LETTRE DE NAPOLÉON, PREMIER CONSUL, A PROPOS DU CONCORDAT

A Cambagérès.

« Ce que je viens de faire en faveur de la Religion était absolument nécessaire : c*est le fonclementde la République. Sans cela notre gouvernement n'aurait pas subsisté trois ans. Partout il faut que la Religion soit d'accord avec l'autorité temporelle. Nous avons des évêques, il nous faut des évêques; il nous faut un culte et je ne pouvais m'adresser qu'au culte catholique. J'avais bien les évêques constitutionnels, mais à quoi auraient-ils été bons? Ils n'ont nulle part la confiance. On m'aurait ri au nez si j'avais voulu les rétablir. Il fallait donc s'adresser au Pape. Les philosophesont beau parler contre la religion, au bout du compte, il n'y a rien de bien clair dans ce qu'ils disent. Qu'ils nous expliquent ceulement pourquoi nous nous trouvons

jetés sur cette terre, où nous allons après la mort. Que signifie tout cela ? Avec toute leur philosophie us ne sauront jamais nous le dire.

« Nous avons mis dans le traité que le culte serait public. D'abord, nous ne le voulions pas; mais le P. Gaselli me fit remarquer que Jésus-Christ avait dit dans l'Evangile : Ce que je vous dis à l'oreille, prêchez-le sur les toits. Ce passage me frappa et me décida; j'ai dit au Pape : a Je ne veux pas que vous m'accordiez rien de contraire à la Religion, je la respecte moi-même; mais il ne faut pas me refuser telle ou telle chose que vous pouvez m'accorder..., » Il m'a accordé tout ce qu'il pouvait m'accorder. C'est un excellent homme. Le P. Caselli voulait que je fisse ma profession. Je lui ai dit que ce n'était pas nécessaire, que j'étais né de parents catholiques, que j'avais reçu le baptême, que j'avais fait ma première communion, qu'il suffisait que je disse que j'étais de la Religion catholique, et nous l'avons mis dans le traité, je lui ai promis de professer la religion toutes les fois qu'il le faudra; que, quant à la pratique et à ce qu'il fiuit faire pour son salut, quelque jour cela viendrait. Voilà ce que j'ai fait Nous avions en France la Religion catholique, nous l'aurons encore, »

/APPENDICE