LES QUATRE SEROKNTS DE' LA ROCHELLE

— Frères , si je pleure ce ù'est point sur mon sort , mais sur celui de mes pauvres camarades qu'on vient d'égorger sous mes yeux. En vous donnant notre sang, nous vous léguonsnotre vengeance ; souvenez-vous de notre dernier vœu ; Vive la liberté I

On l'entraîna sur la bascule; un instant après sa tête était tombée.

Huit ans n'étaient pas encore passés sur cette quadruple exécution, qu'une révolution triom- r

pliante se faisait, à la même place, l'exécutrice testamentaire des jeunes sergents. Le peuple entrait en vainqueur à l'Hôtel-de- Ville, à ce cri mille fois répété de : vive la liberté I qui avait été le dernier adieu des suppliciés du 21 septembre à leurs concitoyens. Combien de temps durèrent l'ivresse de ce triomphe et les espérances qu'il avait fait naître? Demandez au cloître Saint-Merry et à la rue Transnonain; autre temps, autres victimes. La liberté a horreur de la violence ; elle ne se fonde pas plus par la révolte que le pouvoir ne se maintient par l'échafaud.

406 MBS EXÉCUTIONS