INSTRUCTION SUR LA VÉRITÉ DE LA RELIGION

près de ce joug de fer sous lequel Fioipiété courbe le front des impies! Âh! régnez à jamais sur le troupeau chéri que la divine Providence a daigné confier à notre paternelle sollicitude. Vous avez donné, ô mon Dieu! à ce peuple bien-aimé, un esprit enclin à la sagesse, un cœur bon et docile, un heureux penchant à repousser les innovations funestes; qu'il garde son antique foi dans sa primitive pureté; qu'il veille sur sa religion comme sur son plus riche héritage; que^ par votre grâce, il persévère dans les saintes pratiques de votre culte, dans la fréquentation de vos sacrements, dans l'heureux usage de sanctifier son travail, dans la prière et dans votre amour!

SUR LA PROFANATION Dl! DIMANCHE

Dans les iostructions paternelles que nous avons coutume de vous adresser chaque année, au commencement du carême, nos très-chers frères, nous avons eu principalement en vue de combattre, les uns après les autres, les erreurs et les préjugés qui s'élèvent de plus en plus contre les devoirs de la vie chrétienne et vous exposent à passer vos plus belles années dans une fatale indifférence pour votre salut. Celui qui change à son gré les esprits et les cœurs a daigné bénir notre parole et la rendre féconde, et, grâce à votre docile empressement à Tentendre, cette parole a déjà porté des fruits de vie; mais nos vœux ne sont pas encore remplis. La sollicitude pastorale est toujours en alarmes comme

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la tendresse maternelle. Le présent ne la rassure pas, et l'avenir Tinquiète. Elle tremble de perdre ce qu'elle a eu le bonheur de conserver, et de ne pas retrouver ce qu'elle a perdu; elle gémit, elle pleure au sein même des plus douces consolations, lorsqu'elle croit avoir à craindre pour son troupeau des chutes dangereuses et des égarements funestes. Mais son zèle s'enflamme à la vue des moindres violations de la loi de Dieu, et lorsque la contagion menace ses brebis chéries, elle n'a de repos ni jour ni nuit, laissant éclater sa plainte et déborder les flots de sa douleur. 11 nous est donc impossible de renfermer plus longtemps dans notre âme l'affliction profonde que nous cause depuis longtemps la violation de l'un des premiers préceptes de la loi divine, violation qui brave le grand jour, qui se produit au dehors avec une impie fierté, et qui sape à coups redoublés les fondements de l'ordre, de la religion et des bonnes mœurs. Nous voulons vous parler, nos Irès-chers frères, de ce scandale qui s'étend au loin comme une maladie contagieuse, et, pour l'appeler par son nom, du mépris des fêtes religieuses et de la profanation de plus en plus universelle du jour du dimanche dans les villes et dans les campagnes.

Avec l'homme naquit le travail. Au sortir des mains du Créateur, « le chef de la race humaine