LES LANCES

La lance ou framée est toujours une des armes les plus communes des cimetières francs. On la trouve aussi dans les tombeaux romains du Bas-Empire et parfois à côté des incinérations. Ce qui est sûr c'est que nous l'avons rencontrée en 1833 près des urnes celtiques de Moulineaux. Mais quoiqu'elle apparaisse çà et là dans les sépultures des Celtes, des Romains et même des chrétiens du Moyen-Age, on peut dire que son séjour habituel est dans le tombeau des Francs- Mérovingiens.

Là, deux places lui sont assignées, la tête et les pieds. Chaque fois que la lance est accompagnée de la hache, on la trouve toujours aux pieds. Ces deux armes ont dû être jetées croisées dans la fosse. Au contraire, quand la lance est seule, elle est toujours près de la tête et au côté droit. Ces deux positions, nous les avons encore observées à Envermeu, en 1834 et en 1835, où nous avons recueilli de quinze à seize lances. Une fois ou deux nous avons trouvé la lance seule au

pied des morts, mais c'était dans un quartier tout rempli de spoliations.

La longueur des lances est toujours très-variable : aucune ne se ressemble, toutes affectent une forme diverse. Chacune d'elles possède une douille circulaire à laquelle le bois est presque toujours resté adhérent. Les plus longues ont de

45 à 55 centimètres, celles-là sont assez rares. Les plus courtes, et celles-là sont assez communes, ont de 25 à 30 centimètres. La longueur totale est de 34 centimètres. Une moitié des feuilles est large de 25 à 30 millimètres. L'autre obtient de 40 à 45 millimètres dans son plus grand développement. Une seule nous a présenté, en sus de la douille, deux petites lames de fer qui descendaient au-dessous comme moyen de consolidation.

Les proportions que nous venons de donner, la position que nous venons d'assigner, ont été reconnues les mômes partout. Je n'en veux pour preuve que la Note publiée tout récemment par M. Danjou, de Beauvais, sur les tombeaux francs trouvés à la Rue-Saint-Pierre (Oise), le 23 mai 1845. « A droite du squelette, dit ce consciencieux archéologue, étaient placés un fer de lance et une hache i. » La lance trouvée cette année dans un cercueil de pierre du cimetière de Colleville, près Fécamp, dut avoir 30 centimètres de long sur 4 de large.

Les cinq fers de lance que M. Dufresne a vus sortir de farébersviller (Moselle), en 1854, avaient de 35 à 40 centimètres de longueur 2. M. Del Marmol, qui parle de lances trouvées dans les cimetières francs de Védrin, près Namur, n'indique pas la place où elles se trouvaient; mais il en des-

' ISole sur quelques anliquUés mérovingiennes conservées au Musée de Beauvais, par M. Danjoii, p. 8, in-8^ de 13 p., Beauvais, Desjardins, 1836- ' Notice sur des sépultures gallo-frankes. etc., p. K.

sine trois tout-k-fait semblables aux nôtres, l'une à 50 centimètres de longueur, les deux autres 25. Toutes trois ont des douilles munies d'une tête de clou de chaque côté, ce qui est aussi notre système. Il parle également d'un javelot long de 21 centimètres, trouvé près de la jambe gauche d'un guerrier qui avait une épée à sa droite ^ ; ceci se rapproche beaucoup plus des sépultures de Seken que des nôtres 2.