DES PAUVRES DANS L EGLISE

lents dépensés, mais encore des talents enfouis, et répondre à ce juge inexorable non seulement de la dépense, mais encore de l’épargne et du ménage ; alors , messieurs , ils reconnoîtront que les richesses sont un grand poids, et ils se repentiront vainement de ne s’en être pas déchargés.

Mais n’attendons pas cette heure fatale, et, pendant que le temps le permet, pratiquons ce conseil de saint Paul :

Alter alterius onera portate : « Portez « vosfardeauxlesunsles autres. » Riche, portez le fardeau du pauvre, soulagez sa nécessité, aidez-le à soutenir les afflictions sous le poids desquelles il gémit; mais sachez qu’en le déchargeant vous travaillez à votre décharge : lorsque vous lui donnez, vous diminuez son fardeau , et il diminue le vôtre : vous portez le besoin qui le presse ; il porte l’abondance qui vous surcharge. Corn-

430 SUR l’éminentf. dignité

muniquez entre vous mutuellement vos fardeaux, « afin que les charges devien- « nent égales, » ut fiat æqualitas , dit saint Paul 1 . Car quelle injustice , mes f rères, que les pauvres portent tout le fardeau, et que tout le poids des misères aille fondre sur leurs épaules ! S’ils s’en plaignent, et s’ils en murmurent contre la Providence divine, Seigneur, permettez-moi de le dire, c'est avec quelque couleur de justice: car étant tous pétris d'une même masse, et ne pouvant pas y avoir grande différence entre de la boue et de la boue, pourquoi verronsnous d'un côté la joie, la faveur, l'affluence ; et de l'autre la tristesse , et le désespoir , et l’extrême nécessité ; et encore le mépris et la servitude ? Pourquoi cet homme si fortuné vivroit-il dans une telle abondance, et pourroit-

1 II. Cor. vm. !i.