VI. - RACES DIVERSES DE VERS A SOIE ET PARTICULARITÉS
Nous venons de dire comment les choses se passent le plus généralement.
Pour la durée des mues et la température à observer, il y a de légères différences suivant les races ou variétés indigènes que l'on élève. Les différences sont encore plus grandes pour certaines races étrangères, chinoises et japonaises par exemple.
Nous allons énumérer et décrire rapidement les particularités que présentent les variétés les plus communément élevées en France. H est impossible de parler de toutes, car leur nombre varie à l'infini, et le caractère de plusieurs est même mal défini et mal fixé. On a multiplié les variétés par de nombreux croisements, et les sériciculteurs-graineurs sont portés à exagérer les qualités de produits obtenus par eux et qu'ils présentent chacun comme races nouvelles de mérite exceptionnel.
Ajoutons que les caractères de chaque race peuvent varier suivant le climat, l'altitude, la qualité de la feuille ef les soins, au point de vue surtout de la forme, de la finesse et de la nuance des cocons. En conséquence, ce que nous allons dire pour chacune n'a rien d'absolu.
Cévennes. — Vers généralement blancs, zébrés et moric^uds en faible proportion, assez gros, durée des évolutions moyenne ; très beaux cocons d'un jaune uniforme, d'un tissu serré, à peine cerclés; diamètres : 36 à 38 millimètres dans la longueur, 17 à 18 millimètres
dans la largeur; 430 à 450 cocons au kilogramme; soie de très belle qualité, tout à fait supérieure. Rentrée moyenne : H (i).
Var. — Vers blancs en grande majorité, avec quelques moricauds et quelques zébrés ; les vers de cette race très répandue sont un peu lents au dernier âge et assez sensibles à la flacherie dans les climats chauds et humides ; gros cocons allongés, assez fins, couleur jaune rosée, très légèrement cerclés; diamètres : 38 en longueur et 16 en largeur; 410 à 420 cocons au kilogramme ; soie de bonne qualité. Rentrée moyenne : 10. On remarque que cette race élevée dans les Alpes donne des cocons à tissu plus grossier que dans son pays d'origine.
Variété jaune Défends. — Obtenue par M. Georges Coutagne par des sélections successives des sujets les plus riches en soie. La rentrée moyenne de cette variété était de 8 à 9, richesse en soie exceptionnelle. Malheureusement cette variété a des vers d'une extrême lenteur au dernier âge et à la montée.
Variété à papillons noirs. — Obtenue par M. Laurent de TArbousset, en sélectionnant les papillons les plus noirs dans les descendances de deux femelles blanches qui furent accouplées en 1889 avec des papillons mâles noirs apparus spontanément.
Dans cette variété, les vers sont en grande majorité zébrés ou moricauds zébrés. Leur évolution est plus rapide que dans la race-mère Var. Les cocons sont gros : 400 au kilogramme ; les papillons mâles sont très noirs et les femelles gris foncé.
Pyrénées. — Vers blancs, plus petits que les précédents ; marche de l'éducation assez rapide, cocons assez petits, très durs, à tissu très serré, fortement cerclés, couleur jaune rosé ; diamètres : 32 à 34 millimètres dans la lon-
(1) Comme nous l'avons vu, on appelle rentrée le nombre de kilogrammes de cocons frais nécessaires pour obtenir 1 kilogramme de soie grège.
gueur et 12 à 13 dans la largeur ; 550 au kilogramme. Rentrée moyenne : 9 1/2.
Race JAUNE Rolland (1) . — Vers blancs et blancs zébrés, assez gros ; marche de Téducation assez rapide ; vers résistants à la grasserie et à la flacherie. Beaux cocons jaunes se rapprochant de la forme sphérique, non cerclés et ayant 34 millimètres de longueur et 22 de diamètre. Nombre de cocons au kilogramme, 450. Rentrée moyenne, 10,5.
Race Brianze. — Vers tous blancs, de forte taille, un peu lents au dernier âge, sensibles à la grasserie dans les climats chauds ; cocons jaunes, d'un tissu serré, et assez cerclés. Diamètres : 35 à 38 dans la longueur et 15 à 16 millimètres dans la largeur. Nombre de cocons au kilogramme, 480 à 500. Rentrée moyenne : 10.
Race des Abruzzes. — Vers blancs, dont quelques-uns prennent après la quatrième mue une teinte légèrement verdàtre. La marche de l'éducation est asse^ rapide. Le cocon est gros, bien cerclé, d'une couleur jaune rosée présentant sur le cercle des reflets dorés ; diamètres du cocon : 37 à 38 millimètres en longueur et 19 à 20 millimètres en largeur. 430 à 450 cocons au kilogramme, riches en soie. Rentrée : 9.
Race de Gubbio. — Gros vers moricauds, employés spécialement à la fabrication des fils de pêche. Très gros cocons jaune clair, grossiers, presque sphériques ; diamètres : 43 à 45 millimètres sur 30 ; 400 à 420 cocons au kilogramme .
AscoLi. — Vers blancs, peut-être les plus petits de tous les indigènes, mais très vigoureux. Ils mettent de la naissance à la montée deux jours de moins que la plus rapide des races indigènes. Le cocon est moyen, d'une belle couleur uniforme, jaune rosé, et légèrement étranglé au milieu. Dimensions : 34 X 16 à 18 millimètres.
(1) Race obtenue par M. Rolland, sériciculteur à, Laragne (Hautes-Alpes).
il faut 450 à 500 cocons au kilogramme. Rentrée moyenne : 11.
Cocons jaunes a vers zébrés. — Comme nous l'avons vu, dans presque toutes les races, il y a des sujets à vers zébrés, caractère que les sériciculteurs se sont efforcés de fixer (1). Cependant la variété suivante, dénommée race à cocons jaunes à vers zébrés, paraît avoir des caractères distincts par ses cocons. Ils sont de couleur jaune clair, légèrement rosés, très beaux, allongés comme ceux du Var, mais encore moins cerclés, très réguliers en forme et en couleur. Dimensions : 36 X 16 millimètres. Nombre au kilogramme : 470 à 480. Rentrée : 9 1/2 à 10. Cette race est recherchée dans certaines régions, où ils sont considérés comme prompts à la montée.
Rlancs indigènes. — Vers blancs avec des lunules généralement très marquées, cocons moyens, blancs uniformes, à tissu serré; diamètres : 34 à 35 millimètres
(1) Ces caractères de couleur des vers et des papillons sont assez faciles à fixer. Comme Ta démontré M. Georges Coutagne, il suffît de choisir comme reproducteurs des sujets présentant les caractères désirés et d'éliminer dans la descen-? dance tous ceux qui ne sont pas conformes. Au bout de quelques générations, les caractères désirés sont parfaitement fixés. C'est de cette façon que M. Georges Coutagne était arrivé à former, à la station séricicole de Rousset, les douze combinaisons suivantes :
Vers blancs.
Cocons
blancs.
Papillons
blancs,
— moricauds.
blancs.
blancs,
— zébrés.
blancs.
blancs,
— blancs.
blancs.
noirs.
— moricauds.
blancs.
noirs.
— zébrés.
blancs.
noirs.
— blancs.
aunes.
blancs.
— moricauds,
, aunes.
blancs.
— zébrés.
, aunes.
blancs.
— blancs.
aunes.
noirs.
— moricauds.
, aunes.
noirs.
— zébrés.
aunes.
noirs.
sur 18 millimètres ; nombre de cocons au kilogramme, 450. Rentrée faible : 12.
Blancs ANDRiNot>LE. — Vers blancs, gros cocons légèrement cerclés, blancs et quelques-uns avec teinte légèrement verdâtre, 400 à 410 au kilogramme. Rentrée : 10 à 12.
Blancs Bagdad. — Les vers sont généralement blancs, quelques-uns moricauds. En sélectionnant ce dernier caractère, M. Georges Coutagne a obtenu une variété à vers tous moricauds. L'évolution de ces vers est extrêmement lente, surtout dans le dernier âge, ce qui les rend sensibles à la grasserie et à la flacherie dans les climats chauds et humides. Les cocons sont blancs, très gros, de forme assez irrégulière ; plusieurs ont un bout pointu. Les diamètres sont 42 millimètres sur 20 à 21. Nombre de cocons au kilogramme, 370 à 380. La soie contient peu de grès ; les cocons sont assez riches en soie. Rentrée : 10 à 11.
Une particularité de cette race est, comme nous avons eu occasion de le dire, d'avoir les œufs non adhérents; ces œufs sont très petits et, par conséquent, leur nombre au gramme fort élevé, soit 1 400 à 1 500, ce qui fait que, lorsque la réussite est bonne, le rendement au gramme est important et dépasse souvent 3 kilogrammes.
Races chinoises et japonaises. — Le nombre de ces races est considérable. Nous n'indiquerons que les types qui sont le plus communément élevés en France, où du reste on les élève en vue du grainage pour opérer des croisements avec les races indigènes. La vie de ces larves est beaucoup plus brève que celle des indigènes, et elles exigent une température plus élevée pour se développer normalement.
Chinois dorés, -— Vers blancs de petite taille, à évolution rapide ; ont besoin d'un degré de chaleur plus élevé que les indigènes. Cocons d'une belle couleur jaune d'or et uniforme, de forme presque sphérique; diamètres: P. Vieil. — Sériciculture, 14
28 X 20 millimètres. Nombre de cocons au kilogramme : 620 à 650; d'un dévidage très facile. Rentrée : 10. Ces cocons ne doivent pas être laissés sur la bruyère aussi longtemps que les indigènes, car les papillons sortent doaae à quinze jours après la montée.
Chinois blancs, — Petits vers blancs à évolution très rapide, vingt-quatre à vingt-cinq jours de la naissance à la montée, mais délk&ts, ont besoin d'une température élevée constante. Petit» cocons blanc-argent, fins, presque sphériques : 25x20 millimètres. Nombre de cocons au kilogramme : 8 à 900. Reatrée : 9,5. Se dévident avec une facilité extrême, si bien qu'on peut les dévider à la main après les avoir humectés légèrement. 11 faut les décoconner peu de jours après la montée, les papillons sortant vers le dixième jour.
Japonais blancs ; race akazik, — Vers blancs à évolution rapide très robustes. Cocons blancs, assez semblables aux cocons indigènes, bien qu'un peu plus petits, tissu serré, légèrement cerclés. Diamètre : 34 x 18 millimètres; nombre de cocons au kilogramme : 5 à 600. Rentrée : 12 à 13. A décoconner un peu plus tôt que les indigènes.
Bivoitins blancs, — Petits vers blancs, très agiles, construisant leurs cocons vingt-deux ou vingt-trois jours après leur naissance. Les cocons sont petits, allongés, blancs ou blanc verdâtre, assez étranglés dans le milieu ; il faut 1000 à 1 200 cocons au kilogramme. 11 est à remarquer que les cocons de la première récolte sont plus petits que ceux de la seconde. Ceux de la première ont 28 xlO à 11 millimètres et ceux de la seconde 30x11 à 12 millimètres. Rentrée : 9.
Japonais verts. — Vers blancs plus gros que les précédents. Les cocons sont d'un vert vif; d'assez forte dimension, cerclés, à coque assez résistante; dimensions : 30 à 32x16 à 18 millimètres. 600 à 650 cocons au kilogramme. Rentrée: 12.
Japonais jaunes, — Petits vers blancs, très vigoureux.
