DE FRANCE

Le plus profond intérêt et la plus grande gloire de l’Histoire, c’est d’être écrite par ceux qui la font... La simplicité naïve du récit de l’action historique par qui l’a commise l’emporte sur le talent et même sur le génie des historiens qui la rapportent et qui la jugent, et qui y ajoutent toujours, plus ou moins, leur prestige, en la racontant... C’est ainsi, par exemple, que les lettres inédites de la Reine d’Angleterre, Henriette- Marie de France, publiées récemment par M. le comte de Bâillon, la montrent maintenant plus grande que ne l’avait montrée l’Histoire.

L'Histoire, pour elle, avait été Bossuet, mais si éten-

1. Henrietle-Marie de France, Reine d'Angleterre, et ses lelires inédites, par le comte de Bâillon.

SENSATIONS d’HISTOIRE

due et si loin que puisse porter la voix de Bossuet dans les siècles, ce n’est pas tout à fait là la stricte et nette voix de l’Histoire. Bossuet, c’est l’orateur des Pompes funèbres de son temps. Il drape, comme dirait Saint- Simon. Il a bien rencontré des mots historiques sur Henriette-Marie, la femme de Charles mais on pouvait douter de la justice de la gloire qu’il lui avait faite, ce grand artiste en eatafalqnes ! Eh bien, aujourd’hui, on n’en doutera plus. Les lettres qu’on publie affermissent et confirment les paroles de Bossuet, suspectes à force de beauté, inquiétantes à force de génie. Je dis plus, elles les effacent même sous une simplicité naïve et sublime que l’orateur sacré ne connaît pas. Sans ces lettres, récemment découvertes, les phrases seules de Bossuet porteraient Henriette-Marie à l’immortalité comme un palanquin magnifique, mais avec ces lettres elle n’a plus besoin de Bossuet. Mise de plain pied, et non moins imposante descendue de son éléphant, elle y va d’elle-même. Elle ne doit plus rien à Bossuet. C’est Bossuet plutôt qui lui doitl’occa- ’sion d’un de ses chefs-d’œuvre. On la voit d'ici ce qu’elle fut, cette femme, sans Bossuet peut-être oubliée... Car le sang de Charles P*", jaillissant et aveuglant tous les yeux de ses éclaboussures, aurait pu empêcher de bien voir cette tête de Reine qui n’est pas tombée, et qui n’a pas la gloire écarlate et resplendissante de l’échafaud.

Et ces lettres sont si belles, en effet, qu’elles