Num„ xi, A, 6 ; Pt, lxxtii

2. Leur donnant se rapporte à Dieu. On peut voir dans les phrases de ce genre, assez fréquentes

chez Bossuet, soit une anacoluthe, soit plutôt un souvenir de l'ablatif absolu des Latins. Voyes Chassang, Qram, franc, court aup.t par. 339, Rem. n. 2*.

les plus grands pécheurs, nous apprenons du divin apôtre *, qu'il les livre à leurs propres désirs ; comme s'il disait : Il les livre entre les mains des bourreaux, ou de leurs plus cruels ennemis. Que s'il est ainsi, chrétiens, comme l'expérience nous l'apprend assez, que nous nourrissons en nousmêmes tant de désirs qui nous sont nuisibles et perni* deux : donc c'est un effet de miséricorde, de nous contrarier souvent dans nos appétits, d'appauvrir nos convoitises, qui sont infinies, en leur refusant ce qu'elles demandent ; et le vrai remède de nos maladies, c'est de contenir nos affections déréglées par une discipline forte et vigoureuse, et non pas de les contenter par une molle condescendance. Vos autem contristabimini, [ « pour vous, vous serez dans la tristesse »] en n'ayant pas ce que vous aimez : c'est la première peine qui nous est utile.

Mais, fidèle, il ne t'est pas moins salutaire qu'on t'enlève quelquefois ce que tu possèdes. Connaissons-le*par expérience. Quand nous possédons les biens temporels, il se fait certains nœuds secrets qui engagent le cœur insensiblement .dans l'amour des choses présentes, et cet engagement est plus dangereux, en ce qu'il est ordinairement plus imperceptible. Le désir se fait mieux sentir, parce qu'il a de l'agitation et du mouvement ; maisja possession assurée^c'est un repos, c'est comme un sommeil: on s'y endort, on ne lèsent pas. C'est ce que dit l'apôtre saintPaul, que ceux qui amassent de grandes richesses, •jrXou<n<££ovTt;,« tombent dans les lacets», inciduntin laqueum*. C'est que la possession des richesses a des filets invisibles où le cœur se prend insensiblement. Peu à peu il se détache du Créateur par l'amour désordonné de la créature, et à peine s'aperçoit-il de cet attachement vicieux. Mais qu'on lui dise que cette maison est brûlée, que