LE FRANC DE SELZEN

Cimelières de Vépoque franque, etc., p. 10, pi. m, fig. 8, 11, 15. Dos Germanische todlenlager bei Selzen. pi. 1, 2, 12.

Dans le cimetière franc trouvé à Séraing, près Liège, en 4856, et dont M. Hagemans s'est fait le rapporteur, on atrouvé sept lances ou framées de différentes formes, dont la longueur variait de 15 à 30 centimètres. « La pointe de ces lances, dit l'archéologue que nous venons de citer, était tournée vers la tête, la douille vers le bas. Dans la douille de ces framées, se voient encore fort bien les débris du bois, formant la hampe, que le guerrier, placé dans la tombe, dans l'attitude du soldat au port-d'arme, tenait à la main. Tantôt ce bois, très-saturé d'oxyde, tombe en poussière ; tantôt il est noir et fort dur i. »

La lance qui, en 1740, fut trouvée près Verdun, dans le tombeau d'un chef franc, sauvé par Schœpflin, et décrit par Oberlin, n'avait, dit ce dernier, que 8 pouces 3 lignes de long, soit de 25 à 26 centimètres 2. Nous devons ajouter cette particularité, c'est qu'elle était en bronze et que sa feuille ressemblait beaucoup plus aux lances gauloises et romaines, qu'aux lances franques, burgondes, allemaniques ou anglosaxonnes.

Parmi les lances recueillies dans les tombeaux de Bénouville, M. l'abbé Durand a remarqué, à deux différentes reprises, que le bois du manche était encore logé dans la douille 3.

Je dois à l'obligeance de M. Lindenschmit, de Mayence, le dessin de douze lances en fer, trouvées dans le célèbre cimetière allemand de Nordendorf, en Bavière. Ces lances sont tellement semblables aux nôtres, pour la taille et la forme, que l'on pourrait croire ce faisceau dessiné aussi bien dans la vallée de l'Eaulne que dans les champs de l'Allemagne. M. Lindenschmit, si versé dans l'archéologie franque, divise les lances en grandes et en petites. Nous pensons qu'on pourrait leur ajouter une troisième classe, les moyennes ou les intermédiaires. Après tout, les proportions sont si variées qu'un classement régulier devient à peu près impossible.

Dans son splendide ouvrage d'archéologie anglo-saxonne, intitulé Saxon obsequies, M. Néville a consacré deux planches à la reproduction des lances de Little Wilbrahara 'i. Le

' Hagemans, Rapport sur la dvcovverle d'un cimcl. franc-mérovingien, à Séraing, p. 23.

= Muséum Schœpflini, part, i, p. 143 et pi. xvi, Ci^. 4.

' Mém. de la Soc. des Anliq. de Sorm., i. xii, p. 329.

* Saxon obsequies, illuslraled by ornaments and weapons discovered by the Hon. R. C. Néville, plate o3, 36, in-folio, London, 1852.

noble auteur en reproduit près de 40 types, tous différents les uns des autres, mais se rapportant on ne peut mieux à ceux d'Envermeu et de Londinières. Je pourrais offrir un tableau tellement analogue avec les produits de la vallée de l'Eaulne, que M. Néville lui-même s'y tromperait, et ne saurait pas plus distinguer ses lances des miennes, que je ne serais en état de discerner les lances des Saxons de celles des Francs.

Dans son texte, beaucoup trop court, M. Néville signale cette circonstance qu'une fois il a trouvé deux lances sur le même sujet i. Il nous semble bien que la même chose nous est arrivée, mais ce qui est sûr, c'est que cette particularité se voit sur les Francs ripuaires de Selzen 2. i\ nous assure ensuite que le plus grand nombre de ses lances ont été recueillies près des épaules. Quelques-unes seulement étaient aux pieds. Les deux plus longues lances qu'il ait rencontrées avaient 16 à 18 pouces anglais ^.

Dans le journal qu'il nous a laissé de ses nombreuses fouilles, faites dans le Kent, le Révérend Faussett a constaté que la lance se trouvait généralement auprès de la tête du guerrier saxon "i.

Dans le curieux et tr^s-illustré Recueil qu'il vient de publier, M. le baron de Bonstetten reproduit deux lances en fer que je crois de l'époque mérovingienne. La première, qui ressemble aux plus longues des nôtres, provient du cimetière helvéto-burgonde du Petit-Hùningen, près Bâle, en Suisse. Elle est à présent au Musée de cette dernière ville. A côté ont été recueillis une épée , des umbos , des perles en pâte de verre et des vases qui ont les caractères des objets francs et burgondes &.

La seconde lance, contemporaine de la première, est munie de deux crochets placés près de la douille, comme dans les exemples que nous avons déjà cités, à Douvrend, à Lucy, à Neufchâtel et à Londinières 6. Elle provient de la gravière de

' Saxon obsequies, illuslralcd by ornamenls and tvcapons discovercd by the Hon. R. C. Néville, plate 33, 36, p. 8, in-folio, I.ondon, 1832.

■ Das Gcrmanischp. lodlenlager bel Selzen, pi. i, 11, xu.

' Saxon obsequies. p. 8 et 9.

^ .M. Thomas Wright, On anglo-saxon anliquUies wilh a par licular référence lo Ihe Fausselt Colleclion, p. 9.

■• De Bonstetten, Recueil d'Anliquilcs suisses, p. 47, pi. xxv, Og. 4 et 3.

■'' La Normandie soulerr., fe édil., p. 236, 246, 303 ; 2- édit., p. 283-83, 298, 350-S3, 383.

Severy (canton de Vaud), et se voit à présent au Musée d'Yverdon i. Il est probable qu'elle était dans une sépulture.