dans l’économie , la densité de ces 1500s sera moins forte que celle de 13.1 9g5 qui est de 1017g010 , parce qu’il y aura plus d’eau et la même quantité de matières en dissolution. Nous supposons ici que cette dernière est la même , parce qu’il èn est ainsi le plus souvent chez lés mêmes individus : elle varie peu. Elle varie également peu chez des individus différents.

Cettedensité diminuerait encore davantage si la quantité d’eau qui étend ces urines augmentait. On peut résoudre très-facilement le problème que je proposerais.

En voici les données : - »

1319g5, contenant une quantité donnée de matières solides , ont 1017g010 de densité.

Combien 1500g, contenant la même quantité, auraient-ils de densité! x

Le rapport entre 1500g et 1319g5 est le même que celui qui doit exister entre 1017g010 et x.

Il faut donc diviser 1500g par 1319g5, ce qui donne 1,139, et diviser ensuite 1017g010 par ce produit 1,139; on a pour résultat 1014g934, qui serait la densité de 1500g d’urines contenant la même quantité de matières que 1319g5. Or, ce chiffre est inférieur à celui 1017g010.

La diminution physiologique de la quantité d’eau contenue dans les urines détermine également de grands changements dans la densité ; elle concentre les éléments chimiques tenus en dissolution, et par conséquent augmente plus ou moins la densité.

Prenons les mêmes exemples 131 9g5 à 1017,010, et supposons que la quantité d’urines rendues dans l’espace de 24 heures soit réduite au minimum physiologique , c’est-à-dire 900g; la quantité de matières en dissolution étant supposée la même dans les deux cas , on aura évidemment une densité plus forte. En opérant selon la formule que je viens de rapporter plus haut, on trouvera que ces 900g d’urines doivent avoir 1024,790. Il suit de ce résultat que les urines , dans l’état physiologique , pouvant varier sous le rapport de la quantité sécrétée dans l’espace 4e 24 heures entre 900 et 1500g, les moyennes de la densité peuvent être placées entre 1024,790 et 1014,934, en supposant encore que la somme des matières tenues en dissolution diminue peu.

J’insiste beaucoup, et je ne saurais trop le faire, sur cette manière de considérer la densité. Elle seule nous explique les variations apparentes que l’on remarque quelquefois chez les mêmes individus ou bien dans la même maladie; elle seule aussi nous explique les opinions diverses et les chiffres différents donnés par les expérimentateurs sur la densité des urines..

Voici quelques exemples qui démontreront l’utilité indispensable de cette manière de comprendre la densité , et qui nous expliqueront ce que j’appelle les variations apparentes.

Sous l’influence d’un mouvement fébrile , les urines sont foncées en couleur et très-denses. Voici ce qui s’est passé. L'eau a

beaucoup diminué ; la somme des matières qu’elle tient en dissolution a également diminué , mais dans une proportion moindre; il , en résulte que les rapports sont changés sur 1000 parties, et que les matières sont dissoutes proportionnellement dans une moins grande quantité d’eau. De là la concentration de l’urine , et , par conséquent , une augmentation de la densité de ce liquide.

Voici pour le fait général ; c’est ce qui arrive le plus souvent, mais il y a des exceptions. Ainsi , chez un individu atteint d’un mouvement fébrile dû à une cause quelconque, les urines, comme je viens. 'de le dire, sont ainsi caractérisées : diminution de la quantité sécrétée dans l’espace de 24 heures et forte densité. Mais quelquefois on voit ces urines augmenter d’abondance , et alors leur densité diminue. Quelle en est la cause? Elle est tout simplement due à ce qu’une plus grande quantité d’eau étend cette même quantité de matières en dissolution ; en appréciant cette dernière parla méthode que j’ai indiquée, on la trouvera peu différente ou semblable à ce quelle était la veille et à ce qu’elle sera le lendemain. La cause de ce fait peut être l’introduction d’une quantité d’eau anormale dans l’économie par les boissons. Un tel état exceptionnel des urines peut se rencontrer soit un jour, soit plusieurs , soit même pendant toute la série de sa maladie chez le même individu. Comment donc aurait-on pu expliquer, sans les principes que j’ai posés, cette anomalie apparente, c’est-à-dire l’apparition un jour d’urines moins chargées et moins denses, tandis que, la veille ou le lendemain peut-être, elles ont présenté des caractères tout opposés.

Voici un autre exemple. Dans la chlorose bien caractérisée, les urines sont en général peu foncées, peu colorées et peu denses. Dans cette maladie , l’eau est conservée en quantité normale, ou seulement un peu diminuée. La somme des matières qu’elle tient en dissolution est fortement diminuée; il y a, par conséquent, rupture des rapports entre l’eau et les matières dissoutes, et faible densité. Il peut arriver un jour, sous l’influence d’une cause quelconque, que je chercherai plus tard à

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apprécier, que l’esiii diminue, tandis qué la quantité dé matières ne changé pas sensiblement. Dans ce cas , il y a concentration 'f et la dènsité augmente. Yoilà comment on explique , c’est-à-diré par la diminution accidentelle de l’eau , les urines qui , quelquefois, dans la chlorose, apparaissent peu abondantes et plus dense! qu’elles ne doivent l’être dans cette maladie et qu’elles né 1@ sont souvent la veille ou le lendemain. Ces qualités de l’urinë sont exceptionnelles chez les chlorotiques.

Examinons maintenant la valeur de l’appréciation de la densité des urines.

ï. Lit densité est normale. — Elle peut être représentée par une moyenne égale à 1017,010. En oscillant autour de ce nombre, c’est-à-dire entre 1016 et 1018, par exemple , trois cas peuvent se présenter.

1° La quantité d’urines sécrétée en 24 heures est à peu près normale , c’est-à-dire 1300g. C’est la moyenne normale.

2° La quantité d’urines a augmenté. La densité étant toujours représentée par les mêmes chiffres, il y a évidemment augmentation de la somme des matières tenues en dissolution , et , par conséquent , la sécrétion urinaire est surabondante..

3° La quantité d’urines a diminué, et la densité étant toujours la même , cet état indique la diminution proportionnelle de la quantité d’eau et de la quantité de matières tenues en dissolution.*

Tous ces cas peuvent se présenter dans les maladies , et on comprend qùe nous ne puissions rien dire de général à ce sujet.

IL La densité est augmentée. — Elle peut augmenter plus ou moins , et on observe à cet égard les variations les plus grandes. Cette augmentation indique la rupture du rapport entre l’eau et lès matières qu’elle tient en dissolution. 11 y a diminution de là première et augmentation proportionnelle des autres. Voici la valeur de cette augmentation dans une urine quelconque, en tenant compte de la quantité de ces urines rendues dans l’espace de 24 heures :

1° Il y a diminution de la quantité d’urines et augmentation de là densité. C’est le cas le plus général; c’est celui qui s’ob-

des imiîüES. j 49

serve chez les individus présentant un mouvement fébrile pu des troubles fonctionnels intenses. Le degré de cette augmentation varie et a nécessairement des significations différentes. Ainsi, il peut arriver que la quantité de matières tenues en dissolution soit à peu près conservée normale, et se soit concentrée dans l’eau fortement diminuée de quantité ; ce cas est rare , il correspond 4 l’élévation la plus forte possible de la densité. Le cas le plus commun est de trouver cette somme diminuée , mais relativement moins que l’eau. De là une cause dp concentration ; l’augmentation de la densité est moins forte dans ce cas que dans le précédent. ;

2° Il y a conservation de la quantité à peu près normale d’urines et augmentation de la densité.

Rarement il en est ainsi ; lorsque cette circonstance se présente, elle indique une augmentation plus ou moins forte de la quantité des matières en dissolution.

3° Il y a augmentation de la quantité d’urines sécrétée dans l’espace de 24 heures , et augmentation de la densité.

Il y a alors une augmentation assez considérable des éléments chimiques tenus en dissolution; cette circonstance se rencontre dans les cas de diabètes.

III. La densité est diminuée. — Lorsqu’une urine présente une densité moins considérable , elle indique une rupture des rapports entre l’eau et les matières dissoutes. Il y a, augmentation proportionnelle de la première et diminution des dernières. Ces rapports varient selon que la diminution de densité est plus ou moins considérable.

Plusieurs cas peuvent se présenter.

1° Il y a conservation de la quantité normale des urines.

Dans ce cas , la quantité de matières solides tenues en dissolution est diminuée ; elle l’est plus ou moins , selon le degré de diminution de la densité.

2° 11 y a diminution de la quantité des urines sécrétées dans l’espace de 24 heures. Dans ce cas , diminution des matières

en dissolution est encore plus considérable que dans le cas précédent.

3° Il y a augmentation de la quantité des urines émises.

Cette augmentation est -elle peu considérable et la densité très - faible \ la quantité de matières dissoutes est inférieure au chiffre normal.

Cette augmentation peut être portée assez loin pour compenser la perte due à la diminution de densité; de telle sorte qu’il y a un point où la quantité de matières dissoutes est normale, mais seulement étendue dans une grande quantité d’eau ; c’est là la cause de la diminution de la densité.

L’augmentation de la quantité d’urines peut être considérable, et la densité faible. Cette circonstance se rencontre spécialement dans la polydypsie simple ; la quantité de matières autres que l’eau est au-dessus du chiffre de la quantité normale.; mais cette quantité, bien qu’augmentée, étant étendue dans une très-grande quantité d’eau , il en résulte que la densité est faible , et eela plus ou moins , selon les quantités relatives d’eau et de matières.

Ici se terminent les considérations que j’avais à exposer sur la densité des urines ; on les trouvera peut-être un peu longues , un peu minutieuses, mais elles étaient indispensables, car je devais envisager Tes urines sous un nouveau point de vue , et montrer , en partant de là , de quelles nombreuses applications cette idée était susceptible. Il est inutile d’exposer d’une autre manière la densité des urines dans les maladies; c’est un sujet que je développerai en traitant des lois qui régissent la composition des urines dans les divers états pathologiques.