NANSOUTY, DE BELLUNE, NEY, BUGEAUD, ETC

Il a paru à l'écrivain chargé de revoir l'ouvrage de feu M. de Beauterne que ce serait ajouter beaucoup à rintérêt du livre et le compléter que d'y joindre un nouveau chapitre sur les Illustres guerriers de l'^Empire f chrétiens dans leur noble vie , ou tout au moins dans l'acte le plus solennel, celui où le fond du cœur se montre. « Car on ne ment pas à Dieu en face de la mort! » comme Ta écrit le bravo Caulaincourt dans son testament. L'auteur a tâché

168 APPENDICE

de rendre aussi piquante que possible, dans leur brièveté, ces Notices écrites avec une sympatliie qui n'exclut pas l'impartialité ^

* Dans le troisième volume de la France héroïque se trouvent des Vies détaillées de Drouot, Cambronne, Bugeaud, et aussi d'autres guerriers illustres dont ne pouvait parler l'Appendice, Marceau , La Tour d'Auvergne, Dcsaix, elc.

DROUOT (Antoine)

Dans son estime pour la vertu de Drouot , celui qui se coanaissait en hommes le nommait le sage de la grande armée.

Et de sa capacité militaire, il ne faisait pas un moindre éloge. « L'Empereur, d'après le Mémorial^ élevait au plus haut point les talents et les facultés de Drouot. 11 n'hésitait pas à le supposer supérieur à un grand nombre de ses maréchaux et capable de commander cent mille hommes. Et peut-être ne s'en doute-t-il pas, ajoutait-il, ce qui ne serait en lui qu'un mérite de plus. »

Une autre fois encore il disait « qu'il n'existait pas deux officiers au monde pareils à Murât pour la cavalerie, à Drouot pour l'artillerie. »

Pourtant ce n'est que tardivement qu'il avait connu tout le mérite de Drouot. Mais, dès lors, dans toutes les circonstances critiques , dans ces solennels moments où il faut qu'un coup décisif décide du

sort de la bataille , toujours on l'entendait s'écrier : Drouot /... où est Drouot ? Et Drouot accourait comme à Wagram, à Lutzen, à Bautzen, à Champaubert, etc.; il accourait avec ses cent pièces d'artillerie , et la victoire restait fidèle à nos aigles. Il ne tint pas à lui qu'il en fût de même à Waterloo, où il tira le dernier coup de canon.

Mais quels que fussent les talents militaires de Drouot, ce n'est pas à eux qu'il doit sa plus belle gloire ; non , tant d'admirables vertus , la bonté , le désintéressement, la droiture, la pureté des mœurs, la piété , la charité qu'il fît admirer dans les camps , comme à son retour de l'armée , illustrèrent surtout son nom d'une incomparable auréole. C'est parce qu'il reproduisait en lui les plus beaux types de la gloire guerrière , dans lesquels la vaillance héroïque s'unit à la piété, « que la bouche la plus éloquente de ce temps, peut-être, » au dire de M. Louis VeuiU lot, s'est plu à célébrer sa mémoire. On comprend que je veux parler de VOraison funèbre de Drouot, par le P. Lacordaire, à laquelle je regarde comme une bonne fortune de pouvoir emprunter quelques citations, par exemple, cet épisode relatif à la retraite de Russie :

« 11 fallait aux victorieux fugitifs de Moscou, une autre science et un autre courage que ceux du soldat ; il leur fallait la science de la force morale , le courage de souffrir et d'espérer toujours. Drouot les avait... 11 résolut de les communiquer à ses compagnons d'armes, à ceux du moins qui lui étaient particu-

DE l'empire 171

lièrement confiés et qui allaient partager avec lui le sort de cette formidable aventure. Chaque matin donc, en plein air, comme s'il eût été sous le ciel de Naples , il ôtait son uniforme , ouvrait le col de sa chemise, appendait un miroir à raffut d'un canon, se faisait la barbe et se lavait le visage devant toute sa troupe. Il n'y manqua pas un seul jour , à quelque degré douloureux que la température descendît. La Providence récompensa son dévouement. 11 ramena jusqu'en Pologne toutes ses batteries sans avoir perdu un seul canon. C'est dire assez qu'il n'avait pas seulement sauvé le matériel, mais qu'il avait eu le bonheur de sauver aussi la plus grande partie de ses enfants. »

L'Empire tomba , et le vide se fit autour de l'Empereur. Mais Drouot , l'un de ses aides de camp depuis la campagne de Russie, « était de ces hommes , dit M. Veuillot, dont le crur s'élève lorsqu'ils voient baisser la fortune. Il écrivit à son ami le général Evain (il avril 1814) : « J'accompagne Sa Majesté à « l'île d'Elbe, et je ne quitte point dans l'adversité le « souverain que j'ai aimé et bien servi dans sa pros- « périté. Je renonce à ma pairie, à ma famille, à mes « affections les plus chères. Le sacrifice eût été mille (( fois plus grand de renoncer à la reconnaissance. »

Dans les tristes jours qui précédèrent le départ, Napoléon demanda au général Drouot quelle était sa fortune.

— Environ doux mille quatre cents francs de rente, répondit le général.

— C'est trop peu ! qui sait l'avenir? Il ne faut pas qu'après moi mes amis se trouvent dans le besoin , parce que leur dévouement à ma personne et au pays leur a fait négliger leurs propres intérêts, je vais vous donner deux cent mille francs.

— A Dieu ne plaise, Sire, répondit Drouot , que j'accepte. On dirait que l'Empereur, dans l'adversité, n'a trouvé d'amis qu a prix d'or, et que je n'ai suivi Votre Majesté que pour ce motif.

A l'île d'Elbe , Drouot cumulait les fonctions de gouverneur avec celles de ministre des finances. Vers la fin de 1814, il eut à présenter son budget pour l'année suivante. L'Empereur, après Tavoir examiné, lui dit :

— Sur la liste des traitements, il y a un oubli?

— Lequel, Sire ?

— Le traitement du gouverneur de l'île ? Pourquoi ne vois-je pas votre nom sur ce papier ?

— Sire , répondit Drouot, Votre Majesté me loge, elle me nourrit, elle me fait donner un cheval de son écurie lorsque j'ai l'honneur de l'accompagner dans ses promenades. Mes dépenses se réduisent donc à mon entretien, à un faible traitement pour mon secrétaire et aux gages de mon unique serviteur. Mon revenu, que Votre Majesté connaît , suffit et au-delà pour ces dépenses.

L'Empereur serra en silence la main de Drouot et prit le budget qu'il lui rendit deux jours après. Le gouverneur s'y trouvait porté pour une somme de six mille francs.

Drouot, lors du retour de Napoléon en France, se crut, par suite du serment qu'il lui avait prêté, oblige à le suivre, quoiqu'il désapprouvât l'expédition, et il ne le dissimula pas à l'Empereur. Après la seconde Restauration , traduit devant un conseil de guerre, mais acquitté, il se refusa dans sa chevaleresque fidélité à prêter un nouveau serment, et préféra, quoique jeune encore (il n'avait que quarantedeux ans), se résigner à la retraite. Il refusa même son arriéré de solde, s élevant à plus de soixante mille francs dans la crainte qu'on n'en prît occasion de le rappeler à l'activité.

— Vraiment ! je ne trouverais pas dans mon royaume un second Drouot ! s'écria Louis XVIII, qui avait donné royalement l'ordre de liquider la pension en même temps que de payer l'arriéré,

Drouot, retiré à Nancy, sa ville natale, partageait son temps entre l'étude, la prière et les œuvres de charité. Pendant trente années, il donna l'exemple d'une vertu qui ne se démentit pas un seul jour, même dans les plus douloureuses épreuves; même quand la paralysie, jointe à la cécité, faisant de sa vie un martyre, le retenait prisonnier dans sa maison. « Dans cette maison, dit le P. Lacordaire, dont on approchait comme d'un sanctuaire, on n'entendit jamais que des actions de grâces et des louanges pour Dieu. »

Les revenus de Drouot, y compris sa retraite et son traitement de la Légion d'honneur, n'atteignaient pas douze mille francs ; il régla ainsi sa dépense:

dniix mille qiiatro crnts francs pour lui, tout le reste pour les malheureux; et encore lui arrivait-il souvent (le prendre pour ceux-ci sur ce qu'il s'était réservé à lai-même. Un jour qu'on lui faisait à ce sujet quelques observations, il répondit en souriant :

, — Lorsque mes ressources seront entièrement épuisées ou bien qu'elles viendront à me manquer, je me présenterai à Fhospice Saint-Julien, et l'on ne me refusera pas un des lits que j'y ai fondés en faveur des vieux soldats.

Il toucha sur le legs de l'Empereur, beaucoup plus, considérable, seulement soixante mille francs, qu'il distribua, sans en rien réserver, aux anciens militaires qu'il savait dans le besoin. Voici de son inépuisable charité un touchant exemple :

« Quelques mois avant sa mort, n'ayant plus rien à donner, il se souvint d'un grand uniforme qu'il conservait comme une sorte de relique de ses anciens jours. lien fit découper et vendre les galons. Un de ses neveux en témoiiina du regret, disant qu'il aurait eu du p-laisir aie transmettre à ses enfants. « Monnefj veu, répondit le général, je vous l'aurais donné vo- V lontiers, mais j'aurais craint que vos enfants, en ¥ voyant l'uniforme de leur oncle, ne fussent tentés f» (l'oublier une chose qu'ils doivi^nt se rappeler tou- « jours, c'est qu'ils sont les petitwS^fils d'un boulante ger. » (Drouot, en effet, était fils d'un boulanger.)

Est-il besoin de dire que le principe, la source fécond(Mle tant d'admirables vertus, c'était surtout la religion, la foi éclairée et pratique. « Drouot, dit le

DE L'tMPlRE 175

P. Lacorflaire, croyait à tout, il aocom])lissait tout... jl se confessait et communiait plusieurs fois dans Tannée, et on ne saurait dire avec quel respect militîiireet fillial il recevait dans sa solitude le Dieu qui avait réjoui sa jeunesse, protégé sa vie de soldat, et qui répandait sur la fin de ses jours une inénarrable consolation. »

De cette mâle piété, les hiographies du général Drouot racontent maints touchants exemples. Mais sur ce point comme sur plusieurs autres, forcé d'être court, je dirai quelques mots seulement, me réservant d'être plus tard complètement juste envers Drouot.

Voici, dans une lettre de Drouot, citée par le brave colonel Ambert, un de ses biographes, ce que nous lisons : u Arrivé près du terme de ma carrière, j'attcmds en paix qu'il plaise au Seigneur de me rappeler à lui, et de m'admettre, comme je Tespère, dans le séjour où seront récompensés ceux qui ont bien aimé et bien servi leur patrie. »

Et quelques jours avant sa mort, il disait avec une admirable sérénité, au milieu de souffrances croissantes : « J'attends tous les jours la mort, et puisque telle est la volonté de Dieu, je m'en réjouis; car je vais retrouver ma mère, mon père, et mon Empereur. » Ce furent presque les dernières paroles du général Drouot. « Soldat sans tache, dit le P. Lacordaire, qui termine son discours par ce magnifique éloge, capitaine habile et intrépide, ami fidèle de son prince, serviteur ardent et désintéressé de la patrie, solitaire

stoïque, chrétien sincère, humble, chaste, aimant les pauvres jusqu'à se faire pauvre lui-même . l'homme enfin le plus rare, sinon le plus accompli, que le xix^ siècle ait présenté au monde dans la première moitié de son âge. »

GAMBRONNE

L'un de nos héros les plus populaires, surtout par le mot fameux : La garde meurt et ne se rend pas I que cependant, à ce qu'il paraît, il n'aurait point prononcé. Plus d'une fois, dit-on, lui-même Ta déclaré ; et, d'après un de ses biographes, M. Çh. Du Rozoir, qui l'affirme pertinemment, le mot aurait été fabriqué dans un café au coin de la rue Feydeau par feu Rougemont, et le soir même inséré par lui dans son journal. Mais qui sait si Rougemont n'était pas lui-même l'écho de quelqu'un des glorieux vaincus de Waterloo? Quoi qu'il en soit, que Cambronne, à Waterloo, se soit servi de la phrase historique ou d'un équivalent plus bref et non moins énergique, il est certain que, debout et intrépide au milieu de ses carrés foudroyés, il répondit par un refus à la sommation qui lui fut faite de mettre bas les armes ! Et Ton continua de se battre, tant qu'enfin Cambronne, couvert de sang et de blessures, tomba, et

178 LES HÉHOS CHRÉTIENS

en apparence mortellement atteint. On le retrouva parmi des monceaux de cadavres respirant encore, et les vainqueurs, dans l'admiration de son courage, lui prodiguèrent les soins les plus empressés. Transporté à Bruxelles, il put guérir. A peine convalescent, impatient d'embrasser sa vieille et bonne mère, il envoya sa soumission au roi Louis XVIII, mais dans des termes qui ne pouvaient que Thonorer. Il eût pu invoquer à l'appui, outre tant de glorieux services, les généreux exemples donnés par lui en Vendée, à une époque où il y avait à cela plus que du mérite. Capitaine dans la légion Nantaise qui combattait les royalistes, il n'avait pas montré moins de modération que de courage. Maintes fois il avait laissé échap per des prisonniers ; il avait caché dans une autre occasion, pendant deux mois, chez sa mère, un pauvre prêtre auquel la loi défendait sous peine de mort de donner asile. Lors de la catastrophe de Quiberon, un grand nombre d'émigrés, pris les armes à la main, lui durent la vie.

Cambronne apprit, bientôt après l'envoi de sa lettre au roi, qu'il était compris dans la liste des dix-neuf officiPTs supérieurs ou des généraux qui devaient être traduits devant les conseils de guerre. Il n'hésita pas cependant; il rentra en France et se présenta avec une noble confiance devant le tribunal militaire, 011, défendu par M. Berryer fils, l'illustre orateur qui |)réludait alors à ses triomphes, il fut acquitté à l'unanimité. Happelé à l'activité, il commanda (quelque temps la place de Lille, puis il prit

DE L'EMPIUE IT'.J

s.'i retraite et vint habitiîr son villa^^'e natal « où, dit I^'eller, Tillastro guerrier, étranj^t^r à la gloire comme aux événements de la politique, donna l'exemple de toutes les vertus civi({ues et religieuses qu'il est bien difficile de séparer. Il mourut, entouré des siens, au mois de février 1842, après avoir demandé et reçu les secours de la religion. »

Un autre biographe donne sur cette mort des détails admirables et touchants, qu'on est heureux de pouvoir reproduire :

« Celui qui avait été si fidèle à son prince, dit IL Ch. Du Rozoir, n'oublia pas ce qu'il devait à son Dieu. Il reçut de la manière la plus édifiante les derniers sacrements de l'Eglise. Bien qu'il fût abattu par le mal, ce n'était pas sans attendrissement qu'on le voyait de temps en temps se ranimer, joindre les mains et s'unir aux prières que Ton faisait pour lui. A Texposé des souffrances du Sauveur que le prêtre rappela à son souvenir, il se sentit ému et crut devoir faire une profession publique de sa foi, en prononçant, de manière à être entendu de toute l'assistance, ces courtes, mais énergiques paroles : « Certum est; cela est certain. »

« Il remercia plusieurs fois avec effusion madame Gambronne, sa femme, de lui avoir procuré, malgré la différence de leurs croyances *, les secours de la

* Quel exemple et quelle leçon pour certains catholiques si Ifîches et si coupables, qui se placent comme une barrière entre le piètre et le lit du mourant 1

religion catholique, et ses derniers mots à cette digne compagne de sa vie furent ces paroles consolantes:

« Courage, ma chère, j'espère que nous nous re- « verrons au ciel. »

« Rien donc ne manque à la gloire de Gambronne : après avoir déployé pendant sa vie tout le courage des anciens preux, il est mort avec la foi d'un pieux chevalier. Tels s'étaient montrés à leurs derniers moments les Du Guesclin et les Bayard. »

PONIATOWSKI (Joseph)

Quoique Poniatowski eût à se plaindre de la politique française qui n'avait pas fait tout ce qu elle aurait dû et pu pour sa patrie (Napoléon le reconnut trop tard), il fut admirable de dévouement aux jours du malheur. Le prince Poniatowski est assurément une des plus nobles figures de cette époque héroïque, lui aussi, brave entre les braves. Pendant la campagne de Russie, il forma constamment avec ses Polonais l'avant-garde de la grande armée. « Dans cette campagne si pénible, dit la Biographie universelle^ le prince se fit constamment un devoir particulier de surveiller ses soldats et d'arrêter les excès qui, dans d'autres corps de Parmée, rompaient tous les liens de la discipline. Le cinquième corps (celui qu'il commandait) avait acquis une réputation si honorable que les habitants des contrées placées sur sa route ne quittaient point leurs demeures. En entrant à Moscou,

182 LES HÉHUS CHRETIENS

le prince fit publier qu(3 tout soldat qui quitterait les rangs serait considéré comme pillard et fusillé. »

Pendant la retraite qui fut si désastreuse, le p'rince maintint dans le cinquième corps la discipline la plus sévère; aussi les Polonais ramenèrent à Varsovie leur artillerie sans qu'il en manquât une pièce.

Lorsque s'ouvrit la campagne de 1813, Poniatowski, toujours à la tête de ses Polonais, se trouva constamment aux postes les plus périlleux. Dans le combat du 16 octobre, il fut le héros de la journée, et l'armée entière applaudit à des prodiges d'héroïsme dont s'étonnaient les plus vaillants, L'Empereur proclama Poniatowski, sur le champ de bataille même, maréchal de France, a voulant, disait-il, tout à la fois donner au prince une marque de sa haute estime en même temps que l'attacher plus étroitement aux destinées de la France. » Le soir, au bivouac, comme les Polonais s^empressaient autour du nouveau maréchal pour le féliciter, il leur répondit :

— Je suis fier d'être le chef des Polonais; toute autre distinction n'est rien à mes jeux.

Quelque temps auparavant, il n'avait pas craint de dire tout haut dans un grand dîner auquel assistait l'ambassadeur de France à Varsovie, le baron Bignon :

— Je dois beaucoup à l'Empereur; je suis prêt à lui prouver en toute occasion mon dévouement; mais si j'avais à choisir entre lui et mes com])atriotes, je n'hésiterais pas.

Cette hardie et patriotiiiue parole fut rapportée à

TEmpereur ; il ne paraît pas, d'après ce qu'on a vu, qu'il en gardât rancune au héros polonais.

Après la sanglante journée du 18 octobre, Poniatowski fut chargé de protéger la retraite de l'armée française, et, quoiqu'il n'eût plus guère avec lui que 700 fantassins et 60 cavaliers, il réussit à contenir les forces de plus en plus nombreuses de l'ennemi. 11 se retirait sur Pegau, lorsque tout à coup il apprit que, par un fatal malentendu sans doute, les ponts derrière lui se trouvaient coupés. Alors, tirant son sabre, il dit à ses soldats :

— Mourons comme il convient à des Polonais; mais du moins vendons chèrement notre vie.

El il se précipite, tête baissée, sur une colonne prussienne ébranlée du choc et qu'il force à reculer; mais, dans cette furieuse attaque, il est de nouveau blessé (car déjà il lavait été dans la journée). Ses soldats, alors l'entourent et le conjurent de s'éloigner en se conservant à la Pologne pour des jours meilleurs. Il s'y refuse et s'écrie avec une héroïque énergie :

— Dieu m'a confié Thonneur des Polonais, je veux le remettre entre ses mains.

Puis il s'élance de nouveau dans la mêlée, suivi de ses quelques braves. Cependant blessé une troisième fois, et hors d'état de combattre, ne voulant pas faire de sa mort inutile une espèce de suicide, il 5fo résigne avec douleur à quitter le champ de bataille. Il réussite passer laPleisse; mais bientôt il se trouve airêlé par l'Elster, beaucoup plus profond et plus

184 LES HliUOS CERÉTIRNS DE L'EMPIRE

large». Un instant il hésite; mais les ennemis arrivent en foule.- Alors il pique des éperons et se précipite dans le fleuve; il ae reparut plus.... son cheval, épuisé par la fatigue du combat sans doute, blessé proWblement aussi, l'engloutit avec lui dans les flots. Au milieu de tant d'immenses désastres, la mort de Poniatowski ne passa pas inaperçue. Les Polonais le pleurèrent comme la dernière e:^pérance de la patrie. En France même, sa renommée devint populaire, et le souvenir de l'héroïque et infortuné Poniatowski, noyé dans l'Elster (catastrophe dont l'image orna bientôt toutes les chaumières), ne contribua pas peu aux sympathies de la France pour le pays des Jagel* lous et de Sobleski.

MAGDONALD

Voici Tun des plus beaux faits d'armes de Macdonald et même de nos annales militaires. Au moment où il se disposait à faire sa jonction avec Moreau (1799), une armée russe lui ferme le passage près de la Trébia, célèbre par la victoire d'Annibal :

« Là, dit M. de Ségur dans son éloquent éloge du maréchal Macdonald, pendant trois jours d'une triple bataille, l'une des plus acharnées de nos annales, 28,000 Français contre 50,000 Russes tinrent la fortune en balance, et donnèrent vainement à Moreau le temps de la faire pencher en faveur de la France. La victoire enfin resta à Sowarow, mais si sanglante, que dans son étonnement le rude Moscovite ne put s'empêcher de s'écrier :

— Encore un semblable succès et nous aurons perdu la Péninsule !

<t Cependant Macdonald a été trompé dans son at-

tente, son armée est épuisée, il est blessé lui-même, et, quand il faut qu'il recule, le torrent grossi derrière lui s'oppose à sa retraite. Autour de lui les courages s étonnent; mais lui, calme et serein, les relève :

« — Pour des gens de cœur, dit-il, rien n'est impossible!

« — Alors se retournant, il arrête encore les efforts des Russes, protège le passage de ses débris, et au delà rencontrant les Autrichiens sur une étroite chaussée, seule voie de salut qui lui reste, il crie à ceux des siens dont il veut prendre la tête de lui faire place. En ce moment une décharge à mitraille renverse la moitié du rang quTi vient commander et ceux qui sont restés debout, montrant la brèche, lui répondent héroïquement :

« — Passez, général, voilà de la place?...

« — Ce fut par cette trouée sanglante qu'il s'élança, entraînant sa co'onne, et s'ouvrit jusqu'à la rivière de Gênes la plus glorieuse des retraites. »

Cette seule bataille ne suftîrait-elle pas à la gloire (lu héros? Il n'entre pas dans notre plan de raconter sa carrière militaire, si magnifique ; quelques traits encore cependant :

A Wagram, avec deux divisions, Macdonald enfonce le centre de Tarmée autrichienne couvert par plus de 200 pièces de canon.

— C'est à présent entre nous à la vie, à la mort! lui (lit, en le nommant maréchal de France sur le champ de bataille même, l'Empereur qui avait conçu contre le brave général des préventions mal fondées.

DE l'empire 187

Après cette bataille de Wagram, Macdonald fut laissé à Gratz avec un corps d'armée. L'ordre et la discipline qu'il maintint parmi ses troupes furent tels que le pays s'aperçut à peine de la présence de l'armée victorieuse. Aussi les Etats reconnaissants voulurent offrir au général, lors de son départ, un présent de 200,000 florins. Il les refusa aussi bien qu'un magnifique écrin, en disant :

— Si vous croyez me devoir quelque chose, je vous laisse un moyen de vous acquitter par les soins que vous prendrez des 300 malades que je laisse dans votre ville.

Voilà qui est plus beau encore que la plus glorieuse bataille.

Macdonald, après les désastres de 1814, témoigna de sa loyale fidélité envers Napoléon en s'efforçant de conserver la couronne à celui qui fut depuis l'infortuné duc de Reichstadt; il échoua dans ses négociations auprès des souverains. L'Empereur n'en fut pas moins reconnaissant de son dévouement, et, lors du retour de Macdonald à Fontainebleau, il lui dit :

— Monsieur le maréchal, je ne suis plus assez riche pour récompenser vos derniers services. Cependant, voici, je crois, un présent qui vous fera plaisir comme souvenir d'un ancien ami.

Et il lui offrit un sabre qu'il avait porté à la bataille de Mont-Thabor.

— Sire, répondit le maréchal, si jamais j'ai un fils, ce sabre sera son plus bel héritage; quant à moi, je le garderai toute ma vie.

— Donnez-moi la main maintenant, maréchal, dit l'Empereur.

Mais par un mouvement plus prompt que la pensée, au lieu de se serrer la main, ils se jetèrent dans les bras l'un de l'autre, et se quittèrent les larmes aux yeux.

Macdonald, dégagé par l'Empereur lui-même de ses serments, envoya son adhésion au nouveau gouvernement. Nommé à un commandement important par la royauté, il lui resta inébranlablement fidèle, malgré la défection générale de ses troupes. Cette fermeté d'àme, au milieu de circonstances si difficiles et des entraînements de parti, ne peut que l'honorer grandement devant l'histoire impartiale.

Dans le Chant du sacre de M. de Lamartine, oa trouve sur Macdonald ces beaux vers :

Macdonald, des héros le juge et le modèle. Sous un nom étranger il porte un cœur fidèle ; Dans nos sanglants revers moderne Xéuophon, La France et l'avenir ont adopté son nom, Et son bras, dans les champs d'Arcole et d'Ibéiic, En sauvant les Français a conquis sa patrie.

Longtemps chancelier de la Légion d'honneur, le maréchal Macdonald y a laissé les souvenirs encore vivants de l'administration la plus paternelle. Terminons, comme nous avons commencé, en empruntant à M. de Ségur, si bien placé pour connaître ei apprécier notre héros, quelques lignes encore :

« Il était de ceux dont les dehors heureux sont, d'une âme pure et généreuse , la digne et fidèle image. Rien en lui ne dissimulait. Son âme ressortait dans tous les traits de sa noble figure... »

L'un des fondateurs de la Société pour famélioration du sort des prisonniers, sommes-nous heureux d'ajouter encore , Macdonald prit part à toutes les œuvres de bienfaisance exécutées à cette époque. Est-il besoin de dire après cela qu'il était chrétien?