CHAPITRE VIII

TKÀITEMENT.

Pendant long-temps, la plupart des hydropisies, qui alors étaient presque toutes considérées comme essentielles, étaient traitées de la même manière : on employait les émissions sanguines lorsqu’il y avait réaction ou signes de congestion sanguine; et comme dérivatifs , les purgatifs , les sudorifiques , les diurétiques. Il devait en être ainsi à une époque où l’hydropisie était tout et la lésion organique rien ou peu de chose. Les progrès incessants delà science ont fait considérer comme symptomatiques la plupart de ces maladies, et la classe des hydropisies essentielles , bien que devant toujours être maintenue , est actuellement de beaucoup la moins nombreuse. Le traitement que j’ai

MALADIE DE BRIGHT

exposé plus' haut peut être rationnellement employé pour les hydropisies essentielles , les hydropisies par pléthore «et les hydropisies symptomatiques des maladies du cœur. Quant aux autres, et elles sont nombreuses , le médecin doit avoir pour but de combattre la lésion organique qui â déterminé les hydropisies , et non pas ces dernières , qui ne sont que des effets • sinon , il s’expose à les voir se reproduire continuellement. Appliquons ces idées à la maladie de Bright.

Dans le traitement de cette maladie oii a eu pour but dé remplir plusieurs indications , et ce Sont celles-là que le praticien doit avoir toujours en vue. Examinons comment elles l’ont été :

lre indication. — Combattre ta 'maladie locale ( affection des reins).-— Des médecins qui ont écrit sur cette maladie , M. Rayer est peut-être le seul qui ait eu pour but de remplir cette indication , et certes il y était guidé par Une vue fort juste. Il a employé les sangsues et les ventouses sur les régions rénales, puis les vésicatoires. Cette méthode est rationnelle et peut convenir surtout à là première période, dans laquelle il y a congestion sanguine; mais ces moyens restent presque toujours sans succès, parce qu’ils sont employés à une époque avancée de la maladie , et qu’alors ce n’est plus du sang qu’ii s’agit de soustraire , car il a éprouvé, des transformations ultérieures que j’ai exposées.

La saignée du bras a été employée soit pour combattre la lésion locale , soit empiriquement pour l’état général. Elle n’a guère été plüS utile que les sangsues et les ventouses. Il est â désirer que l’oii expérimenté quelqués moyens locaux ou généraux pour essayer de combattre la dégénérescence des reins.

2é indication. — Combattre les hydropisies. — On n à souvent eü en vüe que cette indication dans le traitement de la maladie de Bright. Les moyens employés ont été des dérivatifs (purgatifs, diurétiques, sudorifiques).

Les purgatifs ont été lés suivants , les Uns employés dans fin cas ; les autres dans un autre : l’eau de Sedlitz , le sulfate de soude dans une décoction de feuilles de séné , lès pilules écossaises (Andéfson) , l’eau-de-vie allemande , l’infusion de racine

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de cainça , l’huile de ricin , l’émétique en lavage. Parmi les laxatifs, on a quelquefois employé tous lés jours la crème de tartre ou la pulpe de tamarin. Enfin, on a quelquefois prescrit des lavements avec une infusion de miel de mercuriale du avec du sulfate de soude et une décoction de séné. Les purgatifs ont été employés , soit de temps en temps , soit presque Continuellement, dans presque tous nos cas, sauf toutefois quand la diarrhée arrivait ou que la maladie approchait de sà terminaison fatale. Les purgatifs Sont utiles pour combattre les hydropisies , mais il faut les employer avec ménagement et Chez dés individus dont le tube digestif est en bon état ; leur abus petit , comme j’en ai cité un cas , et comme il eh existe sans doute d autres , déterminer des ulcérations ou dés inflammations chroniques dés intestins.

Lés diurétiques ont été employés dans presque tous lès càs.‘ On prescrivait le nitrate de potasse dans üné décoction de Chiendent , la teinture ou l’extrait de scillë , lés pilules de SCille quelquefois unies â la digitale , les pilules de Bâcher (elles sont aussi un peu purgatives). Les diurétiques ne m’ont semblé èxërèër aucune influence favorable sur Iës hydfopisiës. C’est fin moyen qui , je Crois , doit être entièrement rejeté du traitement de la maladie qui nous occupe , parce que les diurétiques sont dés stimulants spéciaux des réins , et qu’ils obligent dë fonctionner plus activement un organe déjà malade, déjà altéré; ils ne peuvent donc qu’aggraver leur altération.

Les sudorifiques n’ont pas été employés à l’intérieur dans les observations que je possède. Chez trois individus on a mis en usage les bains de vapeur qui procurèrent dés siieurs abondantes, mais on n’observa aucune amélioration dans les hydropisies.

Lorsque les hydropisies deviennent trop considérables , on â proposé plusieurs moyens : 1° pour l’ânasarquë parvenue â un haut degré d’intensité., Iës mouchetures; ce moyen ii’ést le plus souvent qu’un palliatif bien insuffisant et qui Soulage un peu les malades à une époque voisine dë la terminaison fatale ; elles peuvent quelquefois déterminer Un érysipèle ou la gaii-

MALADIE DE BUIGHÏ

grène; 2° pour l’ascite on conseille la ponction; c’est encore un palliatif bien insuffisant , et qui ne peut que soulager momentanément les malades; l’épanchement sé reforme presque toujours rapidement.

3e indication. — Combattre les symptômes. — On a conseillé les opiacés soit par la bouche , soit en lavements ( diascordium , lavements laudanisés), pour combattre la diarrhée; ils n’ont 'été en général d’aucune utilité. Les vomissements- Sans lésions organiques de l’estomac ont résisté opiniâtrement , dans un cas , aux vésicatoires appliqués à l’épigastre. Malgré le peu d’espérance qu’on a de réussir , il faut toujours essayer de combattre énergiquement les vomissements ou la diarrhée , quand elle arrive. L’hydroth.orax et l’hydropéricarde ne peuvent être combattus que par l’emploi des révulsifs et spécialement des vésicatoires. Ces moyens restent presque toujours sans succès , car ces accidents ne surviennent guère qu’à une époque très-avancée de la maladie. L’érysipèle de la peau ne peut être combattu que par des applications topiques. Il en est de même de la gangrène. Les moyens toniques , le quinquina’ devront être employés en même temps pour soutenir les forces.

4e indication. — Combattre les lésions organiques qui compliquent et précédent souvent la- maladie de Bright. — On ne saurait méconnaître ce principe , et on doit toujours chercher à' soulager et à diminuer l’intensité des symptômes déterminés par les maladies du coeur, l’emphysème et les tubercules pulmonaires , la cirrhose du foie , etc. , etc. Ce’ n’est pas ici le lieu.de parler des moyens qu’on doit employer , et qui consistent dans une médication expectante.

5e indication. — Combattre les complications. — Il s’agit surtout ici des phlegmasies qui viennent souvent compliquer la maladie de Bright. Les moyens qu’on emploie contre elles restent presque toujours sans succès. Cela dépend de l’époque avancée à laquelle ces maladies se sont en général développées. Les émissions sanguines ne peuvent presque jamais être mises en usage , les individus étant souvent beaucoup trop faibles pour

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les supporter , et du reste elles contribueraient à les affaiblir davantage et à hâter la terminaison fatale. On devra essayer aussi des “vésicatoires dans les cas de ce genre.

Tel est le résumé de ce que j’ai observé sous le rapport de la thérapeutique et de ses effets. J’ai exposé ce que j’avais vu, et les résultats ont été loin d’être favorables. On peut conclure que la plupart des moyens qu’on emploie contre la maladie de Bright sont inefficaces. Ils doivent cependant (moins les diurétiques) être. mis en usage, puisqu’on obtient quelquefois des guérisons ; mais il ne faudra pas trop s’en flatter ni surtout y compter. Je me suis contenté de poser les cinq grandes indications à remplir et de montrer comment elles l’avaient été ; car je n’ai pu, par suite de ma position , expérimenter par moi-même.