Ainsi nommé de la façon dont se dit le pronom qui (/lO

loisir, Gaj recueillait des proverbes et des chansons populaires croates.

Il insérait de temps en temps des vers croates dans une Revue allemande d'Agram, qui les publiait d'assez mauvaise grâce, et cette circonstance lui inspira probablement l'idée d'avoir un jour une Revue bien à lui où il pourrait faire paraître ses œuvres comme il l'entendrait. Il rêvait d'écrire une histoire des provinces illyriennes et, à l'âge de vingt et un ans, il se transporta à Budapest; il pensait trouver dans cette ville des matériaux qui faisaient défaut en Croatie.

Il y rencontra de nombreux Slaves et notamment le poète Jean Kollar, ce fougueux apiMre du Slavisme dont j'ai retracé ailleurs la curieuse et sympathique physionomie'. Il s'échaufl'a au feu de son enthousiasme et il apprit beaucoup — de vrai et de faux — à son école. Kollar le mit au courant des travaux de SchalTarik, qu'il devait rencontrer plus tard à Prague en i833 et auquel il a fourni de nombreux matériaux pour son histoire de la littérature sudslave". Ce fut probablement à l'instigation de Kollar qu'il écrivait en i83o un petit traité d'orthographe croate où il proposait à ses compatriotes de mettre fin à l'anarchie qui divisait les écrivains et d'adopter un système rationnel et uniforme, analogue h celui de leurs congénères tchèques, au lieu de se mettre à la remorque des étrangers, des Magyars ou des Italiens.

Les réformes que Gaj proposait n'étaient pas encore définitives. Mais son petit livre appela sur lui l'attention de ses compatriotes, notamment de ceux qui résidaient à Agram. Quelques-uns d'entre eux entrèrent en correspondance avec lui, mais ils étaient si peu surs de leur langue et de leur orthographe que certains lui écrivaient en allemand.

L'année suivante Gaj vint s'établir à Agram. Ses compatriotes se groupèrent volontiers autour de lui. Ce qui les intéressait particulièrement, c'était le récit de ses entre-