II

les décrire, et par la peur qu'il a d'en venir à bout. Demandez-lui-en des particularités : il vous dira que cela est inconcevable ; tout ce que vous pouvez lui dire n'est rien à comparaison. Parlez-lui des grandeurs de ce monde, et de toute la beauté de l'univers, pour savoir du moins ce que c'est que ce royaume par comparaison et par ressemblance : il n'a rien à vous dire, sinon : Existimavi sicut stercora ^ : « J'ai tout regardé comme du fumier et de ({ l'ordure. » Ne lui alléguez point le témoignage de vos yeux ni de vos oreilles : Dieu agit ici par des moyens inconnus.

Il donne un tour tout nouveau à la créature ; et puisque, comme j'ai dit, en cette action il ne prend point de loi que de sa puissance, et qu'il ne s'attache pas à la nature des choses, nous ne pouvons pas plus concevoir cet effet que sa vertu. Les choses prendront une tout autre face, d'autant que Dieu agira « par cette opération, par laquelle « il se peut tout assujettir, » c'est-à-dire, changer tout Tordre de la nature, et faire servir toute sorte d'êtres à sa volonté : secundiim operationem qua possit svbjicere sibi omnia 2. C'est pourquoi l'œil, qui voit tout ce qu'il y a de beau dans le monde, n'a rien vu de pareil ; l'oreille, par laquelle notre âme pénètre les choses les plus éloignées, n'a rien entendu qui approche de la grandeur de ces choses ; l'esprit, à qui Dieu n'a point donné de bornes dans ses pensées, toujours abondant à se former des idées nouvelles, ne saurait se figurer rien de semblable : Neqiœ oculus vidit, neque auris audivit, neque in cor hominis ascendit quœ prœpavavit jDeus diligentibus se ^ : u L'œil n'a point vu, u l'oreille n'a point entendu, l'esprit de l'homme n'a jai( mais conçu ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'ai-

1 l'hi/ii'p. 111, 8.

2 Ibïd. 21.

» I. Cor. 11, 9.

« ment. » Le Sauveur du monde, le plus juste estimateur des choses qui pût être, voyant d'un côté la gloire que son Père lui présentait, d'autre côté l'infamie, la cruauté, l'ignominie de son supplice, avec lequel il fallait acheter la félicité : dans cet échange il fit si peu d'état de son supplice, qu'à peine le considéra-t-il ; et sans déUbération aucune, (( dans la vue de la joie qui lui était proposée, il a souffert (( la croix en méprisant la honte et l'ignominie : » Proposùo sibi gaudio, sustinuit crucem confusione contempla i. Et il est à remarquer qu'il ne s'agissait que d'une partie accidentelle de sa béatitude, étant en possession de la béatitude essentielle dès sa conception. Et que sera-ce donc de nous qui avons à combattre pour le total, et qui avons à souffrir si peu de chose ? Qu'il est bien vrai, ce que dit l'Apôtre : Non sunt condignœ passiones hujits temporis ad futuram gloriam ^ : u Les souffrances de la vie présente n'ont (( point de proportion avec la gloire du siècle à venir ! » Mais nous ne le concevons pas. Prions donc Dieu qu'il nous fasse la grâce de connaître cette gloire, qui doit être le dernier accomplissement des desseins de Dieu, et quelle doit être la magnificence de ce royaume qui nous est préparé conjointement avec Jésus-Christ, et quel doit être cet effet merveilleux que Dieu opérera dans nos âmes par cette opération surnaturelle et toute-puissante : Det nobis spiritum sapientiœ : a Qu'il nous donne l'esprit de sagesse, » dans la connaissance de ses desseins : et revelationis in agnitione ejus ^ : « et de lumière dans la connaissance de son (( amour : » illuminatos oculos cordis vestri * : « ces yeux (( éclairés du cœur ; » de ce cœur et de cette âme nouvelle qu'il nous a donnés pour porter notre esprit à des choses

1 Hebr. xn, 2.

* Rom. VIII, 18.

8 Ephes. I, 17.

* Ibid, 18.

tout autres que celles que nous voyons en ce monde, et nous remettre en l'esprit la puissance de Dieu : ut sciatis quœ sit spes vocationis ejus : « ce que nous devons espérer d'une vocation si haute, » étant appelés de lui au dernier accomplissement de ses ouvrages : et quœ divitiœ glon'œ h(Preditatis ejus in sanciis ^ : a quelle est la richesse et l'ace bondance de ce royaume : » et quœ sit supereminens uia- (jnitudo virtuJis ejus in nos qui credimus - : « et combien « grand sera l'effort de sa puissance qu'il fera sur nous, (( par l'extension qu'il fera sur nous des miracles et des G grandeurs qu'il a opérés en Jésus-Christ : » secundum operationeui potentiœ ejus quam operatus est in Christo '^ . Puissions-nous concevoir l'affection que Dieu a pour nous, par laquelle, « lorsque nous étions morts par nos péchés, il « nous a rendu la vie en Jésus-Christ, et nous a ressuscites (c avec lui : )) Clan essemus mortuipeccatis^ conresuscitavit nos Christo et eonvivificavit ^ \ voilà l'unité dans la vie : f( et (( nous a fait asseoir dans le ciel en Jésus-Christ : » et eonsedere fecit in Christo ^ ; voilà l'unité de la gloire : ut ostcnderet in sœculis supervenientibus : « afm de faire paraître « dans l'éternité la magnificence de sa grâce en Jésusce Christ dans ses membres, par l'écoulement de la gloire (( de Jésus-Christ sur nous : » t(t ostenderet in sœculis supervenientibus abimdantes divitias gratiœ suœ. in bonitate super )ios in Christo ^.

' Ephes. I, 18,

2 Ibid. 11).

3 Ihid. 20.

* Ibid. If, 5.

^ Ihid, (1.

« Ibid. 7 .