ACTE TROISIEME

Ire, avide de trouver une consolation dans ses caresses, et à peine sur mes genoux : « Bébé, qu*as-tu fait ce matin? — Papa, j'ai prié pour que tu n'ailles pas en enfer I »

AGATHE

Est-il défendu de le faire prier pour que vous échappiez aux tentations du mal?...

PLANTROSE.

Que ne le faites-vous prier aussi pour que j'échappe aux gendarmes!... sa conclusion d'enfant serait la môme : papa est un drôle !

AGATHE, lattant contre son émotion.

Je ne suis qu'une femme et vous aurez toujours raison]... Aussi bien, ce ne sont pas mes faibles efforts qui pourraient vous retenir... séparons-nous... Rendez-moi du moins cette justice que si je me suis trompée, c'est de bonne foi ! J'ai voulu votre bonheur !... je m'y suis mal prise... c'est ma faute... mais vous pouvez me pardonner, mon ami, j'en suis punie bien amèrement !

PLANTROSE, >e lerant et aUant à eUe*

Agathe I vous pleurez I

AGATHE

Ah! je ne voulais pas; mais c'est plus fort que moi.!.., cequi m'arrive est si cruel !... Qu'ai-je fait pour le mériter?... je n'ai rêvé que le bien I j'ai voulu concilier tous mes devoirs, et rester à la fois fille obéissante, chrétienne assidue et digne épouse, et je n'ai réussi qu'à vous détacher de moi?... N'estce pas bien injuste... et bien douloureux?...

PLANTROSE.

Agathe, mon amie !...

AGATHE

Oh ! ne me parlez pas ainsi i vous me haïssez !

PLANTROSE, virement.

Non, je ne le hais pas! pauvre enfant ! je t'aime l... et sî je t'ai parlé de la sorte, c'est que je voulais t'arracher une larme, un cri du cœur 1

U s'est assis près d'çllQ sur le canapé.

AGATHE, Tivement.

Ah ! tu ne pars plus, alors ?

PLANTROSE.

Sans toi? jamais !... mais tous deux ! à l'instant t

n se lève.

AGATHE, 86 lerant.

Quitter ma mère !

PLANTROSE.

Surtout quitter ta mère ! ô Dieu 1

AGATHE

Oh ! Olivier, que me proposez-vous là ?

PLANTROSE.

Ton bonheur ! le mien !

AGATHE

Elle me maudira !

PLANTROSE.

Je te bénirai î... 11 est écrit : Tu quitteras père et môre pour suivre ton mari... ce que je sais de la Bible, je le sais bien!

AGATHE

Et si nous nous trompions !

PLANTROSE.

Jamais !

AGATHE

11 y a de quoi nous conduire en enfer I

PLANTROSE.

Ta môre n'y sera pas I

AGATHE

Ah Ûieul plaisanter dans un tel moment!...

PLANTROSE, avec chaleur.

Non, je ne plaisante pas 1... mais, une fois dans ta vie, sois donc ma vraie femme ! écoule-moi I... Qui peut mieux te conseiller que ton mari, le père de ton enfant, celui qui t'adore à cause de lui, et qui Tadore à cause de toi?... Agathe, mon amour! viens avec moi l... je serai ton défenseur^ ton directeur, ta mère, si tu veux !...