AUTRE CONCLUSION DU MÊME SERMON

PBÉCHÉ DEVANT LE BOI

O folie, ô illusion, ô étrange aveuglement des enfants des hommes! Chrétiens, méditons ces choses; pensons aux inconstances, aux légèretés, aux trahisons de la fortune. Mais ceux dont la puissance suprême semble être au-dessus de son empire sont-ils au-dessus des changements? Dans leur jeunesse la plus vigoureuse , ils doivent penser à la dernière heure qui ensevelira toute leur grandeur. « Je l’ai dit : Vous « êtes des dieux , et vous êtes tous enfants du Très-Haut ■ ; » ce sont les paroles de David, paroles grandes et maguiGques : toutefois écoutez la suite : Mais , ô dieux de chair et de sang , ô dieux de terre et de poussière , « vous mourrez comme des - hommes, «ettoute votre grandeur tombera par terre; Verumtamen siculhomines inoriemlni ». Songez donc, ô grands de la terre , non à l’éclat de votre puissance , mais au compte qu’il en faut rendre , et ayez toujours devant les yeux la majesté de Dieu présente.

De tous les hommes vivants , aucuns ne doivent avoir dans l’esprit la majesté de Dieu plus présente ni plus avant impri-

■ Ps. Lxxxi. 6. — » Ibid. 7.

SUR l’ambition.

mée que les rois; car comment' pourraient-ils oublier celui dont ils portent toujours en eux-m^mes une image si présente et si expresse ? Le prince sent en lui-mctne cette vigueur, cette fermeté, cette noble confiance du coiiunandement : il voit qu’il ne fait que remuer les yeux , et qu’aussitôt tout se remue d’une extrémité du royaume à l’autre; et combien donc doit-il penser que la puissance de Dieq est active! Il perce les intrigues les plus cachées, les oiseaux du ciel lui rapportent tout* ; il a même reçu de Dieu, par l’usage des affaires , une certaine pénétration qui fait penser qu’il devine ; Divinatio in labiis regis > ; et quand il a pénétré les trames les plus secrètes, avec ses mains longues et étendues il va prendre ses ennemis aux extrémités du monde , et les déterre , pour ainsi dire, du fond des abîmes, où ils cherchaieut un vain asile. Combien donc lui est-il facile de s’imaginer que la vue et les mains de Dieu sont inévitables !

Mais quand il voit les peuples soumis obligés à lui obéir non-seulement « pour la crainte , mais encore pour la cons- « cience , » comme dit l’Apôtre ^ ; quand il voit qu’on doit immoler et sa fortune et sa vie pour sa gloire et pour son service, peut-il jamais oublier ce qui est dû au Dieu vivant et éternel? C’est là qu’il doit reconnaître que- tout ce que feint la flatterie , tout ce qu’inspire le devoir, tout ce qu’exécute la fidélité, tout ce qu’il exige lui-même de l’amour, de l’obéissance, de la gratitude de ses sujets, c’est une leçon perpétuelle de ce qu’il doit à son Dieu , à son souverain. C’est pour- (|uoi saint Grégoire de Nazianze prêchant à Constantinople en présence des enjpereurs , leur adresse ces belles paroles : « O princes, respectez votre pourpre; révérez votre propre « puissance, et ne l’employez jamais contre Dieu, qui vous l’a donnée. Connaissez le grand mystère de Dieu en vos per- « sonnes : les choses hautes sont à lui seul ; il partage avec « vous les inférieures : soyez donc les sujrts de Dieu , et •I soyez les dieux de vos peuples *. »

' F.tcles. X. 20. — * Prov. xvi. lo tom. I, prtg. S7I.

— -> Rom. XIII. 5. — ‘ Oral, xxvii

SDR l’\MB1TIO.\.

Ce sont les paroles de ce grand saint que j’adresse encore aujourd’hui au plus grand monarque du monde. Sire , soyez le dieu de vos peuples : c’est-à-dire, faites-nous voir Dieu en votre personne sacrée; faites-nous voir sa puissance, faitesnous voir sa justice, faites-nous voir sa miséricorde. Ce grand Dieu est au-dessus de tous les maux , et néanmoins il y compatit et il les soulage : ce grand Dieu n’a besoin de personne ; et néanmoins il veut gagner tout le monde , et il ménage ses créatures avec une condescendance infinie. Ce grand Dieu sait tout , il voit tout , et néanmoins il veut que tout le monde lui parle; il écoute tout, et il a toujours l’oreille attentive aux plaintes qu’on lui présente , toujours prêt à faire justice. Voilà le modèle des rois; tous les autres sont défectueux , et on y voit toujours quelque tache. Dieu seul doit être imité en tout , autant que le porte la faiblesse humaine. Nous bénissons ce grand Dieu de ce que Votre Majesté porte déjà sur elle-même une si noble^empreinte de lui-méme , et nous le prions humblement d’accroître ses dons sans mesure dans le temps et dans l’éternité. Amen.

SERMON

SliH LA MORT,

PBÈCHÉ DEVANT LE HOI

Combien les lioniines sont peu soigneux d’en conserver le souvenir. Comment elle nous convainc de notre bassesse , et nous fait cou* naître la dignité de notre nature.

.jipmipa, ^enl, et vide.

Mc sera-t-il permis aujourd’hui d’ouvrir un tombepu devant la cour, et des yeu.\ si délicats ne seront-ils point oiïensés par un objet si funèbre ? Je ne pense pas , messieurs , que des chrétiens doivent refuser d’assister à ce spectacle avec Jésus- Christ. C'est à lui que l’on dit, dans notre évangile : Seigneur, venez , et voyez où l’on a déposé le corps du Lazare ; c’est lui qui ordonne qu’on lève la pierre , et qui semble nous dire à son tour : Venez , et voyez vous-mêmes. Jésus ne refuse pas de voir ce corps mort, comme un objet de pitié et un sujet de miracle : mais c’est nous , mortels misérables , [qui ref^usons ] de voir ce triste spectacle, comme la conviction de nos erreurs. Allons et voyons avec Jésus-Christ, et désabuson.siious éternellement de tous les biens que la mort enlève.

C’est une étrange faiblesse de l’esprit humain que jamais la mort ne lui soit présente , quoiqu’elle se mette en vue de tous côtés , et en mille formes diverses. On n’entend dans les funérailles que des paroles d'étonnement , de ce que ce mortel est mort. Chacun rappelle en son souvenir depuis quel temps il lui a parlé , et de quoi le défunt l’a entretenu ; et tout d'un coup il est mort : Voilà, dit-on, ce que c'est que l’homme ! et celui qui le dit , c'est un homme ; et cet homme ne s’applique à rien , oublieux de sa destinée : ou s’il passe dans son