RACES DIVERSES DB VERS A SOIE

très robustes; vingt-quatre ou vingt-six jours après leur naissance, ils montent sur la bruyère et construisent leurs cocons avec une rapidité remarquable. Les cocons sont petits, de couleur jaune irrégulière ; la coque est peu résistante, la forme assez variable. Dimensions : à4 à28 x i4 à 16 millimètres. Ils sont peu riches en soie : rentrée, 14; mais leur vigueur remarquable les rend précieux pour les croisements. Par des sélections successives, on arriverait à corriger les défauts de forme, couleur et faible richesse en soie, tout en maintenant leur robusticité.

Vers a trois mues. — Quelques sujets, sans accomplir la quatrième mue, grossissent considérablement et manifestent les symptômes de la maturité bien avant les autres. Ce sont des vers dits à à trois mues. Ce caractère parfois accidentel est le propre de races spéciales aujourd'hui abandonnées.

11 y a une race de vers à trois mues à cocons jaunes et une race à cocons blancs. Ces vers ont l'avantage d'arriver plus rapidement que les autres à faire leurs cocons et de consommer une quantité de feuille moins considérable; mais les cocons sont plus légers, peu riches en soie et souvent défectueux. Oandolo pensait cependant le contraire, puisqu'il disait : « Les cocons de cette variété semblent même mieux construits, et c'est à cette bonne construction qu'es! due la quantité de soie qu'à égal poids on retire de plus que des cocons communs. » Il fait ensuite remarquer que l'éducation de ces vers dure quatre jours de moins que la variété ordinaire. II avoue cependant qu'il faut 800 de ces cocons pour faire 1 kilogramme, tandis qu'il n'en faut que 450 de la variété ordinaire à quatre mues pour faire le même poids; ce qui ne l'empêche pas de conclure : « Si je m'adonnais à faire lilerla soie, je n'élèverai que des vers de trois mues et de ceux à cocons blancs. » Peut-être que l'état d'abandon dans lequel on a laissé ces races a été cause de leur dégénérescence.

LE GRAINAGE