SUB LB VBBIT. ESPRIT DU GHB1STI4N

mus, propter eum qui dikxit nos >. Ainsi, que le monde frémisse , qu'il allume par toute la terre le feu de ses persécutions, la générosité chrétienne surmontera sa rage impuissante; et je comprends aisément la cause d'une victoire si glorieuse, par une excellente doctrine que Fapôtre Saint Jean nous enseigne : « Que celui qui habite en nous « est plus grand que celui qui est dans le monde : » Major qui in vobis est, quam qtU in mundo *. Entendez ici, chrétiens , que celui qui est en nous , c'est le Saint-Esprit que Dieu a répandu en nos coeurs. £t qui ne sait que cet esprit tout-puissant est infiniment plus grand que le monde ? par conséquent, quoi qu'il entreprenne, et quelques tourments qu'il prépare, le plus fort ne cédera pas au plus faible. Le chrétien généreux surmontera tout , parce qu'il est rempli d un esprit qui est infiniment au-dessus du monde.

Ce sont , mes sœurs, ces fortes pensées qui ont si longtemps soutenu l'Église : elle voyait tout l'empire conjuré contre elle ; elle lisait à tous les poteaux et à toutes les places publiques les sentences épouvantables que l'on prononçait contre ses enfants : toutefois elle n'était pas effrayée ; mais, sentant l'esprit dont elle était pleine , elle savait bien maintenir cette liberté glorieuse de professer le christianisme; et, quoique les lois la lui refusassent, elle se la donnait par son sang, car c'était un crime chez elle de se l'acquérir par une autre voie ; et l'unique moyen qu'elle proposait pour secouer ce joug, c'était de mourir constamment. C'est pourquoi Tertullien s'étonne qu'il y eût des chrétiens assez lâches pour se racheter par argent des persécutions qui les menaçaient ; et vous allez entendre des sentiments vraiment dignes de l'ancienne Église et de l'esprit du christianisme : Christianus pecunia salvus est; et in hoc nummos habet ne patiatur, dum adoersus Deum erit dioes^ : « O honte de l'Église ! s'écrie ce grand « homme; un chrétien sauvé par argent, un chrétien riche « pour ne souffrir pas ! A-t-il donc oublié , dit-il , que Jé-

* Rom. vui, 37. — * I. loan. iv, 4. — ^ Uc fug. in persecut., n. 12,