XI. — IIVTELLIGEACE

Considérations générales. — L'intelligence des animaux est aujourd'hui universellement reconnue. Les travaux d'Alix, de Joly et surtout de C. Chômai et Fernand Rudler, comme les observations journalières qui sont faites par tous ceux qui aiment et qui étudient les chiens et les chevaux, démontrent la multiplicilé de leurs facultés intellectuelles.

Les animaux, comme l'homme, possèdent des centres psycho-sensibles étroitement liés aux centres psycho-moteurs, les premiers sont coordinateurs des seconds. Il en résulte que les facultés intellectuelles qui n'ont cerlainement aucun siège particulier dans le cerveau, paraissent être le fruit de l'intervention de tous les centres sensibles : le cerveau étant le rendez-vous de l'action de tous les organes. Les principales manifestations de l'intelligence du cheval sont, dit-on, la sensation, la perception, le souvenir, l'attention et partiellement le jugement, le raisonnement, l'imagination qui constituent l'entendement.

Facultés intellectuelles. — Les facultés du cheval ont été résumées par Chomel et Uudler de la manière suivante :

« Le cheval est attentif à tout ce qui l'entoure, et cette attention va souvent jusqu'à l'observation, la persévérance, l'entêtement.

Il a une grande mémoire des lieux et le sens spécial de la direction ou sens de l'espace on de Vorientation, qui n'est, senible-t-il, qu'une forme de mémoire. Il peut apprécier les faits, les juger et jusqu'à un certain point raisonner, comme en témoignent divers actes rapportés par Joly (1).

(1) Joly, De l'intelligence du cheval, 1890.