Exode, 29, 16 à

D'après la description que nous donne la Bible des cérémonies du second temple, il est facile de connaître quels étaient les rites primitifs du pessa'h, avant qu'un animal fût substitué à la victime humaine. Les Hébreux devaient la tuer le soir du quatorzième jour de la première lune de Tannée : « Ils prendront de son sang, dit l'Exode, et ils en mettront sur le haut des portes des maisons où ils mangeront; et cette même nuit ils en mangeront la chair rôtie au feu *. » Cette recommandation de ne manger la chair des victimes que cuite au feu est significative. Même après la captivité, le Juif ne faisait jamais bouillir son agneau ; s'il le mettait sur le feu dans un vase de terre ou de métal, ce vase devait être parsemé de trous; il importait que la chair fût directement touchée par le feu, par la flamme sanctifiante *.

Les Juifs ne mangeaient qu'une bouchée de