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Au chapitre suivant nous lisons encore : « 2. II « plut à Darius, et il établit sur son royaume cent « vingt salrapes, qui devaient se trouver dans tout son royaume.» « 8. Et au-dessus d'eux, trois princes (Daniel en était un), afin que les « satrapes leur rendissent compte et que le roi « n’éprouvât point de dommage. » « 4. Daniel « surpassa les princes et les satrapés, parce que « l'esprit de Dieu était en lui, et le roi songeait à « l’établir sur tout le royaume. » Ces courtes citations nous suffisent pour démontrer que la condition des Juifs, à Babylone, n'avait rien de bien pénible. :

Poursuivons maintenant notre récit des événements de l’histoire judaïque. L'avénement de Cyrus au trône des Perses eut lieu en 559 av. J.-C., et ce ne fut que vingt et un ans plus tard, c'est-à-dire en 538, que ce monarque s'empara de Babylone.

Commencons par donner le canon royal des souverains qui régnèrent successivement sur les Perses :

Cyrus règne de 559 à 529 Cambyse (règne 7 ans et 5 mois) de 529 à 522 Pseudo-Smerdis (règne 7 mois) de 522 à 5921 Darius Ie, fils d'Hystaspe de 521 à 485 Xerxès Ier | de 485 à 465

CS

AO Artaxerxès Ier, Longue-Main de 465 à 424

Xerxès IT (règne 2 mois) 424

Sogdianus {règne 7 mois) 424

Darius IT. Nothus ou Ochus de 424 à 404 Artaxerxès II. Mnémon de 404 à 359 Artaxerxès III. Ochus de 359 à 338 Arsès de 338 à 336 Darius 1]. Codoman de 336 à 330

Trente ans s'étaient écoulés, depuis la chute du royaume de Jérusalem (en 588), lorsque Cyrus devint roi des Perses. En 538 il s'empara de Babylone, et, dès l’année suivante, il rendit la liberté aux Juifs captifs. Lorsqu’en 607 Nabuchodonosor eut soumis doakim, roi de Juda, les soixante-dix années de captivité prédites par les prophètes avaient commencé, et l’an 537, de la délivrance des Juifs, vit se terminer la soixante-dixième année de la captivité.

Voici comment le livre d'Esdras s'exprime sur ce Es historique :

«[, 1. Et dans la première année de Cyrus, roi « de Perse, pour l’accomplissement de la parole «& de Jéhovah par la bouche de Jérémie, Jéhovah « excila l'esprit de Cyrus, roi de Perse, qui pu- « blia dans tout son royaume, par la voix et par « écrit, SAVOIr :

« 2. Ainsi, dit Cyrus, roi de Perse : Jéhovah