IV. — VASES FUNÉRAIRES DES XIV'= BT XV"^ SIÈCLES

Quelques observations assez précises serviront à nous diriger k travers ces deux siècles où continua assurément l'usage des vases funéraires, où il semble même s'être développé, comme nous le verrons à propos de Notre-Dame de Cléry.

L'un des premiers faits qui se présente à nous à cette époque, c'est celui qui fut observé par M. Feret, de Dieppe, dans

' Le volume imprimé en 1729 contient les travaux présentés depuis 1718 jusqu'à 1725.

Histoire (et mémoires) de l'Académie royale des Inscriptions cl Belles- Lettres, t. V, p. 281. — Art. Sur quelques tombeaux trouvés en V église paroissiale de Cliaslenay.

l'église (le Martiii-cn-Campagne, canton d'Envermeu. En 1827 cet antiquaire fouilla la sépulture de Renaut de Calletot, seigneur de Bernoval et de Saint-Martin , inhumé dans le chœur de cette dernière église, vers 1310 i. Il trouva « une tombe en maçonnerie très-longue qui, au moyen d'une séparation en craie qui la coupait dans sa largeur, formait une double sépulture. » Il y reconnut les restes de deux corps qui vraisemblablement avaient été déjà visités. « Sous les ossements, qui étaient dans le tombeau à l'Orient, il recueillit les fragments de deux petites urnes dont l'une avait été posée sous les pieds, l'autre sous la tète du défunt. Ces urnes, d'une terre blanchâtre et d'une couverture d'un beau vert, contenaient du charbon 2. »

Notre diocèse nous fournit encore un exemple de vases funéraires de cette même époque. En 1853, j'ai fait relever et incruster dans les murs de l'église de Saint-Aubin-sur-Mer (arrondissement d'Yvetot), la pierre tombale d'un curé inhumé dans le chœur en 1307 3. Vers 1850, lorsqu'on avait soulevé cette dalle et remué la terre pour des travaux de pavage, on avait rencontré dessous le corps d'un prêtre vêtu de ses ornements sacerdotaux et accompagné d'une petite terrine ou jatte en grès, épaisse de 3 millimètres, haute de 6 centimètres, large de 3 à la base et de 9 à l'ouverture, et

d'une capacité de 2 décilitres. Ce joli petit vase est maintenant déposé au Musée céramique de Sèvres.

Si d'un côté nous ne pouvons affirmer que la fosse du curé de Saint-Aubin n'a pas été réoccupée postérieurement au xiv*^ siècle, de l'autre nous avons l'opinion de M. Brongniart, qui affirme que l'apparition du grès cérame peut être facile-

' Les Églises de V arrondissement de Dieppe; Églises rurales, p. 268. — Épigrapliie de la Seine- Inférieure , p. 24-23. — L'abbé Lecomte, Notice hist. sur Berneval-le-Grand et Saint-Marlin-en-Campagne, p. 28, in-18, Rouen, Pérou, 1844.

- M. Feret, Société archéologique de l'arrond. de Diei)pc, p. 20, in -8" de 31 pages, Rouen, Baudry, 1828.

' Les Églises de lurrond. d'Yvetot, 2« édition, t. i", p. 379. — Épigrapliie de la Seine-Inférieure, \). 14-15.

ment reportée jusqu'au xiv*^ siècle. Nous avons en faveur de la date de 1307, une découverte récemment faite au sein de la capitale de la France. En 1852 on trouva, dans la rwe de l'Arbre-Sec, au prolongement de la rue de Rivoli, une petite soucoupe ou jatte de grès dont nous donnons ici la forme.

Fabriquée à Paris, elle est cependant d'une pâte plus grossière et d'un façonnage moins soigné que les nôtres attribuées au Beauvoisis.

Paris a encore donné deux autres terrines en grès qui, comme la précédente, sont maintenant déposées dans le Musée céramique de Sèvres. La première a été recueillie en 1851, dans une tombe de l'ancien cimetière du cloître de Saint-

Magloire, situé rue Saint-Denis. Celle-là ne laisse soupçonner aucune date ; mais nous ne saurions nous dispenser d'attribuer au xvi" siècle et peut-être même au xvii*^ la seconde terrine recueillie dans une tombe de la chapelle du collège

des Grassins, située autrefois rue des Amandiers. Ce collège, en effet, fondé par Pierre Grassin et sa famille, n'a commencé à exister que de 1569 à 1572, d'après le témoignage de Dubreul • et des autres historiens de Paris 2.

' Thédlre des AnliquUés de Paris, édition de 1612.

' Félibien et Lobineau, llisl. de la ville de Paris, f ii, p. 1109.

Voici maintenant un fait parfaitement établi et que nous tenons de la bienveillance de M. Viollet-Leduc.

En 4853, ce savant architecte travaillant à la restauration de la cathédrale d'Amiens, dont il est chargé par le gouvernement, découvrit dans la chapelle de la Sainte-Vierge le cercueil de pierre de Simon de Goucans, évêque de ce diocèse, mort en 1323 i. Ce sarcophage contenait trois vases, dont deux aux épaules et un aux pieds. Tous trois étaient percés de trous et contenaient du charbon dans leur intérieur. Ils étaient blancs, légers et fins. Leur panse est ornée de ces lignes rouges perpendiculaires dont nous avons beaucoup parlé et qui nous semblent faites avec de la sanguine. Le tombeau toutefois avait déjà été visité, car on n'y a trouvé que le bâton de bois de la crosse. Le vase était entier, mais son couvercle, qui était plat, a été trouvé brisé en plusieurs morceaux. Nous le reproduisons ici au quart de sa grandeur.

Le 18 décembre 1854, la Société archéologique de l'Orléanais a fait, dans l'église de Notre-Dame de Cléry, l'examen des sépultures des Dunois-Longueville. Voici quelques détails concernant les vases qu'elle y a rencontrés. Nous extrairons ces détails du procès-verbal même dressé par les soins de la Société et publié par elle.

Le caveau du célèbre Jean, bâtard d'Orléans, comte de Dunois, décédé le 24 novembre 1468, avait été violé à la Révolution ou auparavant. On a trouvé parmi la terre qu'il contenait sept vases funéraires qui n'étaient pas en place 2.

Le cercueil de François P"" de Longueville, né en 1447 et

' Gallia Chrisliana, t. x, p. 1192.

' Bull, de la Soc. archéol. de l'Orléanais, n** 21, 2^ trim. de 1853, p. 159.

mort en 1491, n'avait pas été violé dans son caveau. On a trouvé des deux côtés, dans le sens de la longueur du cercueil, douze petits pots de terre rouge commune contenant du charbon qui avait été allumé ; quelques-uns de ces vases étaient brisés. Ils ne sont pas vernis à l'intérieur et ils portent des anses. Les plus forts ont 12 centimètres de haut, 10 de diamètre à l'ouverture, 40 centimètres de tour au point le plus renflé du ventre et 7 à la base i.

Dans le caveau d'Agnès de Savoie, duchesse de Dunois, morte le 16 mars 1508, le cercueil en plomb n'avait pas été violé. Près de lui étaient quatre pots à anse, de poterie rouge commune et sans vernis, d'une dimension double de celle des pots qui précèdent. Ils renfermaient du charbon ; deux étaient à droite et deux à gauche 2.

Ce chapitre se trouvant un peu moins fourni que les autres, nous croyons pouvoir y placer convenablement les précieux renseignements qui nous ont été donnés par M. Edouard Lambert, bibliothécaire de Bayeux, sur les vases déposés au Musée de cette ville et trouvés dans le Bessin. En 1850„nous avons vu à la bibliothèque de Bayeux la plupart de ces vases recueillis autour de la cathédrale et des églises de Saint-Laurent de Bayeux et de Tours, en Bessin. Mais alors nous ne songions nullement à notre classification actuelle ; aussi notre inspection fut à peu près nulle pour le but que nous nous proposons. C'est pourquoi nous avons dû recourir à l'obligeance de notre savant confrère qui a bien voulu nous adresser, avec un excellent dessin, les notes suivantes, dont nous lui laissons le mérite et la responsabilité.

« Vers 1846, le sanctuaire de l'église de Tours, près Bayeux, nous a fourni trois vases trouvés dans un sarcophage de pierre. Deux sont en terre blanche et sans vernis. Après la cuisson ils ont été perforés k la panse de cinq à six trous. Un troisième, en terre rougeâtre, est aussi perforé de cinq trous, mais la fabrique en est meilleure que celle des deux premiers qui sont d'une exécution assez barbare. Je considère ces vases comme du xin" siècle. Il y en avait encore plusieurs qui ont été brisés.

» En 1845, lorsque l'on déblaya les terres du cimetière de Saint-Clair, chef-lieu de canton du département delà Manche, on rencontra grand nombre de sépultures. On recueillit dans

' Bull, de la Soc. archéol. de V Orléanais, n° 21, 2« trim. de 1855. p. 151 ' Id., Ibid., p. 153.

les déblais un denier d'argent de Louis-le-Débonnaire, et deux vases dont l'un en terre blanche et sans vernis, l'autre en terre, gris bleuâtre également non vernissé. Ce dernier ressemble pour la forme à nos verres à boire actuels. Le vase blanc a deux trous à la panse, mais il n'est pas facile de savoir s'ils sont accidentels ou faits avec intention comme dans les précédents. Je donne ici ces deux vases au quart de leur grandeur.

» fers 1830, dans le cimetière de l'ancienne paroisse de Saint-Germain-de-la-Lieue, aujourd'hui réunie à Saint-Martindes-Entrées, près Bayeux, on a trouvé un sarcophage de pierre qui contenait un vase ampulaire en poterie rougeâtre non vernie. Je l'attribue au xiii^ siècle. Le voici au quart de ses proportions..

» L'ancien cimetière de Saint-Laurent de Bayeux, si riche en antiquités romaines, a fourni deux vases chrétiens à notre collection, le premier est une espèce de tétine en terre rougeâtre que j'attribue au xiv'' siècle. Elle a été trouvée en 1844. La seconde est une petite chaudière en terre, gris noir, que l'on désigne sous le nom de grès à cause de sa forte cuisson.

» Enfin le planître de notre cathédrale, déblayé en 1846, nous a donné cinq vases qui me paraissent appartenir au xiv*" et au XV*' siècle. Il faut savoir que ce planître était autre-

fois le cimetière de l'ancienne paroisse de Saint-Sauveur, depuis long-temps supprimée. Quatre de ces vases sont en terre rougeâtre et affectent la forme de chaudières. Le cinquième, au contraire, a la forme d'une tire-lire. Il est en terre grise et le goulot en est très-retréci. » Nous reproduisons ici quatre des vases de Bayeux réduits au quart de leur grandeur naturelle.

§. V. — VASES FUNÉRAIRES DES XVl'' ET WII*^ SIÈCLES.

Nous touchons aux deux derniers siècles de la pieuse coutume dont nous cherchons à esquisser l'histoire. Pendant tout le XVI*' siècle nous pouvons dire qu'elle fut encore générale en France et probablement dans tout le monde catholique. Au XVII*' elle devient beaucoup plus rare, et nous ne la trouvons guère que dans le clergé et au sein des monastères. Toutefois la coutume existe encore bien caractérisée et nous ne craignons pas d'assurer que le temps et les observations ne feront qu'en multiplier les preuves. En attendant donnons celles qui nous sont connues.

A Troyes, en Champagne, lorsqu'en 1832 on construisit les prisons sur l'emplacement des anciens Cordeliers « on trouva une quantité prodigieuse de petits vases à anses, en poterie grossière, qui accompagnaient les corps. En 1833 des vases entièrement semblables furent recueillis dans les fondations de la nouvelle halle, sur l'ancien cimetière de Notre-Dame et de Saint-Jacques. Tous sont percés vers le milieu de trous grossièrement taillés après coup. Chose assez remarquable, c'est que l'un de ces vases portait gravé à la pointe le millésime de 1576 1. »

Au commencement de 1855, on fit quelques travaux au-

' M. Corrard de Bréban, dans les Mémoires de la Soc. d'Agric, etc., de VAuhe, de 1839, p. 212.

tour de l'église de Pithiviers, dans le Loiret : « on y trouva d'abord deux tombes en pierre plate sans inscription. Toutefois l'une était marquée d'une croix grecque et l'autre d'une croix en forme de tau. Du reste elles étaient intactes. Les ouvriers en firent des marches après les avoir brisées. A côté d'elles d'autres tombes étaient en morceaux. Mais toutes, violées ou entières, contenaient des vases en terre cuite, rouge ou jaunâtre, renfermant des charbons ou des cendres. Les ouvriers en ont fracturé une quinzaine en les déterrant. Quatre seulement, dont trois en terre rouge, ont pu être conservés intacts. Deux sont la propriété de M. Fauleau, ancien pharmacien, collecteur des antiquités qu'il rencontre dans les environs de Pithiviers ; deux avaient été déposés à la mairie. Le maire de Pithiviers, M. Defiennes, a fort gracieusement mis le plus grand de ces deux vases à la disposition de la Société. Ils mesurent 14 centimètres de hauteur, autant de diamètre à la panse, le col n'a que 12 centimètres et l'étranglement 1 1 . Les trois autres vases étaient plus petits, mais absolument pareils i . »

Le 27 mars 1855, M. Peigné-Delacourt a découvert dans l'église romane de Morienval, département de l'Oise, une sépulture doublement remarquable au point de vue des croix et des vases. Avant tout nous devons dire que ce tombeau nous paraît appartenir au temps de Henri IV et de Louis XIII, car il rappelle étonnamment, pour la forme, le sarcophage d'Aymar de Chattes, gouverneur de Dieppe, mort en 1603 2^ et celui de Gilles du Fay, chevalier de Malte, décédé à Rouen, en 1666, et présentement déposé dans les caveaux de la chapelle du Lycée '^. Mais laissons parler M. Peigné-Delacourt :

« Nous avons trouvé, dit-il, un cercueil en plomb dont le col et la tête étaient marqués par des rétrécissements, et dont la largeur allait en diminuant des épaules aux pieds. Un double suaire enveloppait les restes du corps et était retenu par plusieurs tours d'une corde encore intacte. Le corps était

' Bullelin de la Soc. archéol. de VOrléanais, r\° 21, année 1853, p. 146.

^ M. Feret, Société archéolog. da l'arrond. de Dieppe, p. 21 et 22, in-8°, Rouen, 1828.

^ Caveaux de la chapelle du collège royal de Rouen, in-8<' de 10 pages, Rouen, Péron, 1844. — Revue de Rouen de 1844, 2« sera., p. 299. — On peut citer également le cercueil de plomb d'Anne de Montmorency, fille du connétable de ce nom, 32^ abbessc de la Trinité de Caen, et dccédce en 1S88. Bull, du Comité, t. ii, p. 599.

parfaitement conservé, les moustaches et la barbe donnaient au visage une certaine fierté. Les mains étaient effilées, les ongles longs et finement taillés. L'ensemble avait pris une teinte de bistre foncée. Les deux suaires étaient de toile de chanvre, le premier blanchâtre, l'extérieur écru avait été imprégné de matières balsamiques. Sur le corps on avait tracé une croix avec de nombreuses gouttes de cire jaunâtre. Sur le couvercle étaient placés plusieurs petits vases de 1 0 centimètres de haut, en terre commune sans vernis, de l'espèce dite pintelots. Autour du cercueil d'autres pots semblables, irrégulièrement espacés, au nombre de 38, contenaient du charbon qui sans doute avait reçu l'encens qu'on y projetait avant de fermer la fosse i. »

Grâce à l'obligeance de M. Peigné-Delacourt, nous donnons ici un des vases de Morienval.

Au Mans, vers 1840, M. l'abbé Tournesac découvrit, dans les fondations de la salle capitulaire de l'ancienne abbaye des Bénédictines de Saint-Julien-du-Pré, un cercueil en bois renfermant le corps d'une religieuse accompagné d'un vase en terre cuite, contenant des cendres et du charbon, et sur une ardoise enfermée dans le cercueil on lisait :

« Cy-gyt sœur Charlothe le Normant de Beaumont qui a été religievse de céans le dovsiesme avril 1639, elle est décédée le 12 avril 1688. Reqviescat in pace. Amen 2. »

En 1851 j'ai vu à Abbeville, chez M. Boucher de Perthes, plusieurs vases funéraires qui ont été trouvés dans le cimetière de l'église de Rue, vieille commune picarde, qui avait sa

' Bulletin de la Soc. des Anliq. de Picardie, année 1855, n" 2, p 338. — Morienval, par P. D., p. 6 et 7, in-8'' de 8 p. Compiègne, Louis Vol, 1853. ' De Caunioni, Cours d'AnliquUés monumenlalcs, t. vi, p. 322-23-

charte et ses maires dès 1171 ^. Ces vases en terre rougeâtre et sans aucun vernis portaient une anse et avaient été fabriqués au tour. La terre en était grossière et la forme trèsnégligée. Leur hauteur était de 10 centimètres, ainsi que le diamètre de l'ouverture ; la largeur du fond était de 7 centimètres , celle de la panse n'en avait pas moins de 11. La contenance était de 5 décilitres. Ils paraissaient neufs , aussi je les attribue k une époque voisine du xvi® siècle. Toutefois je donne ici, au cinquième de sa grandeur, le dessin d'un de ces vases que M. Bouclier de Perthes a bien voulu m'offrir.

« Ces jours derniers, m'écrivait le 20 mars 1856, le même M. Boucher de Perthes, les travaux des ingénieurs ont mis à découvert un terrain situé à Abbeville, près le canal de transit. Ce terrain était autrefois le cimetière de l'église supprimée de Saint-Jean-des-Prés, dont la construction remontait au moins au xii° siècle. Dans le cimetière on a trouvé plusieurs sépultures dans lesquelles étaient des vases ou ciboires en plomb. J'en ai donné un au Musée municipal d' Abbeville; il m'en reste encore un, un peu endommagé, mais qu'il est facile de redresser, s'il vous est agréable, je vous l'offre de grand cœur. »

Le vase que j'ai reçu de l'obligeance de M. de Perthes est un calice en plomb ou en étain qui a conservé quelques traces de la dorure dont il fut autrefois recouvert. L'autre calice, donné au Musée d'Abbeville, avait été également doré. Celui que je possède a été trouvé dans un cercueil de pierre. Il pèse 3 hectogrammes et contient 3 décilitres ; sa hauteur n'est que de 7 à 8 centimètres. La coupe, profonde de 4 centimètres, en compte 10 de largeur.

Ce calice est accompagné d'une patène du même métal que lui. Cette patène, plus profonde que celles d'aujourd'hui,

' Dusevel, Histoire d'Amiens. — Boulliors, Carlulaire de Valoires,

ressemble un peu à une coupe aplatie. Son diamètre est de 12 centimètres et sa profondeur de 2 au moins. Dans les deux vases l'épaisseur du métal varie de 1 à 2 millimètres.

Un calice aussi en étain et de forme entièrement semblable a été trouvé, en 1854, par M. Akerman, de Londres, dans un ancien cimetière de Old Sarum, près Salisbury. Il était également accompagné d'une patène pareille à la nôtre. Ce dernier calice n'était point, comme le premier, déposé dans un tombeau en pierre, il n'y avait même pas autour de lui trace de cercueil de bois. Il a été recueilli par le savant archéologue anglais, au côté gauche de la tète d'un homme qui avait passé l'âge moyen delà vie ^ D'après le dessin qu'il nous a donné de ces deux objets, on peut conclure de la similitude du style à la contemporanéité des monuments trouvés à Abbeville et à Salisbury.

Je terminerai ma revue par les découvertes qui ont été faites dans le diocèse de Rouen ou le département de la Seine- Inférieure, ce qui est actuellement la même chose.

M. Nell de Bréauté, mort en 1855 correspondant de l'Institut, faisait reconstruire, en 1827, la petite église de la Chapelle-du-Bourguay, détruite depuis la Révolution. Lorsqu'on en creusa les fondements on découvrit la sépulture d'un prêtre, reconnaissable à ses habits sacerdotaux encore bien conservés. « Dans cette tombe, dit M. Feret, on trouva deux petites urnes remplies de charbon. » Le bon état des vêtements fit considérer l'inhumation comme assez récente, et nous croyons cette conclusion très-vraisemblable 2.

En 1846, probablement par suite de travaux de pavage, on enleva du chœur de Fallencourt (arrondissement de Neufchâtel), la pierre tumulaire « d'Ezéchias de Mondion, chevalier de l'ordre du, roy, seigneur de la Salle, » gentilhomme mort au commencement du xvn^ siècle, suivant toutes les apparences. « Nous avons été surpris d'apprendre, ajoute M. Decorde, qu'en soulevant cette pierre on avait trouvé dans la fosse deux vases en terre cuite qui contenaient un peu de poussière noirâtre. L'un de ces vases a été déposé au Musée de Neutchâtel. Il a 8 centimètres de hauteur sur 65 millimètres de largeur. Il est de forme ronde, en terre grèsée et ac-

' Akerman, Noies of Anliquarian Hesearches in Ihe summcr and aulumn ofiSo'i, p. 11. — Arcliaiologia, vol. xxxvi. ^ Sociélé archéol. de l'arrotid. de Dieppe^ p. 21, Rouen, Baudry, 1828.

compagne d'un couvercle •. » Nous en donnons ici le dessin réduit de moitié.

Ce vase, qui a la forme d'une poire ou mieux encore d'une tire-lire ou d'un poivrier, a pu contenir de l'eau bénite, sans doute, mais nous sommes plus porté à croire qu'il a pu renfermer une matière aromatique odorante. Il aurait donc été placé dans le cercueil du défunt à l'instar des parfums et pour combattre la corruption. Ce qui nous inspire cette idée c'est qu'en mars 1856, nous avons trouvé dans le cimetière abandonné de Bouteilles, un petit vase en grès de la même forme, de la même terre et de la même contenance. (Voir le dessin ci-joint réduit à moitié de l'objet. La capacité de ces

deux vases est de 9 centilitres.) Dans cette fiole, où la terre n'avait pas pénétré, se trouvait une poudre grise et fine semblable à de la valériane pulvérisée et que nous avons prise pour les restes d'un parfum. Dans nos campagnes normandes et à des époques d'une grande simplicité, ces procédés d'embaumement sont très-admissibles.

En 1850 des conduits à gaz pratiqués devant l'église de

' L'abbé Decorde, Essai hisL et archcol. sur le canton de Blangy, p. 101.

Pavilly amenèrent la découverte de plusieurs cercueils de pierre qui pouvaient bien remonter jusqu'au temps de sainte Austreberte. Quelques-uns d'entre eux étaient engagés sous les fondations d'un portail roman qui remonte bien jusqu'au XI® siècle. Dans la terre de remblai qui remplissait un de ces sarcophages mutilés, j'ai recueilli moi-même un vase en terre blanche et fine, muni d'une anse et recouvert de plaques d'un vernis verdâtre. Autant qu'il m'en souvient ce vase est semblable à celui que j'ai rencontré à Bouteilles, en 1855, et dont j'ai donné le dessin (p. 371). Je ne saurais hasarder une attribution plus précise.

La bibliothèque de Neufchâtel, petit musée provincial, formé surtout à l'aide des dépouilles de l'ancien pays de Bray, soigneusement recueillies par M. Mathon, possède dans ses montres plusieurs vases funéraires provenant d'églises et de cimetières chrétiens. Voici la note qu'a bien voulu me communiquer à leur sujet le zélé et consciencieux conservateur de cette collection intéressante :

« La ville de Neufchâtel possédait autrefois un hospice royal, dédié vers 1 1 90 i à saint Thomas-le-Martyr et desservi par des chanoines réguliers. En 1653 il passa entre les mains des Bernardines deBival et périt entièrement à la Révolution. L'emplacement de l'église est devenu la cour de la gendarmerie, et les travaux d'appropriation exécutés de 1851 à 1854 y ont amené la découverte d'un grand nombre de sépultures. Au milieu d'elles apparurent des vases funéraires de toutes les espèces et de toutes les époques. J'ai recueilli ce qui pouvait présenter quelque intérêt et parmi les divers échantillons je distinguerai surtout trois variétés principales qui correspondent, je crois, à des époques diverses.

» La première espèce, qui est aussi la plus commune, se composait de vases en terre blanche et fine, sonore et légèrement cuite. Un vernis jaune avec taches vertes et plaques rougcàtres est répandu à l'intérieur du vase, mais seulement au fond et sur les bords. Je pense que cette précaution était prise en vue de l'action du feu. Ces vases, qui sont munis d'une anse, sont percés d'un ou de deux rangs de trous faits après la cuisson à l'aide d'un instrument aigu, mais pratiqués* très-irrégulièrement. Les parois de quelques-uns sont encore noircis par les charbons qu'ils renfermèrent. Leurs propor-

' nisloire du Prieuré du Monl-aux-Malades-lès- Rouen, par M. l'abbfi Langlois, p. 7 et 85.

lions moyennes se mesurent ainsi : épaisseur 2 millimètres, hauteur 12 centimètres, largeur 13 centimètres à la panse. Ce genre de vase a pu commencer au xn*= siècle et durer jusqu'au xiv«.

» La seconde espèce, beaucoup plus rare, parce que je n'en connais encore qu'à Neufchàtel, se composait d'une petite coupe en terre également blanche et fortement vernissée de vert à l'intérieur. Cette petite patère, dont la forme paraît copiée de l'antique, pouvait servir de vase k l'eau bénite. Son épaisseur est de 4 millimètres, la hauteur de 38, le diamètre au fond de 54 ; mais la largeur totale, prise à l'ouverture, est de 1 0 centimètres, y compris les bords qui ont chacun 15 millimètres. Cette coupe pourrait dater du xv*' siècle.

» Enfin, une troisième espèce de vases, que je crois plus modernes et qui se rencontrent assez fréquemment dans la Seine-Inférieure, ce sont de petites jattes de grès fabriquées jadis à Savignies, près Beauvais. Les travaux de 1852, opérés dans notre hôpital , amenèrent la découverte d'un grand nombre de ces jattes toutes cassées en deux morceaux. Je suppose qu'elles étaient aussi destinées à l'eau bénite. ' » Plusieurs de ces vases ont été recueillis à côté de squelettes dont la tête, parfaitement orientée, était posée sur une pierre placée sous une voussure en moellon, faite à bain de mortier. Il y en avait dans l'église et dans le cimetière, mais surtout dans le chœur et dans les chapelles. »

Tout près de Neufchâtel, le cimetière chrétien do Londinières, celui qui entoure l'église, a donné à son fossoyeur une fort jolie terrine en grès de couleur blanche et de la capacité de 5 décilitres. Elle m'a été remise par M. Cahingt, et je la crois originaire du Beauvoisis ou au moins du pays de Bray.

J'ai déjà parlé de mes fouilles faites en 1855, dans le cimetière de Bouteilles, abandonné depuis 1791 ; là j'ai trouvé les fragments d'environ 40 vases funéraires postérieurs au xi'' siècle. Bon nombre devaient remonter au xiii® et au xiv*^ siècle, mais plusieurs aussi devaient descendre jusqu'au xvi''. Parmi ces derniers je classe une petite jatte en grès, malheureusement brisée, mais qui ressemblait à celles de Saint-Aubin-sur- Mer, de Lillebonne et de Martin-Eglise. Enfin, un des deux vases de terre que j'ai trouvés entiers était placé sous l'ancien clocher contre le mur méridional du corps-carré. Le squelette, déposé dans un cercueil de bois dont j'ai retrouvé les clous, ne paraissait pas avoir plus de deux ou trois siècles. Le vase s'est rencontré près de la tête. Il était en terre blanche muni d'une anse et vernissé de vert sur la plus grande partie de ses deux surfaces. Il n'était percé d'aucun trou, et pour la forme comme pour la grandeur il ressemblait assez bien à celui que j'attribue au xiii® siècle.

J'ai dit aussi que le cimetière de Martin-Eglise, situé à l'entrée de la vallée de l'Eaulne, avait donné depuis dix ans plus de vingt vases entiers ou en morceaux. Il en est dans le nombre que je suis tenté d'attribuer au xvi*^ siècle, notamment les fragments de quatre à cinq jattes de grès semblables pour la forme à celles de Bouteilles, de Lillebonne et de Saint- Aubin-sur-Mer. Je dis pour la forme, car il y en avait ici de deux teintes. Les unes bleuâtres comme les précédentes, les autres blanches et je crois plus anciennes. Du reste j'ai offert ces différents échantillons à M. Riocreux, conservateur du Musée de Sèvres qui, en retour, a bien voulu m'apprendre qu'un monceau de semblables débris avait été découvert en 1852, à Savignies, dans le département de l'Oise.

Je pourrais prolonger encore cette série de citations, mais je dois me borner, et je crois d'ailleurs avoir suffisamment prouvé ma thèse. Je terminerai cependant par les découvertes faites il y a trois ans dans le cimetière de Saint-Denis de Lillebonne.

Lillebonne possédait autrefois deux églises, Saint-Denis et Notre-Dame. Saint-Denis, la plus ancienne des deux, fut sup-

primée à la Révolution et démolie en 1823. Plus tard on vendit le cimetière que traversa, en 1852, une route départementale ou un chemin de grande communication. M. Duval, ac({uéreur du cimetière, en fit déblayer les terres en 1854, et en opérant ces travaux on découvrit plus de 50 vases funéraires chrétiens, entiers ou par morceaux. Ayant bien voulu m'en donner six des mieux conservés, j'ai cru en reconnaître de toutes les époques , depuis le xui*^ siècle jusqu'au xvi'^ et même au xvn^. J'en donne ici la description :

Une moitié est en terre et l'autre moitié en grès. Parmi les vases de terre, le premier et le plus grand de tous a 15 centimètres de hauteur, son diamètre à la base est de 10, de 12 à l'ouverture et de 20 h la panse : sa capacité totale est d'environ 2 litres. La terre en est assez fine et d'une teinte rose. La totalité du vase est ornée extérieurement de raies ou cannelures horizontales faites au moyen du tour. Il n'a ni anse ni vernis. Ce vase est encore plein de terre charbonnée, cependant il ne possède pour l'évaporation qu'un seul trou fait après coup. Ce vase peut remonter au xiii*' ou au xiv*' siècle.

Le second, haut de 10 centimètres, large d'autant à l'embouchure et de 6 à la base, compte une circonférence de 36 à la panse. Il n'a pas d'anse , mais il est muni d'un manche creux, long de 6 centimètres et large de 3. Sur la surface extérieure on remarque des plaques de vernis verdàtre. La terre en est blanche, fine et légère. Comme le précédent il tient très-mal sur son fond, qui au lieu d'être plat est légèrement bombé. Ce vase pourrait aller du xiu" au xv^ siècle.

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Le troisième, qui pose également mal sur son fond, est en terre rougeâtre, grossière et lourde. Il a une anse et il est d'une forme rustique et grossière. Son type est essentiellement moderne, et il ressemble aux pots dont on se sert encore dans nos campagnes. Au dedans et au dehors il présente de larges plaques de vernis où brillent des taches vertes. Sa hauteur est de 9 centimètres, son ouverture de. 8, sa base de 7, sa panse de 10 et son étranglement de 8. Son épaisseur est presque d'un centimètre. Il est percé d'un seul trou et paraît neuf. On lui a assorti un couvercle qui ne paraît pas de même nature. Ce vase pourrait aller du xv<^ au xvii^ siècle.

Parmi les vases de grès deux se ressemblent entièrement pour la matière, la forme et la capacité. Ces vases circulaires ont la forme d'un cône tronqué, ou si l'on veut celle de nos anciens verres k boire. La bibliothèque de Bayeux possède un vase entièrement semblable, trouvé en 1845, dans le cimetière de Saint-Clair, département de la Manche. Ceux de Lillebonne sont hauts de 1 1 centimètres, larges de 6 à la base et de 8 au sommet. Leur épaisseur est de 3 millimètres. Leur capacité est de 3 décilitres. Lisses au dehors, ils portent au dedans la trace du tour.

Le troisième vase de grès est une petite jatte en forme de terrine absolument semblable à celle que nous avons décrite

en parlant de Saint-Aubin-sur-Mer. Je suis porté à attribuer ces trois derniers vases au xvi^ siècle.

Par la bienveillance de M. de Caumont i je puis reproduire ici en un seul groupe les six vases chrétiens de Saint-Denis de Lillebonne. Inutile d'avertir le lecteur que ces dessins valent mieux que les nôtres.

CH.DIETRICH Sf

Je termine ici mon travail, non que la matière soit épuisée, bien s'en faut, car je l'ai à peine effleurée, tant elle est vaste, tant elle se déroule abondante à travers six siècles et sur toute la surface de l'Europe catholique. Mais je m'arrête, parce que je crois avoir suffisamment démontré ma thèse et avoir élevé à l'état de loi ce qui, par le défaut d'ensemble, n'apparaissait guère que comme un accident ou un cas isolé. J'ai prouvé, je l'espère, que sous l'empire de la pensée catholique l'usage des vases funéraires avait persévéré parmi les chrétiens du moyen-âge. J'ai fait plus, j'ai rattaché cette coutume

' BuUelin moymmental. t. xxii, année ISbfi.

à sa source primitive en montrant qu'elle découlait de la haute antiquité et qu'elle avait pris naissance au berceau du monde.

En finissant je suis confus d'une chose, c'est d'avoir donné si peu de preuves dans une matière oii elles abondent et où bientôt elles déborderont de toutes parts. Mais c'est à l'observation qu'il appartient de les faire naître et de les multiplier avec les années. Je suis convaincu qu'avec le temps les faits sortiront de terre par centaines et par milliers, et que bientôt ils défieront la puissance même de l'observation. Chaque église, chaque chapelle, chaque cloître, chaque chapitre et surtout chaque cimetière étudié avec un peu de soin fournira peut-être à lui seul autant de preuves que j'en ai pu entasser dans ce mémoire.

Je serai heureux d'avoir un des premiers i attiré l'attention

' Je dois ici une justice à mes prédécesseurs. Je ne suis pas absolument le premier qui ait parlé de vases dans les sépultures chrétiennes, mais je suis le premier qui a tenté d'établir pour eux une véritable ciassificalion et qui a essayé de les traiter d'une façon scientifique et archéologique. Voici, du reste, les différents auteurs qui ont eu l'occasion de traiter de cette matière. On verra que chez eux ce fut très-incidemment qu'ils en parlèrent et d'une façon fort générale.

Le premier de tous, par ordre de date, est J.-B. Casali, antiquaire romain du xviie siècle, plus connu sous le nom de Casalius. Voici ce qu'il en écrit page 336 de son ouvrage intitulé De velerum sacris Chrislianorum rilibus : « Apponebatur quoque in monumentis aqua benedicta, undè etiam reperiuntur in cemeteriis vasa vitrea et lutea, in dictum usum veresimiliter accommodata.» Ces lignes, tracées en Italie au milieu du xviie siècle» nous paraissent se rapporter aux vases des catacombes plutôt qu'à ceux des cimetières du moyen-âge.

Au commencement du siècle dernier l'ancienne Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en dit aussi un mot dans ses Mémoires, à propos d'une découverte faite aux environs de Paris; mais elle ne sut qu'invoquer le témoignage de Beletb. {Mémoires de l'Acad. des Inscriptions et Belles- Lellres, t. v, p. 281.)

A cette époque vivait Mabillon, cet érudit auquel aucune branche des études archéologiques ne fut inconnue. Il eut, en effet, quelque connaissance de la matière qui nous occupe, car dans sa curieuse Disserlalion sur le culte des saints inconnus (p. 23), il dit que « l'on trouve assez souvent dans les anciens tombeaux des chrétiens, des petits vases de terre pleins de charbons. » Evidemment il s'agit ici des vases funéraires de nos églises.

En 1773,Oberlin publiant à Strasbourg la curieuseCollection de Schœpflin, son maitre, écrivait ces lignes : « Apud Chrislianos soicmne olim fuit ut in suorum sepulcris aquam benediclam ac prunas cum ture apponerent. Ilunc morem, qui scculo xm in dcsuetudinem abiit, prioribus sœculis vi-

sur cette branche encore inconnue de l'archéologie chrétienne, branche à laquelle se rattachent à la fois les mœurs et la croyance de nos pères, la pratique et la liturgie de l'Eglise, et qui après avoir été une source nouvelle et féconde pour

guisse vascula inulta figlina in sepalcris gallicis subinde inventa testantur. « (Musœum Sckœpflini, P. i, p. 147, in-4°, Argentorati 1773.) Comme on le voit ces deux savants pensaient que la coutume chrétienne avait cessé au xiu« siècle. De nos jours M. Brongniarl est tombé dans une erreur pareille, lorsqu'il publia, en 1844, son savant Trailé des Arts céramiques. Après avoir cité quelques exemples de la coutume dont nous parlons, il ajoute qu'elle disparut au xiv siècle, (t. i", p. 437.)

M. Feret, combattant cette idée, contre laquelle il avait rencontré des preuves irréfutables à Saint-Martin-en-Campagne et à la Chapelle-du- Bourguay, ne formule cependant aucune opinion ni sur la durée, ni sur la fin de l'usage. (Société archéol. de l'arrond. de Dieppe, p. 19-21.)

M. Namur, de Luxembourg, ayant eu l'occasion de parler des vases trouvés dans des sépultures antiques qu'il croit chrétiennes, se contente de citer, sans la critiquer, l'opinion de Casalius qu'il donne comme pouvant s'adapter à la province de Luxembourg. Du reste sa manière de voir était partagée par V. Simon, de Metz. {Public, de la Soc. archéol. du Luxembourg, t. V, année 1849, p. 37.)

M. l'abbé Brullée, de Sens, ayant rencontré des vases funéraires du xiie siècle dans l'abbaye de Sainte-Colombe, place en regard de ces monuments les textes de Durand et de Beleth, mais il ne va pas au-delà, ni au point de vue de l'extension de la coutume, ni au point de vue de sa durée. (Bulletin archéol. de Sens, pour 1853, p. 74.

Un antiquaire Anglais, M. Wylie, qui, en 18o4, a inséré dans VArchœologia (vol. xxxv, p. 298-304), une courte notice sur les coutumes sépulcrales des temps anciens (Observations on certain sépulcral usages of early times), cite l'usage du vase à l'eau bénite et à l'encens comme ayant duré parmi nous jusqu'au xvi« siècle. Mais chose remarquable, il ne donne aucun exemple pour PAngleterre, tous ceux qu'il cite appartiennent à la France, ce qui indiquerait assez que la réforme anglicane du xvie siècle a bien pu détruire dans la Grande-Bretagne non-seulement la coutume des vases funéraires, mais aussi jusqu'aux monuments qui pouvaient en subsister. Toutefois je regarde comme certain que l'on en rencontrera encore en Angleterre dans les anciennes églises et cimetières catholiques.

En 1853, M. Arthur Murcier ayant publié un ouvrage intitulé : La Sépulture chrétienne en France, d'après les monuments duXI« au XVI'' siècle, a parlé aussi de ces vases dans son ve livre qui traite du symbolisme. Ce qu'il en dit (p. 159-64) est peu de chose. D'abord il se contente de reproduire deux de ces vases (fig. xiii et xiv), qui pour le dire en passant ne sont pas bien critiqués. Il cite Durand et Beleth et avec eux il parle de l'eau bénite et de l'encens. Il ajoute, mais sans en administrer de preuves, que les vases étaient placés dans le cercueil à droite et à gauche du mort, près de la tête et sur la poitrine. « Dans les caveaux, ajoute-t-il, ils étaient

DOS Musées publics et nos collections particulières, va devenir un puissant élément d'étude pour l'industrie, les arts et spécialement la céramique du moyen-âge. Je serai surtout charmé, car c'est là mon point de départ, d'avoir pu faire de ces vases, insignifiants en apparence, un véritable instrument de la science, une échelle assurée du temps et un moyen certain de suppléer au silence de l'histoire en faisant parler les morts jusqu'au fond de leurs sépultures.

Mon mémoire se terminait ici; et je ne soupçonnais pas qu'en dehors des textes et des monuments céramiques il put exister, dans un autre ordre de documents, des preuves, disons mieux, des illustrations de la coutume dont j'avais si péniblement rassemblé les éléments dispersés. Mais voici que les manuscrits me viennent en aide et qu'ils apportent euxmêmes leur petit contingent de matériaux à l'édifice que j'ai cherché à élever.

Notre excellent confrère et compatriote, M. A. Darcel, ayant lu dans le Bulletin monumental, de M. de Caumont, la première partie de ce travail, a bien voulu nous adresser aussitôt cette note illustrée qui en est comme le couronnement :

« J'ai lu hier, avec un très-grand intérêt, l'article que vous avez inséré dans le Bulletin monumental, de M. de Caumont, et pour vous le prouver je vous envoie un calque qui vous fera, je le suppose, un sensible plaisir. Vous y verrez qu'au XIV® siècle les pots destinés à être inhumés avec le mort étaient

sur le tombeau ou à côté. » II ne croit pas qu'ils fussent fabriqués exprès (p. 161). Il croit que les trous étaient toujours pratiqués à l'aide d'un clou. Ce sont là deux inexactitudes, car on rencontre des vases moulés et forés exprès pour les sépultures.

C'est à peine si nous devons relever une parole de Mongez, prononcée il y a plus de cinquante ans devant notre Institut national : « En France, disait cet horarae éminent dans un autre ordre de choses, on trouve des vases dans presque toutes les sépultures que l'on croit être des premiers temps de la monarchie. » Mém. de l'Inslilul national des sciences cl des arls; Liltéralui'e et beaux-arts. t. v, Paris, an xii.

Mais il est un homme qu'il faut toujours citer, parce qu'il a parlé de tout, et qu'en tout il s'est montré notre maître. M. de Caumont, dans son Cours d'Antiquités monumentales (t. vi, p. 31G-23, Caen, 1841), n'a dit que quelques mots des vases funéraire? des chrétiens; mais ces quelques pages sont encore les meilleures et les plus sûres que l'on puisse citer. Elles contiennent en perme tout cet article, qui n'en est que le développcmeni.

placés tout allumés sur l'alignement des cierges et de chaque côté du corps, pendant l'office des funérailles. Il est clair que l'encens devait y brûler pendant la cérémonie funèbre. Les trois pots que représente la miniature sont blancs et à la couleur rouge des trous dont ils sont percés , ainsi qu'aux traits qui simulent la fumée, on s'aperçoit que le feu y brûle. C'est le seul exemple que j'aie rencontré jusqu'ici parmi les nombreuses miniatures que j'ai examinées soit dans les missels, soit dans les livres d'heures , qui presque tous contiennent une cérémonie funèbre au Jour des Morts. Le manuscrit dont fait partie l'office que je vous envoie appartient à M. Couvreur, marchand d'antiquités, place de la Bourse, à Paris, qui m'en a laissé prendre un calque. Je l'avais recueilli à tout hasard, pensant bien que s'il ne me servait pas immédiatement, il serait utile un jour à quelqu'un, et je suis heureux que ce soit à vous. »

Nous ne saurions trop remercier de son attention l'artistearchéologue, aussi obligeant qu'habile, qui par son charmant dessin rend la vie à des objets morts depuis des siècles. Nous observons de plus que les vases représentés sur le dessin cijoint ressemblent étonnamment aux vases funéraires trouvés à Bayeuxet dessinés par M. Lambert. Une conjecture instinctive nous les a fait placer au xiv° siècle, époque du manuscrit (p. 380-81).