Erreur de ceux qui disent que Dieu tolère ce péché

Ainsi parlent les impudiques; mais saint Thomas de Villeneuve observe que, selon ce qu'on lit dans les saintes Ecritures, il n'est aucun péché ([ui soit aussi sévèrement puni de Dieu, que le péché injpur.* Nous y lisons, en effet, qu'un jour, à cause de ce péché, un déluge de feu descendit du ciel sur quatre villes, et les consuma en un moment avec tous leurs habitants. ^ Saint Pierre Damien fait mention d'un homme et d'une femme qui, ayant péché ensemble, furent trouvés l'un et l'autre brûlés par le feu et noirs comme le charbon.

En outre, Salien "' dit que le déluge universel fut envoyé sur la terre principalement pour punir l'impudicité. Après

(1) Luxuriae facinus prœ aliis punitum legimus. Fer. 4. post Dom. t. Qundr.

% Igitur Dominas pluit super Sodomam et Gomorrham sulphur et ignem a Domino de cœlo, et subvertit civitates bas, et omnem circa regionem, universos habitatores urbium, et canota terrœ virentia. Gen. 19. 24.

(3) Annal. 1557. n. 7.

168 s. XLV. SlilZIÈME DIM. APRÈS LA PENTECOTE.

une pluie de quarante jours et quarante nuits, les eaux s'élevèrent de quinze coudées au-dessus des plus hautes montagnes, et Dieu a voulu que huit personnes seulement fussent sauvées dans l'arche de Noé ; tous les autres habitants de la terre, dont le nombre dépassait celui d'aujourd'hui, périrent submergés en punition du vice impur. Remarquez les expressions dont Dieu se sert pour motiver ce grand châtiment : Je ne permettrai pas que l'homme vive toujours ainsi; car il est devenu tout de chair, ^ — c'est-à-dire, suivant le commentaire de Lyranus, il est trop adonné aux péchés charnels : Id est, nimis implicatus peccatis carnalibiis. Ensuite, le Seigneur va jusqu'à dire qu'il se repent d'avoir fait l'homme sur la terre : Pœnitet enini me fecisse eos. La colère de Dieu n'est pas comme la nôtre, qui trouble l'esprit et porte à des excès ; c'est un jugement tout à fait juste et tranquille, qui remédie par la peine au désordre de la faute. Mais le Seigneur, pour nous faire entendre combien il déteste l'impudicilé, parla comme se repentant d'avoir créé l'homme, qui l'offensait tant par ce vice.

Ce même péché se voit encore aujourd'hui châtié temporellement sur la terre, plus que tout autre péché. Entrez dans un hôpital public, écoutez les cris et les plaintes de tant de malheureux : les uns subissent des incisions, d'autres des cautérisations douloureuses; pourquoi? En punition du péché impur. S'ils n'en meurent pas, ils se trouvent au moins dépourvus de forces et sont tourmentés durant toute leur vie, suivant la menace qui leur est faite dans l'Ecriture : Tu m'as rejeté derrière ton corps ; eh bien! toi aussi porte la peine de ton crime et de tes abominations.'^

Saint Rémi assure que, les enfants étant exceptés, et à ne

(1) Non permanebit spiritus meus in homine in seternum, quia caro est. Gen. 6. 3.

(2) Projecisti me post coi'pus tuum ; tu quoque porta scelus tuum et fornicationes tuas. Ezech. 23. 35.

SUR l'impudicité. 469

parler que des adultes, il est peu d'hommes qui se sauvent à cause du vice charnel.* Et cela est d'accord avec une révélation faite à une âme sainte, à savoir que, comme l'orgueil a rempli l'enfer de démons, ainsi l'impudicité le remplit d'hommes.' La raison en a été donnée par saint Isidore : c'est qu'aucun autre péché ne rend les hommes esclaves du démon autant que l'impudicité.^ Aussi, saint Augustin a dit que, contre celte passion, le combat est quotidien, mais la victoire est rare.* De là vient que le péché impur précipite tant d'âmes en enfer.

Mes chers auditeurs, s'il se trouve parmi vous quelque pécheur entaché de ce vice, qu'il sache que, tout ce que je viens de dire, je l'ai dit pour le voir, non pas désespéré, mais guéri. Venons donc aux remèdes à employer ; il en est deux principaux : la prière et la fuite des occasions.

1. Quant à la prièke, saint Grégoire de Nysse l'appelle la sauvegarde de la chasteté.^ Et c'est ce que Salomon avait déjà fait entendre, en parlant de lui-même : Sachant que je ne pouvais posséder cette sagesse si Dieu ne me la donnait... je m'adressai au Seigneur et je lui fis cette prière.^ On ne peut donc résister au vice impur, sans le secours de Dieu ; ainsi, quand la tentation se présente, le moyen d'y résister est de recourir aussitôt à Dieu, en invoquant et en répétant plusieurs fois les très saints noms de Jésus et de Marie, qui ont une force spéciale pour éloigner les mauvaises pensées. J'ai dit : « Aussitôt, » sans prêter l'oreille à la tentation,

(1; Demptis parvulis, ex adultis, propter carnis vitium, pauci salvantur. S. Thora. de Vill. De S. Ildeph. conr. 2.

(2) Segneri. Crist. istr. p. i. rag. 24.

v3) Magis per luxuriam humanum genus subditur diabolo, quam per caetera vitia. Sent. l. 2. c. 39.

(4) Quotidiana est pugna, et rara Victoria. Serm. 293. E. B. app.

(5) Oratio pudicitiae praesidium et tutaraen est. De Orat. Dont. or. 1. G, Et ut scivi quoniam aliter non possem esse continens, nisi Deus

det..., adii Dominum, et deprecatus sura illum. Sap. 8. 21.

s. XLV. SEIZIEME DIM. APRES LA PENTECOTE.

et sans se mettre à raisonner avec elle. Dès qu'une mauvaise pensée se présente à l'esprit, il faut la rejeter à l'instant, comme on secoue au plus vite les étincelles qui jaillissent du feu, et appeler aussitôt à son aide Jésus et Marie.

2. Quant à la fuite des occasions, saint Philippe de Neri disait que, dans cette guerre, la victoire est aux poltrons, c'est-à-dire, à ceux qui fuient les occasions. C'est pourquoi il faut avant tout refréner les yeux, afin de ne pas regarder les personnes jeunes ; autrement, dit saint Thomas, il est bien difficile d'éviter les atteintes de ce vice.* Aussi, Job disait qu'il avait fait, à cet effet, un pacte avec ses yeux.^ Il craignait de regarder même les jeunes personnes, parce qu'on passe facilement des regards aux désirs, et des désirs aux œuvres. Et saint François de Sales remarque à ce sujel, que, ce qui nuit surtout, ce sont les regards réitérés : alors, si le démon n'a pu vaincre au premier, il vaincra au second. Or, s'il faut éviter la vue des personnes de l'autre sexe, il faut à plus forte raison éviter leur conversation.^ Nous devons être persuadés que, dans la garde des sens on ne saurait prendre trop de précautions ; il faut donc toujours craindre et toujours fuir. L'homme sage craint et fuit ; l'homme insensé prend confiance et tombe. ^

(1) Luxuria vitari vix potest, nisi vitetur aspectus mulieris pulchrae.

(2) Pepigi fœdus cum oculis meis, ut ne cogitarem quidem de virgine. Joh. 3t. 1.

(3) In medio mulierum noli commorari. Eccli. 42. 12.

(4) Sapiens timet, et déclinât a malo; stultus...confidit. Pror. 14. 16.

SERMON XLVT.