Cf. plus haut, p. 358-310. | 2. Jud. iO

fermes, et l'antiquité qui nous réunit à l'origine des choses Marchons dans les sentiers de nos pères; mais marchons dans les anciennes mœurs, comme nous voulons marcher dans l'ancienne foi.

allez, chrétiens, dans cette voie d'un pas ferme : allons a la tête de tout le troupeau, Messeigneurs, plus humbles et plus soumis que tout le reste : zélés défenseurs des ca nons, autant de ceux qui ordonnent la régularité de nos mœurs que de ceux qui ont maintenu l'autorité sainte de notre caractère, et soigneux de les faire paraître dans notre \ie plus encore que dans nos discours, atin quev quand le Prince des pasteurs et le Pontife éternel apparaîtra, nous puissions lui rendre un compte fidèle et de nous et du troupeau qu'il nous a commis, et recevoir tous ensemble l'éternelle bénédiction du Père, du Fils et du Saint- Esprit1. Amen

1. « Je fis hier le sermon ae l'Assemblée et j'aurais prêché dans Rome ce que j'y dis, avec autant de confiance que dans Parie; car je crois que la vérilépeut se dire hautement partout, pourvu que la discrétion tempère le discours et que la charité l'anime. » Lettrede Bossuetàil. Dirois, 10 novembre. «... Je puis dire que tout le monde jugea que le ssrmon était respectueux pour les deux puissances, pacifique, de benne intention, et si l'effet de la

lecture est semblable a celui de la prononciation, j'aurai sujet de louer Dieu... Tout ce qu'on pourrait dire en rigueur, c'est qu'il n'est pas besoin de remuer si souvent ces matières, et surtout dans la chaire et devant le peuple ; et sur cela, je me condamnerais moi-même, si la conjoncture ne m'avait forcé, et si je n'avais parlé d'une manière qui, assurément, loin de scandaliser le peuple, l'a édifié. » Lettre de Bossue l an car dinal d'Estrées, i" décembre.

MSTRUCTION FAITE AUX URSUUNES DE MEAUX

NOTICE

Bossuet, pendant sa résidence à Meaux (1681-1704), prenait fort routent la parole dans tous les monastères de son diocèse, et, en particulier, au couvent des Ursulincs. -Il n'écrivait pas d'avance ces entretiens familiers, et nous ne pourrions avoir une idée de la manière dont il traitait ce genre de prédication, si plusieurs religieuses, t celles qui avaient le plus de mémoire et de présence d'esprit » n'avaient pris soin a d'écrire, après chaque conférence, le discours que le prélat leur avait fait de l'abondance de son cœur1. »I1 est probable que nous n'avons pas ici les propres paroles de Bossuet2, mais du moins l'esprit de ces allocutions toutes intimes a dû être fidèlement3 conservé par les religieuses qui les ont recueillies.

L'abbé Lebarq, d'après une lettre de Bossuet de janvier 1686, fixe au mois de février de la même année 4 1' a Instruction aux Ursulines de Meaux x> dont nous donnons ici quelques extraits.