LANCE DE DOUVREND : 1/3 GRANDEUR

Ce que nous avons appris de l'usage de la lance au temps des Francs est peu de chose, cependant nous devons le dire ici.

Il fallait que cette arme fût en effet bien commune à cette époque de troubles et de luttes continuelles, puisque dans ses Monumens de la Monarchie française, Montfaucon nous raconte, d'après les contemporains, qu'en 585, Contran Boson, prince d'Austrasie, fut tué d'un coup de lance à Magnéric, sur le seuil même de sa maison, et qu'ensuite il fut percé d'une telle quantité de ces armes que, quoi qu'il fût mort, les hampes l'empêchaient de tomber par terre 2.

Les hagiographes nous racontent que les barbares Frisons, qui le 5 juin 755 massacrèrent saint Boniface et ses 5â compagnons, étaient tous armés de lances.

Cependant, dans les Gaules conquises par la race germanique, la lance était une arme réservée aux seuls hommes libres, c'est-à-dire aux Francs et à leurs héritiers. Voici, en effet, ce que dit un capitulaire de Charlemagne : « Ut servi lanceas non portent 3. » Parmi les armes dont le même empereur interdit le port en pleine paix, dans les pays soumis à son autorité, on remarque la lance et le bouclier : « De armis infrà patriam non portandis, id est scutis et lanceis. » «. Ut nullus ad mallum vel ad placitum infrà patriam, id est scutum et lanceam portet ■*. »

' Recueil d'Aniiq. suisses, p. 46, pi. xxin, flg. 6.

2 Tome V, p. 118.

^ Carol. magn. Capilul, lib. vi. — Corpus juris. Germ. anliq., édit. Walter. — Akerraan, Remains of paçan Saxondom, p. 30.

* Karoli magni el Lud. pii Christ. Reg. et imp. franc. Capilul.. lib. ni, c. IV et XXII, Parisiis, G. Pelé, 1()40.

Enfin, la lance était aussi une arme royale. Déjà nous l'avons montrée à la main de Childéric P'', sur cet anneau sigillaire qui fit briller son nom au milieu de la célèbre découverte de Tournay; mais de plus, le trésor de Saint-Denis avait conservé, parmi ses plus précieuses reliques, la lance de Dagobert, son fondateur. Chaque année, aux processions de saint Marc et des Rogations, un moine du royal monastère portait en aube cette lance vénérable à peu près comme s'il eut touché les restes d'un saint : « Unus e matriculariis in albâ ferat lanceam régis Dagoberti i. » Quel malheur qu'elle ne soit pas arrivée jusqu'à nous, si son authenticité était incontestable.