L'amour que Dieu le Père nous a porté en nous créant

Mon fils, dit le Seigneur, je t'ai aimé dès l'éternité ; et par amour pour toi, j'ai voulu le faire la miséricorde de te tirer du néant.* — Ainsi, chrétiens mes frères, entre tous ceux qui vous ont aimés, Dieu a été le premier à vous aimer. Sur la terre, les premiers qui vous ont aimés, ce sont vos parents; mais ils ne vous ont aimés qu'après vous avoir connus. Or, avant votre existence, déjà Dieu vous aimait. Votre père et votre mère n'étaient pas encore au monde, que Dieu vous aimait déjà; avant même que le monde fût créé. Dieu vous aimait. Combien de temps avant la création du monde Dieu vous a-t-il aimés? est-ce mille ans ou mille siècles? Inutile de compter les années ou les siècles ; Dieu vous a aimés de toute éternité : In charitate perpétua dilexi te. Depuis qu'il est Dieu, toujours il vous a aimés; dès qu'il s'est aimé lui-même, il vous a aimés aussi. Cette pensée animait la jeune vierge sainte Agnès, quand

(1) In charitate perpétua dilexi te; ideo attraxi te, miserans. Jer. 31. 3,

SUR l'amouk de dieu envers l'hosime. 291

elle répondait aux créalurcs qui demandaient son amour : Un autre que vous m'a prévenue de son amour.* Non, créatures, je ne puis vous préférer à mon Dieu : c'est lui qui m'a aimée le premier; il est donc juste que, dans mon amour, je le préfère à tout autre.

Ainsi, mes frères, Dieu vous a aimés dès l'éternité; et c'est uniquement par amour pour vous, qu'il vous a choisis parmi tant d'autres hommes qu'il pouvait créer à votre place; les laissant dans leur néant, il vous a donné l'être, et vous a placés dans le monde. C'est encore par amour pour vous, qu'il a tiré du néant tant d'autres créatures admirables, destinées à vous servir, en vous rappelant l'amour qu'il vous a porté, et celui que vous lui devez par reconnaissance. — Saint Augustin disait à Dieu : Le ciel et la terre, tout me prêche que je dois vous aimer.- Quand il regardait le soleil, les étoiles, les montagnes, la mer, les fleuves, il se figurait que toutes ces créatures lui disaient : Augustin, aime ton Dieu, puisqu'il nous a créées pour toi, pour gagner ton amour. — L'abbé de Rancé, fondateur de la Trappe, à la vue des collines, des fontaines, des fleurs, disait que toutes ces beautés lui rappelaient l'amour que Dieu lui avait porté. — Sainte Thérèse se figurait aussi que les créatures lui reprochaient son ingratitude envers Dieu. — Lorsque sainte Marie-Madeleine de Pazzi avait en main une belle fleur ou quchjue fruit, elle se sentait le cœur comme percé d'un trait d'amour pour Dieu, à cette réflexion : Mon Dieu a donc pense dès l'éternité à créer cette fleur, ce fruit, pour se faire aimer de moi !

Bien plus, le Père éternel, voyant que, par nos fautes, nous étions condamnés à l'enfer, a daigné, par amour pour nous, envoyer son Fils sur la terre, y mourir en croix, afin

(1) Ab alio nmatore prseventa sum.

(2) Cœlum et terra et omnia mihi dicunt ut te atncm. Conf. l. 10. c. 6,

292 s. XXIX. FÊTE DK LA SAINTE TRINITÉ.

de nous délivrer de l'enfer, et de nous conduire avec lui en paradis : Dieu a tellement aimé le monde, disait Jésus luimême, qii'il a donné son Fils unique.^ Amour que l'Apôtre appelle excessif : J omise de l'excessive charité dont il nous a aimés, alors même que nous étions morts par nos péchés, il nous a rendu la vie par Jésus-Christ.^

Considérez en outre l'amour particulier que' Dieu vous a porté en vous faisant naître dans un pays chrétien et au sein de la véritable Eglise, qui est l'Eglise catholique. Combien n'en est-il pas qui viennent au monde parmi les idolâtres, les juifs, les mahométans, ou les hérétiques, lesquels se perdent tous! Considérez que, dans la multitude des hommes, il en est peu, pas même un dixième, qui ont le bonheur de naître où règne la vraie foi; et Dieu nous a choisis pour faire partie de ce petit nombre. Oh ! l'inappréciable don, que le don de la foi ! Que de millions d'âmes, parmi les incrédules, sont privées des sacrements, des instructions, des bons exemples, et de tous les autres moyens de salut, que nous trouvons dans notre sainte Eglise ! et le Seigneur a bien voulu nous accorder tous ces grands avantages sans aucun mérite de notre part, ou plutôt, en prévoyant nos démérites ; car, lorsqu'il pensait à nous créer et à nous faire ces grâces, il prévoyait déjà nos péchés et les injures que nous lui ferions.