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* Tertall., Âpol^,, n» »i.

fi9ê SERMON

^6mp0, où l'on devait voir Tempire ennemi de l'Église, et tout ensemble vaincu par l'Église ; et le second temps, où l'on devait voir l'empire réconcilié avec l'Église, et tout ensemble le rempart et la défense de l'Église.

L'Église n'est pas moins féconde que la Synagogue : elle doit, comme elle, avoir ses David, ses Salomoii, ses Ézéchias, ses Josias, dont la main royale lui serve d'appui. Gomme elle, il faut qu'elle voie la concorde de l'empire et. du sacerdoce ; un Josué partager la terre aux enfants de Dieu avec un Éléazar; un Josaphat établir l'observance de la loi avec un Amarias ; un Joas réparer le temple avec un Joïada; un Zorobabel en relever les ruines avec un Jésus, fils de Josédec ; un Nébémias réformer le peuple avec un Esdras. Mais la Synagogue, dont les promesses sont terrestres, commence par la puissance et par les armes : l'Église commence par la croix et par les martyres; tille du ciel, il faut qu'il paraisse qu'elle est née libre et indépendante dans son état essentiel, et ne doit son origine qu'au Père céleste. Quand après trois cents ans de persécution, parfaitement établie et parfaitement gouvernée durant tant de siècles, sans aucun secours bumain, il paraîtra clairement qu'elle ne tient rien de l'bomme : Venez maintenant, ô Césars I il est temps : Et nunCf intelligite. Tu vaincras, ô Constantin 1 et Rome te sera soumise ; mais tu vaincras par la croix ; Rome verra la première ce grand spectacle : un empereur victorieux prosterné devant le tombeau d'un pécheur, et devenu son disciple.

Depuis ce temp&-là, chrétiens, l'Église a appris d'en haut à se servir des rois et des empereurs pour faire mieux servir Dieu^ « pour élargir, disait saint Grégoire*, les voies du ciel ; » pour donner un cours plus libre à l'Évangile, une force plus présente à ses canons, et un soutien plus sensible à sa discipline. Ouo l'Église demeure seuie,