MESSE DE MORT

Qiwtidie tnorior.

Je meurs tous les jours. (I Cor,, xv, 31.)

ous avez cru peut-être, mes chères Sœurs, que la mort était un moment solennel, terrible pour les uns, joyeux pour les autres, mais qui ne se présentait qu'une seule fois dans une vie d'homme : d'après les notions ordinaires, la mort est un pont qui termine la vie, et que l'on passe d'un seul bond. Telle n'était point

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la pensée du grand Apôtre , quand il s'écriait : Je meurs tous les jours, quotidie morior ; la mort était pour lui l'acte même de la vie, se dépouillant de l'élément terrestre, et aspirant à un monde meilleur et à une vie parfaite. Il mourait tous les jours, c'est-à-dire que, tous les jours, son cœur se détachait des choses de ce monde, secouait quelques grains de la poussière terrestre, et se préparait à cette dernière ascension, où l'âme, ayant brisé tous ses fils, s'élance dans le sein de Dieu, dans l'océan de la vraie vie, et de la gloire infinie. Je meurs tous les jours ! Quotidie morior ! Je voudrais, mes chères Filles, que cette parole fiit le bouquet spirituel de votre retraite, et le parfiim de cette fête de famille : cette parole semble effrayante pour la nature, mais quand on l'a comprise, on la trouve délicieuse et pleine de saintes et ineffables consolations.

Je meurs tous les jours ! Je voudrais que tout-à-l'heure, rencontrant chacune de vous.

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et vous demandant ce que vous allez faire maintenant, je voudrais que chacune, avec un cœur haut placé et l'héroïque générosité du soldat, fût en mesure de me répondre : Vous voulez savoir ce que je vais faire ? Eh bien ! je vais mourir tous les jours, quotidie morior. Qu'est-ce à dire, mourir tous les jours ? Vous ne l'avez peut-être pas remarqué, mes chères Filles, mais nous mourons tous les jours, l'homme du monde le plus attaché à cette terre meurt tous les jours : car qu'est-ce que la mort ? c'est la séparation d'avec les objets extérieurs ; mais cette séparation, elle s'opère tous les jours malgré nous. Aujourd'hui, c'est une position qu'il faut quitter ; demain, une personne chère, plus tard, une habitude qui était collée à notre être. Ici, c'est une déception qui creuse des abîmes dans le cœur, et il y en a tant de ce genre .en ce monde ; là, c'est une fleur glacée dans le parterre où nous allions cueillir un parfum de vie. Que sais-je, mes chères Filles? sondez vos cœurs, jetez un coup

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d'œil sur votre vie passée, déjà peut-être vous êtes mortes plusieurs fois, vous avez laissé votre vie par détails et en lambeaux le long des chemins, vous avez semé en route la meilleure partie de votre être. Mais' voici le mystère de la perfection chrétienne : l'âme qui veut être parfaite accepte cette mort de tous les jours, elle s'y résigne avec joie, elle laisse la main de Dieu couper successivement tous les fils qui la retiennent en ce monde, elle s'offre elle-même au glaive de la mort divine, elle l'introduit elle-même dans les fibres les plus secrètes du cœur, elle lui laisse retrancher tout ce qui serait terrestre, elle accepte le sacrifice de tout ce que détache la main du temps et des circonstances extérieures : comme le vieux soldat, elle se laisse pratiquer l'amputation ; objets privilégiés du cœur, position enviée, aises de la vie, calculs secrets qu'on n'oserait pas s'avouer à soi-même,' elle accepte, si Dieu le veut, la séparation de tout cela, et cette séparation est une vraie mort, quotidie morior. Mes chères Filles, il faut en arriver là si

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vous voulez être des religieuses, je vais plus loin, si vous voulez goûter un vrai bonheur dans la vie religieuse. Saint Augustin disait : Le chrétien est celui dont les regards sont toujours fixés vers les montagnes éternelles. Cette parole est vraie, surtout de l'âme religieuse : sa vie, son regard, son étoile polaire, c'est l'éternité ; elle traverse le monde comme le vaisseau qui quitte une vague pour prendre une autre vague et la laisser ensuite, mais sa vue est arrêtée constamment sur les hauteurs qui dominent ce monde. C'est cette mort aux choses extérieures qui constitue et forme en nous tous les jours la vie divine; sans elle, la reHgieuse peut être une belle décoration dans les formes extérieures, mais la vie manque au cœur, et l'intérieur est un squelette. Laisser mourir la nature à petit feu, comme disait Fénelon, voilà la vie chrétienne et religieuse.

Mais, direz-vous, comme les hommes de l'Evangile, cette parole est dure, et qui pourra la pratiquer ? Je réponds que la pratique de