APRÈS LA RÉNOVATION

DES PROMESSfifi DU BAPTÊME.

Puissent ces promises , mes chers enfens, rester gravées dans votre cœur, comme elles le sont au livre de vie ! Puisse le ciel ,

262 SERMOIf SVR LA FIBBLITB A DIEU.

qui vient de4e6 receToir^ entendre aussi nos vœux pour vous! ODieu! les voilà, ces chers, en&ns, Fouvrage de votre grâce, le chefd*œuvre de votre tendresse^ les voilà, ces anges de la terre : conservez-les purs et sans tache \ qu'ils ne perdent plus cette aimable innocence que vous avez daigné leur rendre! Que vos anges les portent d»i8 leurs mains , les couvrent de leurs ailes ! Que votre miséricorde les suive tous les jours de leur vie^ qu'ils soient la consolation dé leurs parens, Tëdification' de TÉglise, une génération digne de vous , qui dédommage k religion des pertes qu'elle ne cessie de pleurer!

P&ÉCHÉ A PARIS,

DANS L'ÉGLISE BEÂ BLAKCS-MiUrrBAra,

Justitia élevât gentem; miseros autem f«cil popubt peccatum.

La justice élève une nation; mais le péché rend les peuples malheureux. Prov. xiy, 34.

Il existe pour les nations, comme pour cbi^ cun des hommes , un ordre invariable de U Proyidence. La justice &it fleurir les Etats : elle seule les élève, les maintient ou les rétablit : Jtêêtiïia élevât geîiiém. L'iniquité iait le malheur des peuples : Torgueil amène rhumiliation ^ le dérèglement des mceurs publiques produit la misère générale ^ Tam^

(1) Le même Sermon ayoit déjà été prêché, avec quelques ^àBèt^ûttg peu iropoftaïUes , dani 1» cathédMle de Meaux, le 15 août 1815, et à Paria, dana Fé^e dta (jkrmet , k 2 septembre de la même année.

264 SERMON SVK LÀ NECESSITE bidon fut toujours aussi r^outable aux vie* torieux qu'aux vaincus , aussi funeste à ses héros qu'à ses victimes-, et rirréligfcn, brisant tous les liens de la société, Fentraine infailliblement à sa ruine : Misero» autem facit populos peceatum. Ainsi Dieu a-l-il fait- un pacte avec la justice et la vérité, comme avec le jour ' et avec la nuit , pour les ramener constamment sur la terre. Ainsi est-il écrit dans le ciel que le peuple qui oublie Dieu et qui méconnoit ses lois souveraines , expiera ses crimes par ses malheurs: il faut qu'il change pu qu'il périsse-, wûcro8 autem facit populos peceatum» Depuis r^rigine des sociétés , il n'a pas existé un peuple dont l'histoire n'offre la preuve de cette vérité. Hélas! et si les preuves avoient manqué, la France, couverte de deuil, de sang et de ruines, n'en foumiroit-elle pas, depuis vingt-cinq années, h plus terrible démonstration? Aujourd'hui même , que le ciel plus doux semble nous rappeler à l'espérance , ses châtimens nous frappent encore. L'avenir se présente à nous chargé de sombres nuages j chaque jour an-^

t>E KEVENIR A DIEU. â65

nonce des sacrifices nouveaux , et les larmes ne cessent de couler.

La religion , mes frères , a ressenti toiites vos douleurs , et , tandis qu'elle en gémit devant Dieu , elle commande à ses ministres de venir vous éclairer sur la cause de vos maux et les moyens de les éloigner. Nous venons donc vous entretenir de vos intérêts les plus chers. Nous ne vous parlerops point des révolutions d'ici-bas , selon les idées de la sagesse humaine , que nous Élisons gloire d'ignorer , aussi bien que le grand Apôtre. Nous venons, les Ecritures à la main, vous apprendre à juger chrétiennement des événemens de ce monde , à reconnoitre la justice de Dieu dans vos malheurs, et sa bonté dans les. consolations qui les adoucissent. Nous venons, comme autrefois les Prophètes, annoncer la pénitence, et vous promettre le salut.

Ah! pourquoi notre voix se trouve-t-elle resserrée dans l'enceinte de ce temple ? Que i)e pouvons-nous nous faire entendre à la France, entière? Nous dirions à ces peuples désolés : Quels fléaux attendez-vous encore? II. 12

^66 SERillON SUR LA NÉCESSITÉ

quel mal les hommes conjurés, ou le ciel même , pourroient-ils vous faire , que vous ne vous soyez fait à vous-mêmes? Jusqu'ici vous avez tout tenté pour vous soustraire aux calamités qui vous accablent ; toutes les formes de gouvernement , toutes les leçons de la morale, toutes les ressourcés de la philosophie, hélas! et nous pouvons ajouter, tous les excès des passions et tous les égaremens de Timpiété. Vos espérances ont été vaines, et vos maux août à leur conible.... Il vous réiste un moyen de salut : c'est le retour à Dieu ; c'est une sincère et solide conversion. Revenons à la religion de nos pères ^ nous retrouverons nos vertus, et avec nos vertus notre bonheur et notre gloire. Parmi tous les motifs qui nous commandent le retour à Dieu, nous nous bornerons à ceux que nous indiquent les circonstances.

1° La justice de Dieu nous afflige , il &ut en détourner les fléaux \

a® Sa miséricorde nous prévient , il faut répondre à ses bien&its. ^ve, Maria (i).

(1) M. l'abbé puval, préchant ce Sermon dans 1t ci-

DB KEVENIR A tWEC. 267