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muscles fléchisseurs de la tête, du cou et du dos, qui fait renverser le corps en avant. L'opisthotonos, au contraire, renverse le corps en arrière par la contraction violente des muscles extenseurs de la tête, du cou et du dos.

838. C’est à la perversion des mouvemens des muscles soumis à la volonté qu'il faut rapporter la catalepsie, cet état dans lequel les malades restent fixes dans la situation où ils se trouvent. La catalepsie s'observe quelquefois chez les hystériques et les mélancoliques qui tombent dans la stupeur. Les infirmeries des aliénées de la Salpétrière en ont offert plusieurs exemples dont la terminaison a été heureuse, après cependant s'être fait long-temps attendre.

839. Les soubresauts des tendons se remarquent quelquefois pendant un sommeil inquiet, dans des sujets bien portans.Ceci s’'observe particu lièrement chez les hystériques, les hypochondriaques, , les enfans, et n'indique rien de fâcheux.

84o. Les fièvres adynamiques et ataxiques sont les affections où l’on trouve les soubresauts des tendons. Plus familiers aux maladies de la jeunesse, ils sont moins dangereux à cet âge que dans l’âge mür et dans la vieillesse. Le pronostic à en tirer varie encore selon leur decré de force, et selon les autres phénomènes que présente la maladie.

841. Le délire compliqué de soubresauts des tendons est toujours dangereux. S'il arrive, dans le cours d’une maladie aiguë accompagnée des symptômes les plus fâcheux, que le pouce de l’une ou l'autre main soit de temps’ en temps agité de

mouvemens brusques et convulsifs; si l'on observe de semblables mouvemens soit dans un poignet, soit dans quelques parties de la face, soit même, comme cela arrive quelquefois, dans les muscles qui meuvent la tête sur le cou, on peut annoncer une mort prompte.

842. La carphologie, qui est un mouvement des mains et des doigts dans lequel le malade semble rassembler des flocons, ou plutôt éplucher la couverture, s’observe dans és fièvres ataxiques. Les mouvemens de carphologie paroissent être l'effet des contractions des muscles fléchisseurs des doigts, qui agissent irrégulierement quand l’action des autres muscles des mains est diminuée : ils annoncent un grand danger. Le pronostic à en porter est un peu moins fâcheux lorsqu'ils se manifestent chez les enfans et chez les personnes foibles et très-irritables.

143. Les convulsions s'observent plus fréquemment et sont moins dangereuses dans l'enfance que dans un âge plus avancé, Les femmes, et surtout celles qui sont délicates, éprouvent des convulsions par des causes plus légères et en général avec moins de danger que les autres sujets. Il y a méme des femmes chez qui le flux menstruel est presque toujours précédé ou accompagné de convulsions.

844. Les enfans qui ont des flux de ventre abondans pendant la dentition sont moins sujets aux convulsions que les autres. Les mouvemens convulsifs attaquent rarement les enfans qui ont des croûtes de gale( laiteuse ).

845. Il vaut mieux que la fièvre survienne dans les convulsions, que celles-ci dans la fièvre.

846. Hippocrate, Duret (1) et tous les observateurs regardent les convulsions qui surviennent dans les maladies aiguës comme dangereuses ; mais ilest quelquescas oùelles sont plus effrayantes que dangereuses. « J'ai vu, dit Zimmermann (2), » les convulsions les plus terribles dans une in- » flammation de la gorge, chez un homme gras » et plein d'huméurs. On n'avoit remarquéaucun » signe précurseur de ce symptôme. Ce fut la » seule vue du chirurgien, venu pour le saigner, » qui occasionna ces mouvemens. La saignée se » fit néanmoins : les convulsions revinrent, il est » vrai, pendant qu’on le saignoit; mais en trois » jours le malade fut guéri. »

847. C'est particulièrement dans les fièvres ataxiques que l’on observe les convulsions. Les idées tristes et effrayantes, dans les maladies graves, occasionnent souvent des convulsions. Les douleurs excessives et de longue durée doivent faire craindre qu'elles ne surviennent. Les violens mouvemens convulsifs sont quelquefois précédés et annoncés par un sentiment de tension dans les muscles du cou, et par une douleur sans enflure ni rougeur dans le gosier.

848. Quoique toujours effrayantes, ces fortes convulsions ne sont pas aussi dangereuses lorsqu'elles surviennent au début d’une maladie aiguë;