C. Paraplégie

On désigne sons le nom de paraplégie la paralysie des deux membres inférieurs.

Par extension, on peut aussi donner ce nom à la paralysie des deux membres supérieurs — paraplégie cervicale — ou des quatre membres

- quadriplégie. — Comme l’bémiplégie, la paraplégie peut être de cause organique ou fonctionnelle.

La paraplégie esl un syndrome essentiellement moteur, mais il peut s’y associer des troubles sensitifs ; elle peut donc dire purement motrice ou mixte. Il vaut mieux ne pas employer le terme de paraplégie pour désigner les troubles de la sensibilité limités au tronc et aux membres inférieurs: le terme de « paraplégie sensitive » esl une expression assez illogique.

La paraplégie se présente sous deux modes : paraplégie flanque et paraplégie .spasmodique, suivant (pie le tonus musculaire el les rellexes

SÉMIOLOGIE DU SYSTÈME XERVEUX.

tendineux sont diminués ou abolis, ou bien au contraire exagérés.

Ces deux modes de paraplégie sont toujours la conséquence d une interruption dans les voies motrices. On sait que ces voies sont constituées par deux neurones : 1" le neurone cortical ou central (cellule pyramidales de l’écorce cérébrale et faisceau pyramidal); ‘i" b* neurone médullaire ou périphérique (cellules motrices des cornes antérieures, racines antérieures, nerfs périphériques).

Toute altération bilatérale de ces neurones se manifeste par de la paraplégie. La paraplégie par lésion du premier neurone est presque toujours une paraplégie spasmodique; toutefois au début cette paraplégie peut être flasque et devenir peu à peu spasmodique: très rarement elle reste flasque. Dans cette variété, il n'existe pas à proprement parler d’atrophie musculaire véritable.

La paraplégie par lésion du deuxième neurone est au contraire une paraplégie flasque, toujours accompagnée d’atrophie musculaire.

Enfin, à côté des lésions systématisées portant sur l'un ou l’autre des deux neurones et se traduisant par l’un ou l'autre de ces deux types de paraplégie, il existe des lésions médullaires atteignant à la fois les deux neurones (faisceau pyramidal et substance grise) et susceptibles de réaliser des associations variables des deux modes paraplégiques.

J’étudierai donc successivement la parapléqie pur lésion du neurone périphérique et la parnpléqie pur lésion <lu neurone central, et je les opposerai l une à 1 autre.

Puis j’exposerai les différents caractères de ces paraplégies suivant la nature ou le siège des lésions qui les provoquent, lésions périphériques et radiculaires, lésions médullaires ou lésions cérébrales.

Enfin j’étudierai la paraplégie sine materiel ou paraplégie dite fonctionnelle, d’origine psychique, qu’il faut savoir distinguer des véritables paraplégies organiques.