SUR LE MAL QU ON FAIT EN CACHANT SES PECHES DANS LA CONFESSION

Eral Jésus ejiciens dœmoniuni, et illud erat mulum.^ Jésus chassa un démon d'un possédé qui était muet.

Le démon ne mène pas les pécheurs à l'enfer en leur laissant les yeux ouverts; auparavant, il les aveugle par la malice de leurs propres vices.- C'est ainsi qu'il les conduit avec lui à la perdition éternelle. Notre ennemi, avant le pcchc, lâche de nous rendre aveugles, afin que nous ne voyions pas quel mal nous faisons, et quelle ruine nous attirons sur nous, en offensant Dieu ; puis, après le péché, il tâche de nous rendre muets, en nous inspirant la honte de confesser notre faute ; et de cette manière, il nous prend dans une double chaîne pour l'enfer : il nous fait commettre, après le premier péché, un autre péché plus grave, tel qu'est le sacrilège.

Voilà ce dont je veux vous parler aujourd'hui, pour vous faire comprendre quel grand mal c'est que de taire ses péchés en confession.

David priait Dieu de mettre une porte à ses lèvres.^ Saint

(*) Voir au tome XYI. (1) Luc. U. 14.

(2) Excaecavit enim illos malitia eorum. Sap. 2. 21.

(3) Pone, Domine,. . ostium circumstantiae labiis meis. P$. 140. 3.

170 s. XVII. TROISIÈME DIM. DU CARÊME.

Augustin, commentant ce texte, s'exprime ainsi : « Le prophète ne dit pas une barrière, mais uTie porte. Une porte peut s'ouvrir et se fermer : que celle de notre bouche s'ouvre pour la confession du péché, et qu'elle reste fermée pour l'excuse du péché. » On peut dire aussi que l'homme doit tenir la porte de sa bouche fermée aux paroles déshonnêtes, aux médisances, aux blasphèmes et aux autres choses semblables, et l'ouvrir pour confesser les péchés commis. Ensuite, le saint Docteur conclut : De celte façon la porte sera une sûreté et non une cause de ruine.* Se taire, quand on est excité à dire des paroles offensantes pour Dieu ou pour le prochain, c'est un acte de vertu; mais, taire en confession les péchés commis, c'est la ruine de l'âme. Or, ce que le démon cherche à obtenir de nous, après nous avoir fait commettre le mal, c'est que nous tenions la bouche fermée, et ne le confessions pas. Saint Antonin rapporte qu'un saint ermite vit un jour le démon dans une église, rôdant autour de quelques personnes qui voulaient se confesser. Il lui demanda ce qu'il faisait dans ce lieu, et l'esprit malin répondit : Je rends aux pénitents ce que je leur ai ôté : je leur ai ôté la honte afin qu'ils commissent le péché; maintenant, je la leur rends, afin qu'ils ne s'en confessent point.' — Mes iniquités, disait David, sont devenues comme des plaies gangrenées, par suite de ma folie de ne pas y porter remède à temps.' Quand les plaies se gangrènent, elles causent la mort; or, les péchés qu'on ne déclare pas en confession, sont des plaies de l'âme où se met la gangrène.

(1) Non dixit claustrum, sed ostium ; ostium et aperitur et clauditur : aperiatur ad confessionem peccati, claudatur ad excusationem peccati. — Ita enim erit ostium continentiee, non ruinœ. In Ps. 140. n, 6.

(2) Reddo pœnitentibus, quod antea eis abstuli : abstuli verecundiam, dum peccarent ; reddo nunc, ut a confessione abhorreant.

(3) Putruerunt et corruptse sunt cicatrices meae, a facie insipientiae mese. Ps. 37. 6,