LA CULTURE INTELLECTUELLE EN BOSNIE-HERZÉGOVINE

aristocratie héréditaire du nouvel Etat ottoman. C'est parmi elles que se recrutèrent la plupart des janissaires. Le régime tare a disparu depuis plus d'un quart de siècle et leurs descendants sont toujours musulmans, mais ils sont fidèles à la langue de leurs aïeux. Nous avons fort peu de chose de la liltérature des Bcgomiles qui était, bien entendu, purement relioieuse : un évangile entier et deux Iraunients d'évangile répartis entre les bibliothèques de Bologne, de Rome et de Saint-Pétersbourg.

L'évangile de Bologne, dont le copiste s'appelait Uval, est accompagné des psaumes, de quelques prières et de miniatures. Ce texte a probablement été écrit enDalmatie. A ces manuscrits on peut joindre un certain nombre d'inscriptions funéraires, et c'est tout.

Le catholicisme, qui s'était introduit surtout en Bosnie par suite des rapports constants des deux provinces avec le littoral de l'Adriatique, se maintint sous la domination turque, grâce à l'activité des Franciscains. Comme il était défendu aux indigènes de franchir la frontière et d'entretenir des rapports avec l'étranger, le recrutement du clergé était particulièrement difficile. Il se recrutait surtout dans l'ordre des Franciscains ; or les chifï'res olficiels de la Curie romaine attestent à dater du xvii^ siècle une irrémédiable ■décadence. On compte encore, pour l'année iGaS, 17 monastères franciscains ; il n'y en a plus que 12 en i6o5, 8 en 1675, 3 seulement en 1768. A dater de l'époque du Concile de Trente, le manuel le plus populaire était le catéchisme du cardinal Bellarmin : Dottrma CJiristiana brève per insegnar per inlei-ro^azdoii a modo de Dialogo (publié pour la première fois en Rome en 167 1). Il n'a pas été traduit moins de douze fois en langue illvrienne, notamment parles prêtres bosniaques, M. Divkovié (Venise, 161 1) et Tomko Mrnavi' (Rome, 1617).

C'est surtout à Venise que s'impriment les livres religieux. Parfois Rome envoie directement par l'intermédiaire de Raguse toute une bibliothèque. Ils sont imprimés en caractères latins ; mais Rome est toute disposée à en en-

ee SERBES, CROATES ET BULGARES

voyer in carattere serviano, c'est-à-dire en caractères cyrilliques, si besoin est. Et en effet beaucoup de publications ont été éditées dans ce caractère.

Rome s'efforçait d'attirer les jeunes Bosniaques au collège illyrien de Loreto, où un certain nombre de leurs congénères de Slavonie, Croatie et Serbie recevaient l'éducation théologique. Sortis du peuple — la noblesse étant devenue musulmane, — les Franciscains furent essentiellement des prédicateurs et des écrivains populaires.

Le plus ancien livre catholique connu est un manuscrit intitulé HoHus ainmre, traduit sous ce titre : le Paradis de l'âme. Il est consacré au culte de la Vierge et a été écrit à Belgrade en 1667. On ne sait s'il s'agit du Belgrade de Serbie ou du Belgrade d'Herzégovine.

Le véritable fondateur de la littérature catholique est le frère Mathias Divkovic (i563-i63i). Sarajevo où il résidait possédait une colonie de négociants ragusains qui entretenait de perpétuelles relations avec Raguse, l'Athènes sudslave, avec Venise, avec Ancône. Divkovic écrivait ses livres d'édification en caractères cyrilliques; mais Venise ne possédant point de caractères de ce type, Divkovic les fondit lui-même et imprima dans cette ville un catéchisme qui eut douze éditions (première édition 161 1, dernière 17 16), un traité des miracles de la Vierge, et des Sermons sur les Évangiles de toute l'année qui ont eu une deuxième édition en 170^.

Dans ces ouvrages il ne s'attache pas seulement aux textes sacrés, il invoque au besoin le témoignage des écrivains profanes, par exemple d'Aristote, qui devait dépasser la portée intellectuelle de ses catéchumènes. On sait h quelles sources étrangères — notamment à quels prédicateurs allemands — Divkovic a emprunté les matériaux de ses ouvrages. A des considérations religieuses il mêle habilement des épisodes, des anecdotes qui l'ont rendu tellement populaire que le peuple savait ses œuvres par cœur.

L'abbé Fortis, dans ce célèbre Voyage en Dabnotie qui devait plus tard inspirer Mérimée, donne à ce sujet un