V. — DIAGIVOSTIC DE LA MALADIE
Le diagnostic de la maladie comporte la détermination de la cause, de l'intensité, de la marche et de la période de la maladie.
Le diagnostic étiologique met en évidence la cause déterminante de la maladie.
Quand un troupeau de moutons maigrit et présente de la cachexie, l'examen des matières fécales y fait découvrir des œufs de distomes qui sont la cause de la cachexie. L'examen anatomique d'un animal sacrifié fournit les mêmes renseignements et fait différencier la distomatose de la bronchite vermineuse ; Texamen microscopique du jetage nasal y fait reconnaître la présence d'oeufs et d'embryons de strongles.
On ne peut combattre la maladie avec quelque chance de succès que lorsque sa cause est nettement connue. Il est souvent impossible de distinguer l'eczéma de la gale; la découverte du parasite de cette dernière maladie guide le pronostic et le traitement. La tuberculine et la maléine parviennent à dépister les bacilles de la tuberculose et de la morve qui se cachent derrière une bronchite, une entérite, etc. Une arthrite peut être traumatique, morveuse, tuberculeuse, pyohémique, rhumatismale; il faut toujours en préciser la nature.
La plupart des parasites qui occupent les cavités en rapport avec l'extérieur peuvent être facilement décelés; ceux qui sont inclus dans les viscères (kystes hydatiques, etc.) ne sont reconnus qu'à l'autopsie.
Vintensité de la maladie est établie par l'éfendue des lésions et par les symptômes généraux qui l'accompagnent. On reconnaît ainsi le degré de gravité de la maladie et l'on proportionne le traitement à son intensité. Une angine simple n'est pas traitée comme une angine phlegmoneuse accompagnée de cornage; un clou de rue simple ne réclame pas les mêmes moyens chirurgicaux qu'un clou de rue compliqué de synovite, de signes de nécrose de l'aponévrose plantaire.
La marche de la maladie est aiguë, suraiguë ou chronique. Cette détermination préside au pronostic, au trai. tement du malade ; les moyens d'enrayer l'affection aiguë
sont ditîérenls de ceux qui doivent être employés contre la maladie chronique. Eu outre, la forme chronique est toujours plus grave que la forme aiguë.
La période à laquelle la maladie est arrivée peut être établie en tenant compte de l'évolution des lésions et des symptômes qui en découlent. Dans le cas de pneumonie, la matité et le souffle tubaire indiquent la période d'élaL; des rougeurs et des macules disséminées à la surface de la peau dénoncent une éruption commençante. La chute de la fièvre et l'expulsion d'urines critiques appartiennent à la défervescence et annoncent la fin de la maladie.
Ainsi, il ne suffit pas de reconnaître une pneumonie, une pleurésie, il faut savoir si la maladie diagnostiquée esl à la période de début, d'état ou de déclin. Quand elle présente une cause et des symptômes bien caractérisés et une marche régulière, le diagnostic est direct, simple et relativement facile ; il est difficile, indirect et comparatif quand les signes sont cachés, obscurs ou trop vagues; on doit procéder alors par élimination de toules les maladies qui se trahissent par des signes caractéristiques et aboutir par voie d'exclusion à l'élat morbide qui n'a pas de physionomie spéciale.
Dans ce diagnostic différentiel, il faut s'attacher à mettre en évidence tous les signes positifs ou négatifs par lesquels une maladie donnée se distingue de toutes les autres avec lesquelles, en raison des signes communs ou analogues qu'elle présente, on pourrait être tenté de la confondre (Hecht). Le diagnostic doit être réservé quand la maladie n'a pas sa symptomatologie habituelle ou présente une marche inaccoutumée; il est préférable d'attendre que de porter un pronostic hypothétique et d'instituer un traitement irrationnel.
