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et jugez noire cause; châtiez, punissez, et réprouvez à jamais ces âmes insensibles, avares et cruelles, qui vous ont méprisé et rejeté vous-même dans nos personnes, et qui se sont par-là rendues si indignes de vos bontés et de vos miséricordes. Vengez-vous, vengez-vous donc pour jamais, et frappez-les de vos carreaux et de vos foudres éternelles. Ah! mes frères, Jésus-Christ, le souverain Juge, pourra-t-il se refuser à des plaintes, à des cris, à des gémissements si justes et si raisonnables qui s'élèveront de toute part jusqu'à son trône? Non, dit le Prophète, il entrera tout d'un coup en fureur, il lancera sa foudre d'une éternelle malédiction, et criera d'une voix terrible et foudroyante, à tous ces riches inhumains, de se retirer de lui, et d'aller, avec leur argent et leurs richesses, dans les flammes éternelles : Pecunia tua tecum sit in perditionem (i).

Mais, au contraire, si vous vous hâtez de les secourir, quelle glorieuse bénédiction ne recevrez-vous pas de leur part dans ce terrible jour? Car si les pauvres et les veuves qui environnaient le corps de la pieuse Dorcas après sa mort, montraient à saint Pierre, en fondant en larmes, les linges, les habits, les chemises et les robes qu'elle leur faisait, pour engager ce chef des Apôtres à ressusciter cette charitable mère des pauvres, comme il la leur ressuscita effectivement par ses prières; n'est-ce pas une image bien sensible et bien consolante de ce qui doit arriver dans ce grand jour? Oui, vous verrez cette multitude infinie de pau-

(i) Acl. VIII. 20.

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vres que vous aurez soulagés, fondre autour de Jésus- Christ, pour être votre consolation et votre appui, pour prendre votre défense et lui demander pour vous les fruits immortels d'une résurrection glorieuse : Et circiimsteterunt illum (i). Oui, mes frères, cette foule de pauvres que vous aurez nourris, tous ces malades que vous aurez secourus, tous ces orphelins, ces veuves et ces pupilles que vous aurez protégés, environneront de toute part Jésus-Christ, votre souverain Juge; ils se mettront entre lui et vous, ils plaideront votre cause, ils solliciteront puissamment votre pardon, et publiant enfin à haute voix vos aumônes, ils obtiendront infailliblement votre grâce : Et circiimsteterunt illiun. Nous entendrons dire, en effet, à l'un, que vous lui avez donné du pain; à l'autre, que vous lui avez donné de l'argent; à celui-ci, que vous lui avez donné un habit; à celui-là, que vous l'avez retiré dans votre maison, que vous l'avez soulagé dans ses infirmités, que vous l'avez consolé dans ses fers; nous leur entendrons dire à tous, que vous leur avez sauvé la vie : Et circumsteterunt illum omnes vidiiœ, et ostendentes ei tunicas et vestes quas faciebat illis. Mais quelle consolation et quelle gloire pour vous, d'entendre dire à Jésus-Christ, en présence de tout l'univers, que tout le bien que vous aurez fait aux pauvres, vous l'aurez fait à lui-même : Quandiù fecistis uni ex his fratribus meis ininimis, mihi fecistis (2). 0 heureux riches, vous dira-t-il, riches tendres, charitables et compatissants, c'est donc vous qui m'avez nourri, qui m'avez vêtu,

(1) Acl. >x. 39. — (2) MaUh. xxv. iO.

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qui m'avez secouru dans toutes mes misères; comment pourrais-je me résoudre à \ous damner, après avoir eu tant de charité et m'avoir rendu, dans la personne des pauvres, tant d'importants services? Non; mon Père céleste m'avait établi votre Juge, mais voilà que les pauvres m'ont rendu votre rémunérateur, votre débiteur et votre ami : entrez donc à jamais dans mon royaume, possédez-le comme votre héritage, comme un bien qui est à vous, que vous avez reçu de votre Père, qui vous est dii de tout temps, et que vous avez mérité par vos bonnes œuvres, mais surtout par l'abondance de vos aumônes. Je vous le souhaite, mes frères, de toute l'étendue de mon cœur, Au nom du Père, etc.

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